Rotavirus: oireet, tartunta ja rokotus lapsille
Rotavirus on virus, joka aiheuttaa ripulia. Useimmiten tautia sairastavat alle viisivuotiaat lapset. Taudin tavallisia merkkejä ovat äkillinen ja runsas ripuli sekä oksentelu; kuume ja vatsakivut voivat myös esiintyä. Ripulimainen sairaus alkaa tyypillisesti äkillisesti ja kestää yleensä kaksi–seitsemän päivää, mutta oireet ovat pahimmillaan ensimmäisinä päivinä. Rotavirus aiheuttaa ripulia myös eläimille. Monissa maissa on saatavilla rokote, joka estää lapsia sairastumasta vakavaan tautiin.
Kuinka rotavirus leviää
Kuten useimmat virukset, rotaviruksetkin koostuvat RNA:sta ja proteiineista. RNA:ssa on geenejä, joiden avulla tehdään lisää rotaviruksia. Niitä kutsutaan rotaviruksiksi, koska ne näyttävät joskus pieniltä pyöriltä ja "rota" on latinankielinen sana, joka tarkoittaa pyörää. Rotavirukset pääsevät elimistöön suun kautta: tartunta tapahtuu yleensä käsien, saastuneen ruoan tai veden välityksellä (fekaalis-oraalinen tartunta). Ne eivät leviä samalla tavalla hengitysteitse kuin tavalliset vilustumisvirukset. Virukset ovat hyvin pieniä — paljon pienempiä kuin bakteerit — ja ne voidaan nähdä vain elektronimikroskoopilla.
Oireet
- Äkillinen vesikauhea ripuli
- Oksentelu
- Kuume
- Vatsakivut
- Nälänpuute ja yleinen vetäytyneisyys
Erityisesti imetysikäisillä ja pikkulapsilla ripulin seurauksena voi tulla nopeasti huolestuttava nestehukka. On tärkeää seurata lapsen virtsaamista, suutuntumaa (kuivuus) ja yleistä vireystilaa.
Tartunnan kulku ja immuunivaste
Rotavirukset tarttuvat ohutsuolen soluihin. Tämä häiritsee ravinnon ja veden imeytymistä ruoansulatuksessa, mikä aiheuttaa ripulia. Lapset, joita ei ole rokotettu, saavat tartunnan yleensä useammin kuin kerran. Mutta kun lapset ovat noin viisivuotiaita, he ovat yleensä immuuneja eivätkä voi enää saada sitä. Tämä johtuu siitä, että heidän elimistönsä on tullut vastustuskykyiseksi viruksia vastaan.
Hoito
Varsinaista virusta vastaan tehoavaa lääkettä ei ole laajassa käytössä, joten hoidon perusta on oireiden tukihoito:
- Nesteen korvaus: pieninä, usein annettuina annoksina — kotona hyvä apu on oraalinen rehydraatioliuos. Monissa maissa käytetään lääkettä nimeltä "oraalinen rehydraatioliuos". Se on pienessä pakkauksessa, joka lisätään juomaveteen. Se sisältää suolaa ja sokeria, mikä auttaa elimistöä ottamaan vettä.
- Jatka imetystä, ellei lääkäri toisin neuvo.
- Vakavissa tapauksissa sairaalahoito on tarpeen: suonensisäinen nesteytys ja seuranta.
- Antibiootit eivät auta rotavirukseen, koska kyseessä on virus.
- Joissain maissa suositellaan myös sinkkilisää pienille lapsille lyhentämään ripulin kestoa (paikallisten ohjeiden mukaan).
Ehkäisy ja rokotus
Hyvä käsihygienia ja puhtaan veden käyttö vähentävät tartuntariskejä, mutta tehokkain keino suojata lapsia vakavalta rotavirusinfektiolta on rokotus. Rotavirusrokotteet annetaan suun kautta ja ne kuuluvat monien maiden lapsuusrokotusohjelmiin. Rokotuksen myötä merkittävä osa vakavista ripulitapauksista ja kuolemista on estettävissä.
Rokotetuilla lapsilla riski vakavaan tautimuotoon vähenee huomattavasti, ja sairaalahoitojen määrä laskee. Rokotussarjojen aikataulu vaihtelee, mutta se annetaan yleensä alle 6 kuukauden iässä (esimerkiksi 2 ja 4 kuukautta, joissain valmisteissa myös 6 kuukauden iässä). On olemassa harvinaisia vasta-aiheita, kuten aiempi vakava reaktio rokotteeseen, vaikea immuunipuutostila tai aiempi intussusceptio (suolen sisäänkiertyminen), jolloin rokotus ei sovi. Tarkista paikalliset rokotusohjeet ja keskustele terveydenhuollon ammattilaisen kanssa.
Komplikaatiot ja milloin hakeutua hoitoon
Yleisin ja vakavin komplikaatio on nestehukka. Ota yhteyttä lääkäriin tai hakeudu kiireellisesti hoitoon, jos lapsella on:
- vähentynyt virtsaaminen tai kuivuneet vaipat
- kuiva suu ja kieli
- syvä unen tai ärtyisyyden muutos
- verinen oksentelu tai ripuli
- pitkittyneet korkeat kuumeet
Historia ja maailmanlaajuinen merkitys
Rotavirukset löydettiin 1970-luvulla. Sen jälkeen lääkärit ja tutkijat ovat osoittaneet, että ne ovat ongelma lapsille kaikkialla maailmassa. Yli 500 000 lasta kuoli vuosittain rotavirustartuntaan ennen rokotteiden laajaa käyttöönottoa ja lähes kaksi miljoonaa muuta sairastui vakavasti. Bill & Melinda Gates -säätiö auttaa maksamaan rotavirusrokotteita maissa, joilla ei ole varaa ostaa niitä. Vuosina 2006-2011 hän antoi yli 82 miljoonaa Yhdysvaltain dollaria. Rokotteiden käyttöönotto on vähentänyt rotavirustautien aiheuttamia sairaalahoitoja ja kuolemia merkittävästi maailmanlaajuisesti.
Yhteenveto
Rotavirus on yleinen ja tarttuva syy vauvojen ja pienten lasten ripuliin. Suurin riskitekijä vakavalle taudille on nestehukka. Ennaltaehkäisyssä rokotus on tehokkain keino, ja oikea-aikainen nesteytys pelastaa henkiä. Ota yhteyttä terveydenhuoltoon, jos epäilet rotavirustartuntaa tai lapsen tila huolestuttaa.
Kysymyksiä ja vastauksia
Kysymys: Mikä on rotavirus?
V: Rotavirus on virus, joka aiheuttaa ripulia. Se on yleisin alle viisivuotiailla lapsilla, ja se voi tarttua myös eläimiin.
K: Mitkä ovat rotaviruksen oireet?
V: Rotaviruksen oireita ovat äkillisesti alkava ja kaksi tai kolme päivää kestävä voimakas ripuli ja oksentelu.
K: Miten rotaviruksen saa?
V: Rotavirukset kulkeutuvat elimistöön suun kautta, yleensä likaisista käsistä tai ruoanlaittoon käytettävistä esineistä, mutta niitä voi olla myös saastuneessa vedessä.
K: Voivatko aikuiset saada rotaviruksen?
V: Aikuiset ovat yleensä immuuneja rotaviruksille noin viisivuotiaana, joten heidän tartuntansa on epätodennäköisempi kuin nuorempien lasten, joita ei ole rokotettu.
K: Kuinka pieniä rotavirukset ovat?
V: Rotavirukset ovat hyvin pieniä - paljon pienempiä kuin bakteerit - ja ne voidaan nähdä vain elektronimikroskoopilla.
K: Kuinka monta ihmistä kuolee rotavirukseen vuosittain?
V: Rotovirusinfektioon kuolee vuosittain yli 500 000 ihmistä eri puolilla maailmaa.
K: Mitä apua annetaan maille, joilla ei ole varaa ostaa rokotteita rotovirusta vastaan?
V: Bill & Melinda Gates -säätiö on myöntänyt vuosina 2006-2011 yli 82 miljoonaa Yhdysvaltain dollaria rokotteiden hankkimiseen rotovirusta vastaan maissa, joilla ei ole varaa niihin.
