Grand County on Yhdysvaltain Utahin osavaltiossa sijaitseva piirikunta. Vuoden 2010 väestönlaskennassa väkiluku oli 9225. Sen piirikunnan pääkaupunki ja suurin kaupunki on Moab. Piirikunta on nimetty Coloradojoen mukaan, joka tunnettiin osavaltion perustamisen aikaan nimellä Grand River. Se sijaitsee Coloradon osavaltion rajalta länteen.
Sijainti ja maantiede
Grand County sijaitsee itäisessä Utahissa. Alue on pääosin karua aavikkoa, punaisten kallioiden ja kanjonien reunustamaa maisemaa, jolle ovat tyypillisiä laajat laaksot, jyrkät kalliojyrkänteet ja kivimuodostelmat. Suuret luonnonpuistot ja kansallispuistot peittävät merkittävän osan piirikunnasta, ja alueella on useita luonnonihmeitä, kuten kivisymmetriat, kalliomuodostelmat ja jyrkät rotkot.
Historia
Grand County perustettiin 1800-luvun lopulla, ja sen historiaan kuuluu sekä alkuperäiskansojen että eurooppalaisten siirtolaisten vaiheita. Piirikunnan nimi liittyy Coloradojokeen, joka oli aikaisemmin tunnettu nimellä Grand River. Alueella on myös merkkejä varhaisesta kaupankäynnistä, karjataloudesta ja myöhemmästä kaivostoiminnasta.
Väestö ja talous
Piirikunta on harvaan asuttu; väestötiheys on yksi osavaltion pienimpiä. Moab on selkeä taloudellinen ja hallinnollinen keskus. Virtaus matkailijoita etenkin keväällä ja syksyllä tekee matkailusta ja ulkoilualaan liittyvistä palveluista alueen tärkeimmän tulonlähteen. Lisäksi paikallistaloudessa on perinteisesti ollut maataloutta, rakentamista, palvelualoja sekä luonnonvarojen hyödyntämistä ja kaivostoimintaa eri muodoissaan.
Luonto ja nähtävyydet
Grand County on tunnettu erinomaisista ulkoilumahdollisuuksistaan. Alueella sijaitsee tai sen lähistöllä on tunnettuja kohteita, kuten Archesin ja Canyonlandsin kansallispuistot (osa puistoista ulottuu useisiin piirikuntiin). Moabin ympäristö on suosittu maastopyöräilyn, vuoriratsastuksen, vaelluksen, kiipeilyn ja jokiretkeilyn kohde. Luonnonpuistot tarjoavat ainutlaatuisia mahdollisuuksia luonnon ja geologian tutkimiseen sekä valokuvaukseen.
Liikenne ja yhteydet
Tärkein tieyhteys alueella on valtatie US‑191, joka kulkee Moabin kautta ja yhdistää piirikunnan muihin osiin Utahia sekä Coloradon puolelle. Lähin suurempi kaupallinen lentokenttä löytyy Grand Junctionista Coloradosta; Moabissa on myös pienempi yleisilmailukenttä (Canyonlands Field), joka palvelee alueen matkustajaliikennettä ja charterlentoja. Autolla liikkuminen on yleisin tapa tutustua alueeseen, ja useita kansallispuistojen sisäänkäyntejä pääsee suoraan moottoriteitä pitkin.
Ilmasto
Ilmasto on aavikkomainen ja mannerilmastoinen: kuumat kesät ja viileät talvet sekä laajat vuorokausivaihtelut lämpötilassa. Sateet ovat vähäisiä, mutta kevät- ja syyskaudet voivat tuoda suotuisimmat olosuhteet retkeilyyn ja ulkoiluun.
Grand County kiinnostaa etenkin luonnonystäviä, seikkailumatkailijoita ja niitä, jotka etsivät harvaan asuttua ja geologisesti monimuotoista ympäristöä lähellä lännen suuria luonnonnähtävyyksiä.
