Runaways on Marvel Comicsin sarjakuvasarja, jonka ovat luoneet Brian K. Vaughan ja Adrian Alphona. Sarja kertoo ryhmästä teini-ikäisiä, jotka joutuvat pakenemaan koteihinsa ja huomaavat, että heidän vanhempansa kuuluvat salamyhkäiseen rikollisjärjestöön nimeltä Pride. Teinit päättävät hyvittää vanhempiensa pahuuden ryhtymällä itsenäisesti toimiviksi sankarimaisiksi vastuunkantajiksi — vaikka heillä ei ole perinteisiä supersankarikonventioita noudattavaa nimeä tai organisaatiota. Marvel-universumin muut hahmot kutsuvat heitä usein "Priden lapsiksi" tai "noiksi L.A:n lapsiksi", koska ryhmällä ei ole virallista tiiminimeä ja suurin osa Marvelin sankareista asuu New Yorkissa.

Päähenkilöt ja ominaisuudet

  • Alex Wilder – älykäs strategisti ja ryhmän alkuperäinen johtaja; ei aluksi varsinaisia yliluonnollisia kykyjä, mutta taktisesti lahjakas.
  • Nico Minoru – omaksuu vanhempiensa salaisista taikaesineistä Staff of One-taianapin; käyttää magiaa selviytymiseen ja suojeluun.
  • Karolina Dean – majesdanialainen (muukalaisolento), jonka kehossa ja energioissa näkyy valo- ja värinäytteitä; kykenee muuntautumaan säteileväksi olennoksi.
  • Gert (Gertrude) Yorkes – älykäs ja kapinallinen teini, jolla on telepaattinen yhteys muinaiseen, geenimanipuloituun dinosaurusystävään Old Laceen.
  • Chase Stein – teknisesti lahjakas ja impulsiivinen; käyttää isoisänsä keksintöjä ja erikoisaseita taistelussa.
  • Molly Hayes – nuorin ryhmäläinen, jolla on huomattava yliluonnollinen voima ja kestävyys (myöhemmin tunnetaan myös nimellä Molly Hernandez).
  • Victor Mancha – myöhemmin liittynyt jäsen; hänellä on teknologisia ja kyborgrisuuteen liittyviä piirteitä (hänellä on yhteys laajempiin Marvel-myytteihin, kuten Ultronin perintöön).

Teemat ja vastaanotto

Runaways yhdistelee toimintaa, draamaa ja kasvukertomusta: pääteemoja ovat perhesuhteet, identiteetin etsiminen, moraaliset valinnat ja teini-ikäisten itsenäistyminen vaikeissa olosuhteissa. Sarjaa on kiitetty erityisesti moniulotteisista hahmoistaan, dialogistaan ja siitä, että se esittelee eri taustoista tulevia nuoria hahmoja ilman perinteisiä supersankarikonventioita. Runaways voitti vuonna 2006 Harvey-palkinnon parhaasta jatkuvasta/rajoitetusta sarjasta, mikä kuvastaa sekä kriittistä suosiota että fanien arvostusta.

Julkaisu- ja tekijähistoria

Sarja aloitettiin alkuperäisenä runina 2003, ja Brian K. Vaughan sekä Adrian Alphona ohjasivat sarjan alkutaipaleen, joka vakiinnutti Runawaysin äänimaailman ja henkilöhahmot. Vuonna 2007 Vaughan ja Alphona päättivät jättää sarjan, ja heidän viimeinen yhteinen numeronsa oli toinen sarja numero 24. Sen jälkeen Marvel tiedotti, että pitkäaikainen Runaways-fani Joss Whedon (tunnettu muun muassa Buffy the Vampire Slayerista, Angelista ja Fireflysta) ottaisi sarjan haltuunsa kuudeksi numeroksi. Marvel kertoi myös suunnitelmista, joissa Terry Moore, Strangers in Paradisen luoja, ottaisi sarjan hoitaakseen Whedonin lähdön jälkeen ja että Humberto Ramos vastaisi sarjan taiteesta. Kuitenkin kaupalliset ja tuotannolliset suunnitelmat muuttuivat ajan myötä, ja sarjan parissa työskentelivät myöhemmin useat eri tekijät sekä sarja on palannut julkaistavaksi eri volyymeissa ja uudelleenjulkaisuina.

Kokoelmat, ristitahot ja sovellukset

Runawaysin alkuperäiset tarinakaarit on koottu useisiin trade paperback-kokoelmiin ja myöhemmin myös laajempiin omnibus- ja kokoelmapainoksiin, jotka sisältävät sarjan merkittäviä lukuja. Sarjan hahmot ja tarinat ovat esiintyneet toisinaan myös muiden Marvel-sarjojen sivutuotteina tai crossover-tapahtumissa.

Televisio ja kulttuurivaikutus

Runaways on sovitettu televisioksi: sarjasta tehtiin live-action -versio, joka esiteltiin laajemmalle yleisölle ja toi sarjan henkilöitä uusille katsojasukupolville. Sarja on inspiroinut myös fanikulttuuria, fanitaidetta ja keskusteluja nuorten edustuksesta supersankarigenressä. Runaways on useiden mielestä ollut tärkeä osa Marvelin tarjontaa juuri siksi, että se keskittyy nuorten näkökulmaan ja tekee sen aidosti hahmokeskeisesti ja monipuolisesti.

Runaways jatkaa elinkaartaan niin uusjulkaisujen, keräilypainosten kuin adaptaatioiden myötä, ja sarja nähdään yhä merkittävänä esimerkkinä siitä, miten supersankaritarina voi käsitellä kasvua, moraalia ja perheen monimutkaisuutta nuorten näkökulmasta.