Neandertalilaiset (Homo neanderthalensis) – laji, historia ja löydöt
Neandertalilaiset (Homo neanderthalensis): lajin synty, historia, tärkeimmät löydöt ja uudet tutkimukset, jotka valaisevat suhdetta nykyihmiseen.
Neandertalinihminen, Homo-sukuun kuuluva laji, oli oman lajimme lähisukulainen. Sen tieteellinen nimi on Homo neanderthalensis tai Homo sapiens neanderthalensis.
Neandertalilaisfossiileja löydettiin vain Euroopasta, Vähä-Aasiasta ja Keski-Aasiasta asti. Ensimmäinen fossiili löydettiin kalkkikivilouhoksesta Düsseldorfin läheltä: Eräs työntekijä löysi osan luurangosta Neanderthalin laaksosta. Asiantuntijat Johann Carl Fuhlrott ja Hermann Schaaffhausen sanoivat luiden kuuluvan nykyihmisen vanhempaan muotoon. Nämä luut tunnetaan nykyään nimellä Neanderthal 1.
Viimeaikaisten tutkimusten mukaan neandertalinihmiset kuolivat sukupuuttoon noin 40 000 vuotta sitten. Aiemmat tutkimukset olivat ehdottaneet myöhempää ajankohtaa; ongelmana on niiden arkeologisten paikkojen ajoittaminen, joista heidän jäännöksiään on löydetty.
Neandertalilaiset kehittyivät ehkä Homo heidelbergensis -lajista ja erosivat (viimeinen yhteinen esi-isä) nykyihmisistä 700 000-300 000 vuotta sitten.
Neandertalilaiset luokiteltiin aiemmin nykyihmisen alalajiksi (Homo sapiens neanderthalensis). Nyt ne luokitellaan yleensä erilliseksi ihmislajiksi (Homo neanderthalensis).
Neandertalinihmisen jäänteitä on löydetty suurimmasta osasta Eurooppaa jään peittämän maan eteläpuolelta, myös Ison-Britannian etelärannikolta. Löytöjä on tehty myös Euroopan ulkopuolelta Zagrosin vuoristosta ja Levantista.
Ulkonäkö ja anatomia
Neandertalilaiset olivat lihaksikkaita ja voimakkaasti rakentuneita ihmisiä: heillä oli lyhyempi vartalo ja suhteessa paksummat luut kuin nykyihmisellä. Pään muoto oli pitkänomainen, otsa usein matala ja kulmakaaret suuret. Aivojen tilavuus oli keskimäärin vähintään yhtä suuri kuin nykyihmisellä, usein suurempi. Kasvojen ja leuan rakenne sekä vahvat leukalihakset viittaavat raskaisiin purenta- ja ravinnonmurtokäytäntöihin.
Elintavat ja sopeutuminen
Neandertalilaiset elivät vaihtelevissa ympäristöissä kylmistä jääkauden maisemista väljempiin metsäsavanneihin. He olivat taitavia saalistajia: todisteet kertovat isojen nisäkkäiden, kuten villasarvikuonojen, villahärän ja hirvieläinten aktiivisesta metsästyksestä. He myös keräsivät kasveja, pähkinöitä ja merieläviä, erityisesti rannikko- ja jokialueilla.
Pukeutuminen ja suojautuminen: kylmissä olosuhteissa neandertalilaiset käyttivät todennäköisesti eläinnahkoja ja muita suojavarusteita. He osasivat käyttää tulta ruoanlaittoon, lämmitykseen ja välineiden käsittelyyn.
Työkalut ja teknologia
Neandertalilaisten kivikirves- ja työkalukulttuuri tunnetaan erityisesti Mousterien teknologiana, joka sisälsi Levallois-tekniikkaa (ennalta suunniteltuja iskoksia) piikiveä ja muita materiaaleja hyödyntäen. He valmistivat erilaisia iskunteräviä työkaluja, nuolenkärkiä ja leikkuuvälineitä sekä käyttivät luuta ja puuta apuvälineiden valmistuksessa.
Kulttuuri, symboliikka ja sosiaalisuus
Arkeologiset löydöt viittaavat siihen, että neandertalilaisilla oli monia sosiaalisia ja kulttuurisia käytäntöjä: he hoitivat vammoista ja sairauksista kärsineitä ryhmäläisiä, hautasivat vainajiaan joissain tapauksissa ja käyttivät mahdollisia koriste-esineitä sekä väriaineita. Näistä todisteista keskustellaan aktiivisesti, mutta ne osoittavat korkeamman tason sosiaalista organisointia ja oppimista.
DNA ja sukulaisuus nykyihmiseen
Genetiikka on muuttanut käsitystämme neandertalilaisista. Nykyihmisen ja neandertalilaisen välillä tapahtui risteytymistä, ja monet nykypäivän ei-afrikkalaiset populaatiot kantavat neandertalin perimää: arviolta 1–2 % genomista periytyy neandertalilaisista. Neanderthal-DNA vaikuttaa muun muassa immuunijärjestelmään, iho- ja hiusominaisuuksiin sekä joihinkin sairauksille altistaviin tekijöihin.
Sukupuutto — miksi ne katosivat?
Neandertalilaisten häviämisen syyt ovat moninaisia ja todennäköisesti yhdistelmä tekijöitä:
- kilpailu ja kontaktit nykymuotoisen ihmisen (Homo sapiens) kanssa;
- ilmastonmuutokset ja habitatin nopea muutos viimeisten jääkausien aikana;
- pienet, eristäytyneet populaatiot ja matala geneettinen monimuotoisuus, mikä teki ryhmistä alttiimpia sukupuuttoon;
- mahdollinen taudinlevikki ja muut ekologiset paineet.
Tärkeimmät löydöt ja tutkimuksen historia
Neanderthal 1 -löytö vuonna 1856 oli käänteentekevä. Alkuvaiheen tulkinnat vaihtelivat – osaa luista pidettiin esimerkiksi ruttoa tai sairautta sairastaneina moderneina ihmisinä – mutta sittemmin tutkimus on vahvistanut niiden olevan oman ihmislajin edustajia. Myöhempiä tärkeitä löytöjä on tehty ympäri Eurooppaa ja Länsi-Aasiaa, ja 2000-luvun DNA-analyysit ovat lisänneet ymmärrystämme lajin geneettisestä ominaisluonteesta ja suhdetta nykyihmisiin.
Nykyinen tutkimus ja avoimet kysymykset
Tutkimus jatkuu aktiivisesti: uusia fossiileja ja arkeologisia paikkoja löydetään, ja genomitutkimus paljastaa yksityiskohtia risteytyksistä ja populaatioiden liikkeistä. Avoimia kysymyksiä ovat muun muassa neandertalilaisten kielellisten kykyjen laajuus, tarkat syyt sukupuuttoon, kulttuuristen käytäntöjen monimuotoisuus sekä se, miten ympäristöpaineet muovasivat heidän elintapojaan eri alueilla.
Yhteenveto: Neandertalilaiset olivat sopeutunut, älykäs ja kulttuurisesti monipuolinen ihmislaji, joka jakoi osan perimästään nykyihmisen kanssa. Heidän tarinansa valaisee ihmisen evoluution monimutkaisuutta ja muistuttaa siitä, että meidänkin lajin historia on useiden risteytyneiden linjojen ja sopeutumisten tulosta.
Tämä rekonstruktio on Neanderthal-museossa -
Psyykkinen toimintakyky
Neandertalilaisen aivojen koko osoittaa, että neandertalilaiset olivat todennäköisesti älykkäitä. Heillä oli keskimäärin suuremmat aivot kuin nykyihmisillä. Suuret aivot ovat eräänlainen fyysinen heikkous. Se johtuu siitä, että ne kuluttavat paljon energiaa, vaurioittavat kalloa todennäköisemmin ja aiheuttavat vaikeuksia synnytyksen aikana. Nämä haitat saattavat olla vähäisempiä kuin edut, esimerkiksi parempi ongelmanratkaisu, parempi sosiaalinen yhteistyö, kieli ja työkalujen valmistus.
Neandertalinihmisen piikivityökalut (esimerkiksi käsikirveet) olivat hienommin tehtyjä kuin varhaisihmisen työkalut. Ne olivat paljon vähemmän monipuolisia ja hienompia kuin nykyihmisen neoliittiset työkalut. Myös esi-isiemme tekemän luolataiteen laatu on eri luokkaa kuin neandertalinilaisten tekemä. Heillä oli kuitenkin jonkinlaista taidetta.
Divje Babe -huilu
Vanhin koskaan löydetty huilu saattaa olla niin sanottu Divje Babe -huilu, joka löydettiin slovenialaisesta Divje Babe I -luolasta vuonna 1995. Se on noin 43 100 vuotta vanha. Se on peräisin Divje Baben luolakarhun nuoresta reisiluussa, joka on löydetty Divje Baben löytöpaikalta, läheltä mousterilaista tulisijaa. Arkeologit esittävät kaksi keskeistä kysymystä:
Onko se huilu? Tästä on keskusteltu pitkään. Paras yhteenveto on, että on varmasti mahdollista, että se on huilu, mutta sitä ei ole todistettu (ei varmaa).
Jos se on huilu, tekivätkö sen neandertalilaiset? Myöskään tätä ei ole päätetty. Se on julkisesti esillä huiluna Slovenian kansallismuseossa (Narodni Muzej Slovenije) Ljubljanassa. Museon esitteessä sanotaan, että neandertalinilaisten tekemä valmistus "on luotettavasti todistettu". Tämä ei ole yleinen näkemys, ja jälleen kerran on parasta kuvata ajatusta sanalla "ei todistettu".
Puhekyky
Ihmiset ovat jo pitkään miettineet, osasivatko neandertalilaiset puhua. Monet ihmiset uskovat, että ne pystyivät, koska niiden aivojen suurta kokoa olisi vaikea ymmärtää, jos ne eivät pystyisi. Kun vaurioitumaton neandertalin kieliluu löydettiin, se sai ihmiset uskomaan, että neandertalinihmiset voisivat puhua. Tämä johtuu siitä, että ihmisillä kieliluu tukee äänihuulia. Tietokoneanalyysi on osoittanut, että neandertalin kieliluu oli hyvin samankaltainen kuin ihmisen kieliluu. Tutkijat sanovat, että "löydöksemme ovat sopusoinnussa sen kanssa, että neandertalilaisilla oli kyky puhua".
Ljubljanan museossa esillä oleva esine
Löytöjen historia
Elokuussa 1856 Saksan Neanderthalin laaksosta löydettiin yksilö, joka tuli tunnetuksi nimellä Neanderthal 1. Aineisto löydettiin kalkkikivilouhoksesta Düsseldorfin lähellä. Ensin löydettiin kallon päälaki, jonka jälkeen kaksi reisiluuta, viisi käsivarren luuta, osa vasemmasta lantiosta sekä olkavarren ja kylkiluiden fragmentteja.
Itse asiassa joitakin jäänteitä oli löydetty jo aiemmin, mutta niitä ei ollut tunnistettu meistä erilliseksi lajiksi. Belgialainen Engis-lapsi oli ensimmäinen löydetty neandertalinihminen vuonna 1829. Toinen löydetty oli Forbes Quarryn löytö Gibralterista vuonna 1848.
Anatomia
Neandertalinihmiset olivat noin 164-168 cm pitkiä ja keskimäärin 77,6 kg painoisia. Neandertalin naiset olivat noin 154 cm pitkiä ja keskimäärin 66,4 kg painoisia.
Neandertalilaisilla oli vahvempi (vankempi) ruumiinrakenne ja erityiset morfologiset piirteet erityisesti kallossa. He olivat paljon vahvempia kuin nykyihmiset, erityisesti ylävartalossa.
Neandertalinihmisen pitkät luut ja nivelet ovat paksumpia kuin meidän, ja joissakin pitkissä luissa on pieni mutka. Sekä paksuus että kaarevuus viittaavat siihen, että luut tarvitsivat enemmän voimaa kuin meidän lajimme.
Nuoret neandertalilaiset
Vuodesta 2007 lähtien hampaan ikä on voitu laskea suoraan käyttämällä hammaskiilteen kasvumallien ei-invasiivista kuvantamista röntgensynkrotronimikrotomografialla.
Tutkimus osoittaa, että neandertalilaisten fyysinen kehitys oli paljon nopeampaa kuin nykyihmisten lasten. Varhaisen H. sapiensin röntgensynkrotronimikrotomografiatutkimus osoittaa, että tämä ero oli olemassa näiden kahden lajin välillä jo 160 000 vuotta ennen nykyhetkeä.
Murtumat
Neandertalilaiset näyttivät kärsivän usein murtumista. Nämä murtumat ovat usein parantuneet, eikä niissä ole juurikaan tai lainkaan merkkejä infektioista, mikä viittaa siihen, että loukkaantuneita yksilöitä hoidettiin toimintakyvyttömyyden aikana.
Neandertalinihmiset saivat tällaisia vammoja yhtä usein kuin nykyaikaiset rodeoammattilaiset, koska he olivat usein tekemisissä suurten, taistelevien nisäkkäiden kanssa. Murtumat viittaavat siihen, että neandermantilaiset saattoivat metsästää hyppäämällä saaliinsa päälle ja puukottamalla tai jopa painimalla sen maahan.
Neandertalin kallo eroaa kalloistamme monin tavoin.
Suora vertailu
Elämäntapa
Ne elivät Euraasiassa pleistoseenin jääkausien aikana ja metsästivät suuria nisäkkäitä, kuten biisonia, aurokkia (elävän karjan esi-isä), peuraa, poroa, myskihärkää ja mammuttia.
Kallot ovat hieman suurempia kuin Homo sapiensilla, mikä viittaa älykkyyteen ja luultavasti kielen käyttöön. Toisaalta luuranko viittaa siihen, että heillä oli taipumus ratkaista ongelmansa (kuten metsästys) enemmän voimakeinoin kuin meillä.
Neanderthalin kivityökaluja kutsutaan Mousterian-työkaluiksi, ja ne ovat edistysaskel aiempien ihmislajien tekemiin Acheulean-työkaluihin verrattuna. Homo sapiensin kivityökalut ovat vielä paljon monipuolisempia, ja ne viittaavat siihen, että lajimme turvautui työkaluihin enemmän kuin neandertalilaiset.
Neandertalinihmiset söivät lähes yksinomaan lihaa, vaikka heidän ruokavalionsa sisälsikin keitettyjä vihanneksia. Ne tekivät hyviä työkaluja ja elivät monimutkaisissa sosiaalisissa ryhmissä. Niiden jäännösten tutkiminen on osoittanut, että on mahdollista, että niillä oli puhuttu kieli, mutta kielen luonnetta ei tunneta.
On olemassa useita teorioita, jotka yrittävät selittää, miksi neandertalilaiset kuolivat sukupuuttoon. On esitetty, että ne eivät ehkä pystyneet sopeutumaan muuttuvaan ilmastoon. Vaihtoehtoisesti on esitetty, että ne eivät pystyneet kilpailemaan menestyksekkäästi nykyihmisen esi-isien kanssa.
Kysymyksiä ja vastauksia
K: Mikä on neandertalilaisen tieteellinen nimi?
V: Neandertalilaisen tieteellinen nimi on Homo neanderthalensis tai Homo sapiens neanderthalensis.
K: Mistä neandertalinistien fossiileja löydettiin?
V: Neandertalin ihmisen fossiileja löydettiin vain Euroopasta, Vähä-Aasiasta ja Keski-Aasiasta asti.
K: Kuka löysi ensimmäisen fossiilin?
V: Ensimmäisen fossiilin löysi eräs työntekijä Düsseldorfin lähellä sijaitsevasta kalkkikivilouhoksesta.
K: Milloin asiantuntijat uskoivat, että neandertalilaiset kuolivat sukupuuttoon?
V: Asiantuntijat uskoivat, että neandertalilaiset kuolivat sukupuuttoon noin 40 000 vuotta sitten. Viimeaikaiset tutkimukset kuitenkin viittaavat siihen, että tämä päivämäärä voi olla aikaisempi.
K: Mistä lajista neandertalilaiset kehittyivät?
V: Neandertalilaisten uskotaan kehittyneen Homo heidelbergensis -lajista.
K: Milloin nykyihminen erosi viimeisestä yhteisestä esi-isästään neandertalilaisten kanssa?
V: Nykyaikaiset ihmiset erosivat viimeisestä yhteisestä esi-isästään neandertalilaisten kanssa 700 000-300 000 vuotta sitten.
K: Mistä muualta kuin Euroopasta on löydetty neandertalilaisten jäänteitä?
V: Neandertalilaisten jäänteitä on löydetty Zagros-vuorilta ja Levantista Euroopan ulkopuolelta.
Etsiä