Keripukki (skorbutti) on sairaus, joka johtuu C‑vitamiinin puutteesta. Se syntyy, kun elimistö ei saa riittävästi C‑vitamiinia (askorbiinihappoa) pitkän ajan kuluessa. Keripukki on nykyään harvinainen, mutta se on helposti ehkäistävissä ja hoidettavissa.
Taudin keskeinen syy on tuoreiden hedelmien ja vihannesten pitkäaikainen puute. Aikaisemmin merimiehet sairastivat keripukkiin usein, koska tuoreet hedelmät eivät säilyneet pitkillä laivoilla. Nykyään keripukki voi kuitenkin ilmetä esimerkiksi henkilöillä, joilla on yksipuolinen ruokavalio, vakava aliravitsemus, päihdeongelma, imeytymishäiriö tai joiden ruokavalio on pitkään erittäin rajoittunut. Tupakoijilla on myös suurempi tarve C‑vitamiinille.
Oireet
Keripukilla on monia oireita, jotka johtuvat C‑vitamiinin tärkeästä roolista kollageenintuotannossa ja verisuonten kunnon ylläpidossa. Tyypillisiä oireita ovat:
- kuiva, helposti mustelmille menevä iho ja verenvuotoherkkyys
- verenvuoto suusta, nenästä ja ikenistä (limakalvoilta) — ikenet voivat turvota ja verenvuoto on yleistä
- hampaiden löystyminen ja jopa putoaminen
- väsymys, heikkous ja mielialan lasku (ks. masennus)
- nivelsärky ja lihaskipu — liikkuminen voi olla vaikeaa
- hidas haavojen paraneminen ja toistuvat infektiot
- pienet pisteverenvuodot iholla (petechiat) ja mustelmien muodostuminen
Oireet kehittyvät yleensä kuukausien (usein 1–3 kuukauden) kuluessa, jos C‑vitamiinin saanti on riittävän vähäistä.
Diagnoosi
Diagnoosi perustuu tyypilliseen kliiniseen kuvaan ja potilaan ruokailutottumuksiin. Laboratoriotutkimuksissa voidaan mitata veren ascorbiinihappopitoisuus (C‑vitamiinin pitoisuus) ja mahdollinen anemia tai tulehdusarvot. Lääkäri arvioi myös yleistä ravitsemustilaa ja mahdolliset riskitekijät.
Hoito
Keripukki on helposti parannettavissa C‑vitamiinin lisäämisellä ruokavalioon tai lisäravinteilla. Hoito ja ennuste:
- Oraalinen C‑vitamiini korjaa useimmat oireet nopeasti: väsymys ja ruokahaluttomuus voivat helpottua muutamassa päivässä, ikenien verenvuoto ja kipu yleensä viikkojen kuluessa.
- Tyypillisiä hoitoannoksia ovat esimerkiksi 100–300 mg/vrk tai suuremmat annokset akuutissa vaiheessa; tarkat annokset määrittelee lääkäri. Joissakin vakavissa tapauksissa voidaan tarvita sairaalahoitoa ja suonensisäistä hoitoa.
- Lisäksi hoidetaan komplikaatioita, kuten hammasproteiileja tai haavahoitoa tarvittaessa.
- Usein oireet lähtevät paranemaan nopeasti C‑vitamiinin aloituksen jälkeen, mutta täydellinen toipuminen voi kestää viikkoja tai kuukausia riippuen vaurioiden laajuudesta.
Ennaltaehkäisy ja ravitsemus
Keripukin paras ehkäisy on monipuolinen ruokavalio, joka sisältää riittävästi C‑vitamiinia. Hyviä C‑vitamiinin lähteitä ovat:
- sitruunat, appelsiinit ja muut sitrushedelmät
- marjat (esim. mustikka, mansikka), kiivi
- paprika, tomaatti, parsakaali, peruna
- tuoreet ja pakastetut vihannekset säilyttävät usein C‑vitamiinia paremmin kuin pitkään säilytetyt tuotteet; kypsentäminen vähentää vitamiinin määrää
Suositeltava päivittäinen saanti aikuisilla on tyypillisesti noin 75–90 mg/vrk, ja tupakoijilla suositellaan noin 35 mg enemmän. Raskaana oleville ja imettäville annostarpeet voivat olla suurempia. Lisäravinteet voivat olla tarpeen riskiryhmille tai tilanteissa, joissa tuoreiden kasvisten saanti on vähäistä.
Kenelle keripukki voi tulla ja varoitusmerkit
- iäkkäät, yksinäiset tai huonosti syövät henkilöt
- päihdeongelmaiset ja vakavasti alipainoiset
- henkilöt, joilla on rajoittunut ruokavalio (esim. hyvin yksipuolinen tai varsin prosessoitu ruoka)
- imeväisikäiset, jotka eivät saa riittävästi vitamiineja (esim. pitkään keitetty maito ilman lisävitamiineja)
- tupakoijat ja imeytymishäiriöistä kärsivät
Jos ilmenee voimakasta verenvuotoa, hengitysvaikeuksia, korkea kuume tai muita vakavia oireita, hakeudu välittömästi hoitoon.
Ennuste
Kun C‑vitamiini palautetaan riittävästi, keripukki paranee yleensä täysin. Joitakin seurannaisvaurioita, kuten pysyviä hammasvaurioita, voi kuitenkin jäädä. Ennaltaehkäisy hyvällä ravitsemuksella ja tarvittaessa lisäravinteilla on tehokas keino estää tauti.
Keripukki on historiallisesti tunnettu sairaus, joka nykyään harvoin esiintyy teollisuusmaissa, mutta se on muistutus siitä, kuinka tärkeää monipuolinen ruokavalio ja riittävä vitamiininsaanti ovat terveydelle.
