Rantakäärme
Ruohokäärme (Natrix) on myrkytön käärme. Se esiintyy usein veden läheisyydessä ja syö lähes yksinomaan sammakkoeläimiä ja liskoja.
Ruohokäärme on levinnyt laajalti Manner-Euroopassa Skandinavian puolivälistä Etelä-Italiaan. Sitä tavataan myös Lähi-idässä ja Luoteis-Afrikassa.
Se on yksi vain kolmesta Isossa-Britanniassa esiintyvästä käärmeestä, muut ovat käärme ja käärme. Sitä tavataan Englannin ja Walesin alankoalueilla. Se puuttuu lähes kokonaan Skotlannista, eikä sitä esiinny Irlannissa, jossa ei esiinny käärmeitä.
Nyt tiedetään, että Britanniassa on kaksi lajia. Toinen on Natrix natrix, alkuperäinen tyyppilaji. Se on oliivinvihreä ja sillä on keltainen kaulus tai mustavalkoinen kaulus. Toinen laji on ruohokäärme Natrix helvetica, joka on harmaanruskea, mustilla raidoilla ja ilman kaulusta. Ero oli havaittu, mutta sitä pidettiin alalajien välisenä erona. Molemmat muodot ovat lailla suojeltuja: niiden vahingoittaminen on rikos.
Uuden lajin löysi saksalainen Senckenbergin tutkimuslaitos, joka tutki yli 1 600 ruohokäärmeen genetiikkaa.
Natrix natrix
Ruohokäärme ylösalaisin, leikkimässä kuollutta.
Kysymyksiä ja vastauksia
Kysymys: Onko ruohokäärme myrkyllinen?
V: Ei, ruohokäärme on myrkytön käärme.
K: Missä ruohokäärmettä tavataan Euroopassa?
V: Ruohokäärme on laajalti levinnyt Manner-Euroopassa Skandinavian puolivälistä Etelä-Italiaan.
K: Mitä ruohokäärme syö?
V: Ruohokäärme syö lähes yksinomaan sammakkoeläimiä ja liskoja.
K: Onko ruohokäärmettä tavattu Lähi-idässä ja Luoteis-Afrikassa?
V: Kyllä, ruohokäärmettä tavataan Lähi-idässä ja Luoteis-Afrikassa.
K: Mikä on Ison-Britannian kotoperäinen ruohokäärmelaji?
V: Ison-Britannian kotoperäinen ruohokäärmelaji on Natrix helvetica, barred grass snake.
K: Millä nimellä ruohokäärmeen alalajia kutsuttiin viime aikoihin asti?
V: Ruohokäärmeen molempia alalajeja kutsuttiin viime aikoihin (2017) asti nimellä Natrix natrix.
K: Kuka johti tutkimusta yli 1 600 ruohokäärmeen genetiikasta?
V: Saksassa sijaitseva Senckenbergin tutkimuslaitos johti tutkimusta yli 1 600 ruohokäärmeen genetiikasta.
