Götterdämmerung: Richard Wagnerin ooppera, Ring-syklin päätös ja Ragnarök

Prologi

Kolme nornea, maanjumalatar Erdan tyttäret, kehräävät kohtalon köyttä. Tämä köysi on symboli sille, mitä lopulta tapahtuu. He kertovat vuorotellen tarinaa menneisyydestä, pyörittävät sitä laulaessaan ja siirtävät köyden seuraavalle. Ensimmäinen norn kertoo, kuinka Wotan meni juomaan Viisauden kaivosta, minkä vuoksi hän menetti silmänsä. Sitten hän katkaisi puusta keihään, joka sitten kuoli. Toinen Norn kertoo, kuinka nuori sankari rikkoi Wotanin keihään ja kuinka jumalat lähetettiin Valhallasta kaatamaan maailmantuhkaa. Kolmas Norn kertoo, kuinka tuhkapuun tukit on kasattu Valhallan ympärille valmiiksi tulipaloa varten, joka polttaa kaiken. Norneilla on näkyjä tulevaisuudesta. Köysi katkeaa. Nornit katoavat maahan.

Brünnhilde ja Siegfried tulevat ulos kallion luolasta, jonne heidät jätettiin kolmannen oopperan lopussa. Siegfriedin on lähdettävä tekemään sankaritekoja. Hän antaa Brünnhildelle sormuksen rakkautensa merkiksi. Brünnhilde antaa hänelle hevosensa, jonka nimi on Grane (lausutaan: GRAH-ne). Siegfried matkustaa Rein-jokea pitkin.

Ensimmäinen näytös

Ensimmäinen näytös tapahtuu Gibichungin palatsin salissa. Gunther on Gibichungien päällikkö. Hänen velipuolensa Hagen kertoo hänelle, että hän näyttäisi tärkeämmältä, jos hän menisi naimisiin. Hän sanoo myös, että Guntherin sisaren Gutrunen pitäisi mennä naimisiin. Hän kertoo hänelle Brünnhildestä, joka hänen mielestään nukkuu yhä kalliolla tulen ympäröimänä, jonka läpi ei kukaan muu kuin Siegfried pääse. Hän sanoo, että jos Siegfried saadaan naimisiin Gutrunen kanssa, Gutrune voisi suostutella Siegfriedin hakemaan Brünnhilden Guntherille. Hän sanoo, että he voisivat antaa Siegfriedille juomaa (erityistä juomaa), joka saisi hänet unohtamaan, että hän rakastaa Brünnhildeä.

Ulkona kuuluu Siegfriedin torvi, ja suuri sankari saapuu paikalle. Siegfried kysyy Hagenilta, tunteeko tämä hänet. Tietenkin Hagen tuntee. Siegfriedillä on mukanaan taikakypärä, jonka avulla ihminen voi muuttaa muotoaan tai tulla näkymättömäksi. Siegfried ei kuitenkaan tiedä, mitä tarn-kypärä voi tehdä, ja Hagenin on selitettävä se hänelle. Gutrune ilmestyy ja tarjoaa Siegfriedille juotavaa. Se on juoma, joka saa hänet unohtamaan kaikki muut naiset. Hän juo Brünnhilden terveydeksi. Heti juotuaan hän katsoo Gutrunea ja rakastuu häneen. Hän suostuu menemään naimisiin tämän kanssa ja suostuu hankkimaan Guntherille vaimon. Hagen kertoo hänelle Brünnhildestä kalliolla. Siegfried on unohtanut hänet. Hän suostuu laittamaan Tarnikypärän päähänsä ja naamioitumaan Guntheriksi ja hakemaan Brünnhilden. Hän lähtee ja jättää Hagenin vartioimaan palatsia.

Seuraava kohtaus tapahtuu Valkyrie-kallion huipulla. Hänen sisarensa Waltraute saapuu paikalle lentävällä hevosella. Hän kertoo, että Wotan (heidän isänsä, pääjumala) palasi Valhallaan keihäänsä murtuneena. Hän sanoo, että hän käski jumalia kasaamaan Maailman tuhkan halkoja tulipaloa varten, joka polttaa kaiken. Wotan haluaa epätoivoisesti, että sormus annetaan takaisin Reinin neidoille (jotka ensimmäisessä oopperassa vartioivat kultaa, josta sormus taottiin). Brünnhilde kieltäytyy antamasta hänelle sormusta, jonka Siegfried oli antanut hänelle heidän rakkautensa merkiksi. Waltraute katoaa.

Kun sää rauhoittuu, liekit syttyvät jälleen. Siegfried saapuu Guntheriksi naamioituneena. Brünnhilde kauhistuu nähdessään vieraana pitämänsä henkilön. Siegfried sanoo Brünnhildea morsiamekseen, pakottaa hänet sormuksen sormesta ja raahaa hänet yöksi luolaan, vaikka miekka onkin heidän välissään.

Toinen näytös

Palatessaan palatsiin Alberich yrittää taivutella poikaansa Hagenia hankkimaan sormuksen. Hagen haluaa saada sormuksen, mutta vain itselleen. Siegfried saapuu paikalle. Hänellä ei ole enää kypärää, joten hän näyttää omalta itseltään. Hagen puhaltaa torveen kutsuakseen vasallit (sotilaat) juhlimaan. Guntherin on määrä naida Brünnhilde ja Siegfriedin Gutrune. Brünnhilde ei ymmärrä, miksi Siegfried tekee näin. Hän näkee sormuksen Brünnhilden sormessa ja kysyy mieheltä, mistä tämä on saanut sen, sillä hän luulee, että Gunther on vienyt sen Brünnhildeniltä. Siegfried sanoo voittaneensa sen tappamalla lohikäärmeen. Hän kertoo ihmisille, miten hän huijasi Brünnhildeä, ja vannoo, että heidän välissään oli yöllä miekka, vaikka Brünnhilde yrittää saada ihmiset uskomaan toisin.

Brünnhilde jää yksin Guntherin ja Hagenin kanssa. Hän kertoo heille, että vaikka Siegfried on niin vahva ja mahdoton tappaa taistelussa, hänellä on yksi heikko kohta selässään. Gunther ei pidä ajatuksesta, että Siegfried tapetaan, mutta Hagen lupaa hänelle, että hän saa sitten sormuksen. He päättävät tappaa Siegfriedin ja kertoa Gutrunelle, että villisika tappoi hänet.

Kolmas näytös

Viimeinen näytös sijoittuu villiin metsään. Siegfriedin metsästyssarvi kuuluu, ja sitten Gibichungien metsästyssarvi. Joen rannalla Siegfried tapaa sattumalta Reinin neidot ja kiusaa heitä näyttämällä sormusta, mutta ei anna sitä heille. He kertovat hänelle sormuksen kirouksesta, mutta Siegfried ei usko heitä. Hän tapaa Hagenin. He juovat yhdessä. Siegfried kertoo miehille elämästään, siitä, miten Mime kasvatti hänet, miekasta, lohikäärmeestä ja linnunlaulusta. Sitten hän ei enää muista mitään. Hagen antaa hänelle toisen huumaavan juoman, joka saa hänet muistamaan, mitä oikeastaan tapahtui. Hän muistaa Brünnhilden ja sen, kuinka hän löysi hänet tulen ympäröimänä. Vähitellen hän tajuaa, miten häntä on huijattu, ja tuntee sietämätöntä surua. Kaksi korppia lentää yläpuolella, ja Hagen iskee keihäänsä Siegfriedin selkään. Hän kuolee puhuessaan Brünnhilden nimeä. Hänen ruumiinsa kannetaan hautajaismarssille.

Palatsissa hänen ruumiinsa tuodaan. Gutrune syyttää Guntheria murhasta, mutta Gunther sanoo, että Hagen teki sen. Hagen sanoo tehneensä sen, koska Guntheriksi naamioitunut Siegfried oli maannut Brünnhilden kanssa. Hän yrittää siepata sormuksen kuolleen Siegfriedin sormesta, Gunther yrittää estää häntä, mutta Hagen murhaa hänet. Siegfried yrittää jälleen siepata sormuksen, mutta kaikkien kauhuksi kuolleen sankarin käsi nousee ilmaan.

Brünnhilde astuu sisään ja kertoo kaikille, kuinka hän lupasi Siegfriedille rakkautensa. Gutrune kiroaa Hagenin ja kaatuu veljensä ruumiin päälle. Brünnhilde käskee valmistella hautasydämen (nuotion). Hän laulaa Wotanille, että Siegfried on nyt rauhassa kuolemassa ja että hän ymmärtää nyt enemmän. Hän ottaa sormuksen ja lupaa palauttaa sen Reinin neidoille. Hän sytyttää tulen, joka syttyy ja ratsastaa hevosensa Granen selässä liekkeihin. Koko rakennus syttyy tuleen, ja Rein virtaa yli ja sammuttaa sen. Hagen hyppää veteen yrittäen saada sormusta Reinin neidoilta, jotka hukuttavat hänet ja ottavat sen lopulta takaisin. Tulva laantuu, ja Valhalla (jumalten palatsi) syttyy tuleen. Jumalat ja sankarit kuolevat liekkeihin. Jumalten hämärä on tapahtunut, ja Brünnhilde on lunastanut maailman rakkaudellaan.

Tämän pitkän oopperan musiikki on yhdistetty äärimmäisen taitavasti niin, että musiikilliset ideat virtaavat toisiinsa ja yhdistyvät kommentoimaan draamaa. Monet teemoista on kuultu kolmessa muussa oopperassa. Ooppera on hyvin uuvuttava laulettavaksi, varsinkin Brünnhilden kannalta. Esityksen aikana on yleensä kaksi pitkää taukoa. Orkesteri on hyvin suuri, ja siihen kuuluu kahdeksan harppua.

• Koko sykli on nimeltään Der Ring des Nibelungen.
• Syklin ensimmäinen ooppera on Das Rheingold.
• Syklin toinen ooppera on Die Walküre.
• Syklin kolmas ooppera on Siegfried.