Mastiffi, jota kutsutaan myös englantilaiseksi mastiffiksi, on suuri koirarotu. Niillä on suorakulmainen runko, paksut lihakset ja massiivinen pää, jossa on ryppyinen otsa. Aikuiset mastiffit ovat usein 27,5–30 tuumaa (noin 70–76 cm) olkapäästä mitattuna ja painavat tyypillisesti 54 kilosta (120 paunasta) 100 kiloon (230 paunaan). Mastiffi on yksi suurimmista koiraroduista ja voi painaa enemmän kuin moni täysikasvuinen mies. Ne voivat olla lempeitä perheenjäsenten kanssa, mutta ovat myös erinomaisia vahtikoiria.

Alkuperä ja käyttötarkoitus: Rodun juuret ovat antiikin maissa ja keskiajan Englannissa, missä mastiffeja käytettiin sekä sotakoirina että tilojen ja kartanoiden vartijoina. Nykyään niitä kasvatetaan pääasiassa seuralaiskoiriksi ja suojatehtäviin — luonne on rauhallinen mutta valpas.

Ulkoinen olemus ja värit: Mastiffi on massiivinen mutta tasapainoinen. Pää on suuri, kuono leveä ja usein tummalla maskilla. Turkki on lyhyt ja tiivis; yleisimpiä värejä ovat fawn (vaalea), aprikoosi ja brindle. Valkoiset merkit ovat yleensä pieniä ja epäsuotavia näyttelyssä. Mastiffit voivat kuolata ja niillä on usein kasvojen iho- ja leukaryppyjä, jotka kaipaavat puhdistusta.

Luonne ja käyttäytyminen: Mastiffit ovat yleensä rauhallisia, lempeitä ja lojaaleja perheelleen. Ne muodostavat vahvan siteen omistajiinsa ja ovat suojeluhenkisiä mutta eivät tarvitse jatkuvaa ärhäkkää vartiointia — luonne on ennemminkin kestävä ja hillitty. Nuorena mastiffi voi olla leikkisä ja itsepäinen; siksi varhainen sosiaalistaminen ja johdonmukainen koulutus ovat tärkeitä.

Koulutus ja sosiaalistaminen: Mastiffin koulutuksessa korostuvat positiivinen vahvistaminen, rauhallinen johdonmukaisuus ja tapauskohtainen auktoriteetti. Koska rotu on voimakas ja ajoittain itsepäinen, on tärkeää opettaa peruskomennot ja hyvä käytös pentuiästä lähtien. Sosiaalistaminen eri ihmisiin, eläimiin ja ympäristöihin estää epäluuloisuutta tuntemattomia kohtaan aikuisiällä.

Liikunta ja energiataso: Mastiffi ei ole erityisen energinen rotu verrattuna moniin työ- ja metsästyskoiriin, mutta se tarvitsee säännöllistä, kohtuullista liikuntaa lihasmassan ylläpitämiseksi ja ylipainon välttämiseksi. Päivittäiset kävelyt ja rauhallinen leikki riittävät yleensä aikuiselle koiralle. Rasituksen täytyy kuitenkin olla sopivaa nivelille — äkillisiä, intensiivisiä suorituksia tulisi välttää kasvuvaiheessa.

Ruokinta ja painonhallinta: Suurena rotuna mastiffeilla on alttius nivel- ja tuki- ja liikuntaelinsairauksiin sekä lihavuuteen. Pennuille suositellaan suurille roduille suunniteltua ruokavaliota, joka säätelee kasvua ja luuston kehitystä. Aikuinen mastiffi tarvitsee laadukasta, energiaa ja ravinteita tasapainottavaa ruokaa annosteltuna kahteen tai useampaan ateriaan päivässä — tämä myös pienentää mahalaukun kiertymän (bloat) riskiä.

Turkinhoito ja hygienia: Lyhyt turkki on helppohoitoinen: säännöllinen harjaus kerran viikossa riittää poistamaan irtokarvaa ja pitämään ihon kunnossa. Kasvojen rypyt ja korvat on tarkastettava ja puhdistaa tarvittaessa. Hampaat ja kynnet hoidetaan kuten muillakin roduilla: säännöllinen hampaiden harjaus ja kynsien leikkaus kuuluvat rutiineihin.

Terveys ja yleisimmät sairaudet: Mastiffin yleisimpiin terveysongelmiin kuuluvat lonkka- ja kyynärnivelvian muodot, sydänsairaudet, silmäongelmat, nivelrikko, sekä suurella koon omaaville koirille tyypillinen mahansisältöjen kiertyminen (bloat). Rodun elinikä on usein 6–10 vuotta. Rehellinen ja vastuullinen kasvattaja tekee terveystutkimuksia (lonkat, kyynärniveltutkimukset, sydän- ja silmätarkastukset) ennen jalostusta.

Sopivuus perheeseen: Mastiffi voi olla erinomainen perhekoira, erityisesti rauhallisiin koteihin, joissa on tilaa ja kokemusta suurten koirien hoidosta. Ne ovat usein lempeitä lasten kanssa, mutta koiran suuri koko ja paino voivat aiheuttaa vahingossa kolhuja, joten pienempien lasten kanssa valvonta on tarpeen. Mastiffi ei sovi kovin pieneen asuntoon ilman riittäviä ulkoilumahdollisuuksia.

Kasvattajan valinta ja vastuullinen hankinta: Jos harkitset mastiffin hankintaa, etsi vastuullinen kasvattaja, joka tarjoaa terveystodistuksia, näyttely- tai työlinjaisia suvutietoja ja sosiaalistettuja pentuja. Pelkkä rodun suuruus tai edullinen hinta ei saa olla päätöksen perusteena — suurikokoinen koira on pitkäaikainen sitoumus sekä taloudellisesti että hoidollisesti.

Yhteenvetona mastiffi on vaikuttava, suojeluhenkinen ja lempeä rotu, joka tarvitsee päämäärätietoista koulutusta, säännöllistä hoitoa ja tilaa liikkua. Oikein hoidettuna se on uskollinen ja rauhallinen kumppani perheelle.