Uraniniitti

Pitchblende on radioaktiivinen, runsaasti uraania sisältävä mineraali ja malmi. Sen kemiallinen koostumus on suurelta osin UO₂ , mutta se sisältää myös UO:ta₃ sekä lyijyn, toriumin ja harvinaisten maametallien oksideja. Se tunnetaan nimellä pitchblende sen mustan värin ja suuren tiheyden vuoksi. Siitä käytetään yleisesti myös nimitystä uraniitti. Mineraali on tunnettu ainakin 1400-luvulta lähtien Saksan ja Tšekin rajalla sijaitsevien Malmivuorten hopeakaivoksista. M. Klaproth käytti Saksasta löytämäänsä pitchblendeä vuonna 1789 uraanin löytämiseen.

Pitchblende sisältää pienen määrän radiumia, joka on uraanin radioaktiivinen hajoamistuote. Koska uraanin isotoopit ²³⁸U ja ²³⁵hajoavat muodostaen lyijyn isotooppeja ²⁰⁶Pb ja²⁰⁷ Pb, piikivi sisältää aina myös pieniä määriä lyijyä. Pikirouheessa on myös pieniä määriä heliumia alfahajoamisen tuloksena. Heliumia löydettiin ensimmäisen kerran maapallolta pikirouheesta sen jälkeen, kun se oli löydetty Auringon ilmakehästä.

Esiintyminen

Pitchblende on merkittävä uraanimalmi. Joitakin maailman korkealuokkaisimpia uraanimalmeja löydettiin Kongon demokraattisessa tasavallassa sijaitsevasta Shinkolobwen kaivoksesta (Manhattan-projektin alkuperäinen lähde) ja Pohjois-Kanadan Athabasca-altaasta. Toinen tärkeä pikiromun lähde on Great Bear Lake -järvellä Kanadan luoteisterritorioissa, jossa sitä esiintyy suuria määriä hopean kanssa. Sitä esiintyy myös Australiassa, Saksassa, Englannissa ja Etelä-Afrikassa. Yhdysvalloissa sitä esiintyy New Hampshiren, Connecticutin, Pohjois-Carolinan, Wyomingin, Coloradon, Arizonan ja New Mexicon osavaltioissa.

Uraanimalmi jalostetaan yleensä kaivoksen lähellä yellowcakeiksi, joka on uraanin jalostuksen välivaihe.

Uraniniittikiteitä Topshamista, Mainesta (koko: 2,7×2,4×1,4 cm).

Aiheeseen liittyvät sivut

Thorianite
Uraanimalmiesiintymät
Luettelo mineraaleista
Luettelo uraanikaivoksista

Kysymyksiä ja vastauksia

K: Mitä on pikirouhe?

V: Pitchblende on uraanipitoinen mineraali ja malmi, joka on radioaktiivinen, väriltään musta ja tiheydeltään suuri ja joka sisältää UO2:ta, UO3:a, lyijyä, toriumia ja harvinaisia maametalleja.

K: Miksi sitä kutsutaan pikiherkuksi?

V: Sitä kutsutaan pikiherkuksi sen mustan värin vuoksi.

Kysymys: Mistä pikirokko löydettiin ensimmäisen kerran?

V: Pikiromua löydettiin ensimmäisen kerran hopeakaivoksista Malmivuoristossa Saksan ja Tšekin rajalla.

Kysymys: Kuka käytti pikiherkettä uraanin löytämiseen ja minä vuonna?

V: M. Klaproth käytti Saksasta vuonna 1789 löytynyttä pikiromua uraanin löytämiseen.

Kysymys: Mitä muita alkuaineita pikirokko sisältää uraanin lisäksi?

V: Pikiromu sisältää myös lyijyn, toriumin ja harvinaisten maametallien oksideja.

Kysymys: Mistä pikirokko sisältää radiumia?

V: Radium on uraanin radioaktiivinen hajoamistuote, jota esiintyy pitchblendessä.

Kysymys: Mitä muuta alkuaineita pikirokossa esiintyy alfahajoamisen tuloksena ja mistä se löydettiin ensimmäisen kerran?

V: Myös heliumia esiintyy pikirouheessa alfahajoamisen tuloksena, ja se löydettiin ensimmäisen kerran maapallolta pikirouheesta sen jälkeen, kun se oli löydetty Auringon ilmakehästä.