Great Sandy Desert – Länsi-Australian aavikko (284 993 km²)
Tutustu Great Sandy Desertiin — Länsi-Australian valtava 284 993 km² aavikko: ainutlaatuinen luonto, aboriginaaliyhteisöt, eläimistö ja karut maisemat.
Great Sandy Desert on aavikko Australian luoteisosassa, lähinnä Länsi-Australiassa. Se on Australian toiseksi suurin aavikko (Suuren Victorian aavikon jälkeen). Sen pinta-ala on noin 284 993 neliökilometriä (110 036 sq mi). Great Sandyn aavikon eteläpuolella on Gibsonin aavikko ja itäpuolella Tanamin aavikko. Maasto vaihtelee laajoista punaisista hiekkadyyneistä kalliopaljakoihin, kivikkoalueisiin ja satunnaisiin suolajärviin.
Sijainti ja maantiede
Great Sandy Desert kattaa laajoja alueita Länsi-Australiassa ja rajoittuu muihin sisämaan aavikoihin. Alueen maisemaa hallitsevat pitkät, itä-länsi -suuntaiset hiekkadyynejä ja niukasti kasvillisuutta kantavat tasangot. Keli ja maaperä vaihtelevat paikallisesti, ja joissakin kohdissa on kivikkoisia ylänköjä sekä kuivuneita kilometrejä pitkät suolatasangot.
Ilmasto
Alueella ei sada paljon, mutta jopa kuivimmissa osissa sademäärät laskevat harvoin alle 250 mm:n (9,8 in) vuodessa. Haihtumisnopeus (veden nopea kuivuminen) on hyvin korkea, mikä tekee käytännössä suurimman osan ajasta maaperästä hyvin kuivaa. Suurin osa sateista tulee ukkosmyrskyistä, ja monina kuivina vuosina veden saanti voi olla niukkaa. Usein kuivuusvuodet päättyvät kuitenkin monsuuniin tai trooppiseen sykloniin, jotka voivat tuoda runsaasti vettä lyhyessä ajassa. Suurimmalla osalla aluetta on keskimäärin noin 20–30 päivää vuodessa, jolloin esiintyy ukkosmyrskyjä.
Kasvillisuus ja eläimistö
Suurin osa Great Sandy Desertin kasveista on spinifex-ruohoja, jotka sopeutuvat kuiviin, hiekkapitoisiin maaperiin ja palosta toipumiseen. Lisäksi esiintyy akasioita, matalia pensaikkoja ja joissain kuivattujen jokiuomien laaksoissa paikallisia eukalyptus- ja puuryhmiä. Kasvillisuus esiintyy usein rykelminä päivän polttavassa auringossa.
Aavikolla eläviä eläimiä ovat muun muassa dingot, punakenguru, monitoriliskot, bilbyt, marsupiaali-myyrät, piikkipaholaiset, partaliskot ja monet muut liskolajit. Monet lajit ovat sopeutuneet kuivuuteen, etsivät kosteutta yöaikaan tai käyttävät maan alle kaivettuja koloja selviytyäkseen kuumimmista jaksoista.
Ihmiset ja kulttuuri
Great Sandyn autiomaassa ei asu paljon ihmisiä. Suurin osa asukkaista kuuluu alkuperäiskansojen yhteisöihin tai asuu kaivoskaupungeissa ja työleireillä. Aavikon aboriginaalit jakautuvat kahteen pääryhmään: Martuihin lännessä ja Pintupiin idässä. Molemmat puhuvat läntisen aavikon kieliä. Alkuperäiskansat ovat asuttaneet aluetta kymmeniä tuhansia vuosia ja hallitsevat laajaa perinteistä tietoa paikallisesta ympäristöstä, vesilähteistä ja elinkeinoista.
Monilla alueilla on voimassa perinteiseen maankäyttöön liittyviä oikeuksia ja native title-järjestelyjä, ja osa alueista on Aboriginal-hallinnoimia. Vierailuun joillakin alueilla tarvitaan lupa paikallisilta yhteisöiltä.
Historia ja tutkimus
Alueella on pitkä aboriginaalien historia ennen eurooppalaisten tuloa. Ensimmäinen aavikon ylittänyt eurooppalainen oli Peter Warburton. Hän teki matkan Alice Springsistä, lähti huhtikuussa 1873 ja saapui De Greyn asemalle tammikuussa 1874. Kun Warburton saapui, hän oli nälissään ja sokea toisesta silmästä. Hän kiitti selviytymisestään aboriginaalitoveriaan Charleyta. Myöhemmin alue on ollut kohteena geologisille tutkimuksille, kartoitukselle ja kaivostoiminnalle, mikä on lisännyt kiinnostusta sen luonnonvaroihin.
Suojelu ja uhkatekijät
Vaikka alue on laaja ja harvaan asuttu, se ei ole suojeltu vailla uhkia. Kaivostoiminta, tunkeutuneet lajit, muuttuneet palotavat käytännöt ja ilmastonmuutos voivat vaikuttaa paikalliseen ekologiaan. Paikalliset yhteisöt, ympäristöjärjestöt ja hallinto ovat mukana toimenpiteissä, jotka pyrkivät suojelemaan herkkiä elinympäristöjä ja edistämään kestäviä käytäntöjä. Alueella on myös eräitä suojelualueita ja perinteisesti hallinnoituja maa-alueita, joissa yhdistyy luonnonsuojelu ja paikallinen kulttuuri.
Pääsy ja liikkuminen
Great Sandy Desertiin pääsy vaatii valmistautumista: etäisyydet ovat suuret, palvelut vähäisiä ja olosuhteet ankarat. Monilla alueilla liikennöivät vain maastoajoneuvot ja ajoreitit voivat olla kausittain suljettuja sateiden jälkeen. Vierailijoiden tulee ottaa huomioon tarvittavat luvat, turvallisuus varusteet, riittävä vesivarustus ja tieto alueen sääolosuhteista. Paikalliset yhteisöt hallinnoivat monia alueita ja niiden ohjeita on syytä noudattaa.
Great Sandy Desert on laaja ja monimuotoinen alue, jonka luonnonolosuhteet, kulttuuriperintö ja ekologia tekevät siitä merkittävän osan Australian sisämaata. Alueen suojeleminen ja kestävä käyttö ovat tärkeitä sekä luonnon että paikallisten yhteisöjen tulevaisuudelle.
Aavikoiden sijainti Australiassa
Kysymyksiä ja vastauksia
Q: Mikä on Suuri Hiekkasärkkä?
V: Great Sandy Desert on aavikko Australian luoteisosassa, lähinnä Länsi-Australiassa. Se on Australian toiseksi suurin aavikko (Suuren Victorian aavikon jälkeen). Sen pinta-ala on noin 284 993 neliökilometriä (110 036 sq mi).
Kysymys: Keitä ovat alueella asuvat tärkeimmät aboriginaaliryhmät?
V: Alueen tärkeimmät aboriginaaliryhmät ovat Martu ja Pintupi. Molemmat puhuvat länsiaavikon kieliä.
K: Kuinka paljon tällä alueella sataa?
V: Tällä alueella ei sada paljon, mutta jopa kuivimmissa osissa sademäärä laskee harvoin alle 250 mm:n. Suurin osa sateesta tulee ukkosmyrskyistä. Suurimmalla osalla aluetta on keskimäärin noin 20-30 päivää, jolloin ukkosmyrskyjä esiintyy.
Kysymys: Millaisia kasveja kasvaa tällä aavikolla?
V: Suurin osa tämän aavikon kasveista on spinifex-ruohoja.
K: Millaisia eläimiä täällä elää?
V: Tällä aavikolla eläviä eläimiä ovat muun muassa dingot, punakenguru, monitoriliskot, bilbit, marsupial mole, piikkipiru, parta-ahonliskot ja monet muut liskolajit.
K: Kuka oli ensimmäinen eurooppalainen, joka ylitti tämän aavikon?
V: Ensimmäinen eurooppalainen, joka ylitti tämän aavikon, oli Peter Warburton, joka matkusti Alice Springsistä huhtikuussa 1873 ja saapui De Grey -asemalle tammikuussa 1874.
K: Miten Warburton selvisi matkastaan Great Sandy Desertin läpi?
V: Warburton antoi selviytymisensä aboriginaalitoverinsa Charleyn ansioksi, kun tämä saapui nälkäisenä ja sokeana toisesta silmästä Great Sandy Desertin läpi kuljettuaan.
Etsiä