Rotavirus
Rotavirus on virus, joka aiheuttaa ripulia. Useimmiten tautia sairastavat vain alle viisivuotiaat lapset. Taudin merkkejä ovat voimakas ripuli ja oksentelu, jotka alkavat äkillisesti ja kestävät kaksi tai kolme päivää. Rotavirus aiheuttaa ripulia myös eläimille. Monissa maissa on saatavilla rokote, joka estää lapsia sairastumasta tautiin.
Kuten useimmat virukset, rotaviruksetkin koostuvat RNA:sta ja proteiineista. RNA:ssa on geenejä, joiden avulla tehdään lisää rotaviruksia. Niitä kutsutaan rotaviruksiksi, koska ne näyttävät joskus pieniltä pyöriltä ja "rota" on latinankielinen sana, joka tarkoittaa pyörää. Rotavirukset pääsevät elimistöön suun kautta, eikä niitä ole ilmassa, kuten vilustumista aiheuttavia viruksia. Tauti leviää useimmiten likaisten käsien ja ruoanlaittoon käytettävien esineiden välityksellä, mutta virukset voivat saastuttaa myös vettä. Rotavirukset ovat hyvin pieniä. Ne ovat paljon pienempiä kuin bakteerit, ja ne voidaan nähdä vain elektronimikroskoopilla.
Lapset, joita ei ole rokotettu, saavat tartunnan yleensä useammin kuin kerran. Mutta kun lapset ovat noin viisivuotiaita, he ovat yleensä immuuneja eivätkä voi enää saada sitä. Tämä johtuu siitä, että heidän elimistönsä on tullut vastustuskykyiseksi viruksia vastaan.
Rotavirukset tarttuvat ohutsuolen soluihin. Tämä vaikeuttaa elimistön ruoansulatusta. Lapset toipuvat infektiosta yleensä täysin. On kuitenkin erittäin tärkeää varmistaa, että he juovat riittävästi vettä korvatakseen menettämänsä määrän. Monissa maissa käytetään lääkettä nimeltä "oraalinen rehydraatioliuos". Se on pienessä pakkauksessa, joka lisätään juomaveteen. Se sisältää suolaa ja sokeria, mikä auttaa elimistöä ottamaan vettä.
Rotavirukset löydettiin 1970-luvulla. Sen jälkeen lääkärit ja tutkijat ovat osoittaneet, että ne ovat ongelma lapsille kaikkialla maailmassa. Yli 500 000 lasta kuolee vuosittain rotavirustartuntaan ja lähes kaksi miljoonaa muuta sairastuu vakavasti. Bill & Melinda Gates -säätiö auttaa maksamaan rotavirusrokotteita maissa, joilla ei ole varaa ostaa niitä. Vuosina 2006-2011 hän antoi yli 82 miljoonaa Yhdysvaltain dollaria.
Kysymyksiä ja vastauksia
Kysymys: Mikä on rotavirus?
V: Rotavirus on virus, joka aiheuttaa ripulia. Se on yleisin alle viisivuotiailla lapsilla, ja se voi tarttua myös eläimiin.
K: Mitkä ovat rotaviruksen oireet?
V: Rotaviruksen oireita ovat äkillisesti alkava ja kaksi tai kolme päivää kestävä voimakas ripuli ja oksentelu.
K: Miten rotaviruksen saa?
V: Rotavirukset kulkeutuvat elimistöön suun kautta, yleensä likaisista käsistä tai ruoanlaittoon käytettävistä esineistä, mutta niitä voi olla myös saastuneessa vedessä.
K: Voivatko aikuiset saada rotaviruksen?
V: Aikuiset ovat yleensä immuuneja rotaviruksille noin viisivuotiaana, joten heidän tartuntansa on epätodennäköisempi kuin nuorempien lasten, joita ei ole rokotettu.
K: Kuinka pieniä rotavirukset ovat?
V: Rotavirukset ovat hyvin pieniä - paljon pienempiä kuin bakteerit - ja ne voidaan nähdä vain elektronimikroskoopilla.
K: Kuinka monta ihmistä kuolee rotavirukseen vuosittain?
V: Rotovirusinfektioon kuolee vuosittain yli 500 000 ihmistä eri puolilla maailmaa.
K: Mitä apua annetaan maille, joilla ei ole varaa ostaa rokotteita rotovirusta vastaan?
V: Bill & Melinda Gates -säätiö on myöntänyt vuosina 2006-2011 yli 82 miljoonaa Yhdysvaltain dollaria rokotteiden hankkimiseen rotovirusta vastaan maissa, joilla ei ole varaa niihin.
