Milton Keynes listen on erittäin suuri kaupunki Buckinghamshiressä, Englannissa. Vuonna 1967 hallitus päätti perustaa suuren uuden kaupungin ajatuksena, että siitä tulisi 250 000 asukkaan kaupunki 1900-luvun loppuun mennessä. Paikkaan, johon se rakennettiin, kuului jo kolme kaupunkia ja kuusitoista kylää, ja siellä asui noin 45 000 ihmistä. Taloja, kauppoja ja tehtaita rakennetaan vuosi vuodelta lisää, ja alue on kasvanut nopeasti suunnitellun rakenteen puitteissa. Vuoteen 2011 mennessä asukkaita oli noin 275 000. (Yhdistyneessä kuningaskunnassa kaupunki ei voi kutsua itseään vain kaupungiksi, vaikka se olisi kuinka suuri. Vain kuningas tai kuningatar voi antaa sille tuon nimen).
Historia ja suunnittelu
Milton Keynes perustettiin osana 1960-luvun “new town” -ohjelmaa, jonka tavoitteena oli tarjota asuntoja ja työtä Lontoon kasvavalle väestölle. Kaupungin suunnittelu korosti avaruutta, viheralueita ja toimivaa liikennejärjestelmää: asuinalueet ja palvelut sijoitettiin ruudukon sisälle, kun taas suuret pääväylät muodostivat selkeän verkoston. Suunnittelussa pyrittiin yhdistämään kaupunkimaiset palvelut ja kylämäinen asumisen tunne, minkä vuoksi Milton Keynesia kuvataankin usein ennemminkin sadaksi pieneksi kyläksi kuin perinteiseksi suurkaupungiksi.
Ruutukaava ja liikenne
Tavallisten kaupunkien yli lentävät lentokoneet voivat nähdä hämähäkinverkkoa muistuttavia teitä. Mutta kun ne lentävät Milton Keynesin yli, ne näkevät, että sen suuret tiet näyttävät verkolta tai ruudukolta. Siellä asuvat ihmiset kutsuvat vilkkaasti liikennöityjen teiden välisiä tiloja ruutukaavioiksi, ja siellä he asuvat. Suuret tieyhteydet on usein erotettu asuinalueista, ja rakentamiseen on pyritty sijoittamaan talot niin, etteivät raskaat kulkuneuvot kulje suoraan asuintalojen ohi. Kukaan ei asu aivan suurten teiden vieressä, joten rekat eivät kulje siellä asuvien ihmisten ulko-oven ohi. Tämän ansiosta arki on rauhallisempaa ja ilma puhtaampaa kuin tiiviimmin rakentuneissa kaupungeissa.
Redwayt — polkupyöräilijöiden ja kävelijöiden verkosto
Ihmisten ei tarvitse ylittää vilkkaasti liikennöityä tietä päästäkseen ruudusta toiseen, koska tiet kulkevat siltojen yli ja ihmiset voivat ylittää ne turvallisesti siltojen alta. Teiden alitse ja talojen välissä kulkevia polkuja kutsutaan Redwayiksi, koska ne ovat väriltään punaisia. Redwayt ovat erillisiä, jalankulun ja pyöräilyn yhteiskäyttöön tarkoitettuja väyliä, jotka yhdistävät asuinalueet, koulut, puistot ja ostoskeskukset. Niitä saavat käyttää vain polkupyöräilijät ja kävelijät. Autot, kuorma-autot ja moottoripyörät eivät saa kulkea niillä. Ihmiset voivat siis pyöräillä koko kaupungin halki, eikä heidän tarvitse koskaan mennä vilkkaasti liikennöidylle tielle.
Redway-verkostoon kuuluu grade-separaatiota eli eritasoratkaisuja, kuten alikulkuja ja siltoja, jotka vähentävät tasoliikenteen tarvetta ja parantavat turvallisuutta. Verkosto on suunniteltu käytännölliseksi arkiliikkumiseen: reitit ovat selkeästi opastettuja ja ne kulkevat usein vihreiden alueiden kautta. Samalla järjestelyllä on kuitenkin myös kritiikkiään — esimerkiksi joidenkin polkujen reitit voivat olla kiertoteitä verrattuna autoille tarkoitettuihin pääyhteyksiin, ja osa alikulkuista voi tuntua pimeinä tai syrjäisinä ilta-aikaan, mikä herättää turvallisuushuolia. Kaupunki ylläpitää kuitenkin valaistusta, merkkauksia ja huoltoa parantaakseen käyttäjäkokemusta ja turvallisuutta.
Nykytila ja palvelut
Milton Keynes on nykyään monipuolinen asuin- ja työpaikka-alue, jossa on kaupan keskuksia, toimistoja, teollisuusalueita ja laajoja puistoja. Keskusta-alueella on ostoskeskuksia ja kulttuuripalveluja sekä hyvät rautatieyhteydet, jotka liittävät kaupungin nopeasti muun Englannin verkostoon. Kaupunkia kehitetään edelleen: uusia asuinalueita ja työpaikka-alueita rakennetaan, ja infrastruktuuria parannetaan vastaamaan kasvavaa väestöä. Suunniteltu ruutukaava, laaja Redway-verkosto ja vihreät kaupunkitilat tekevät Milton Keynesista erityisen esimerkin 1960-luvun kaupunkisuunnittelun perintönä, joka on sopeutunut 2000-luvun tarpeisiin.
