Serenity (2005) – Joss Whedonin Firefly-scifi-elokuva

• Elokuva 2005 - Vuoden elokuva -palkinto ja FilmFocus.
• IGN Film- Best Sci-Fi, Best Story ja Best Trailer -palkinnot, ja se sijoittui toiseksi parhaan elokuvan kokonaiskilpailussa.
• Nebula-palkinto - Paras käsikirjoitus 2005
• Rotten Tomatoes - seitsemäs vuosittainen 'User Tomato Awards' vuoden 2005 parhaalle scifi-elokuvalle.
• Spacey-palkinto - vuoden 2006 katsojien valinta suosikkielokuvaksi.
• 2006 Hugo-palkinto parhaasta draamallisesta esityksestä, pitkä versio
• vuoden 2006 Prometheus-erityispalkinto.

Elokuva perustuu televisiosarjaan Firefly, jonka Fox lopetti joulukuussa 2002. Fox lopetti sarjan, kun sen 14 jaksosta 11 oli esitetty. Kun sarjan luoja Joss Whedon oli yrittänyt saada toista kanavaa näyttämään sarjaa, hän yritti myydä sen elokuvana. Hänet esiteltiin Universal Picturesin Mary Parentille, joka suostui tekemään elokuvan katsottuaan jaksot DVD:ltä.

Kun Universal Studios sai Fireflyn elokuvaoikeudet Foxilta, Whedon alkoi kirjoittaa käsikirjoitusta. Universal halusi aloittaa elokuvan tekemisen lokakuussa 2003, mutta käsikirjoituksen kanssa ilmenneiden ongelmien vuoksi kuvaukset alkoivat vasta kesäkuussa 2004. Universal ei halunnut käyttää avaruuteen sijoittuvaan tarinaan tavanomaista rahamäärää (100 miljoonaa dollaria). Whedon kertoi voivansa tehdä sen vähemmälläkin rahalla. Hän kertoi myös pystyvänsä tekemään sen 50 päivässä tavanomaisen 80 päivän sijaan. Elokuva sai vihreää valoa 3. maaliskuuta 2004. Sen budjetiksi ilmoitettiin vain 40 miljoonaa dollaria.

Elokuvan kuvaukset aloitettiin 3. kesäkuuta 2004. Joss Whedon sanoi, että elokuvan nimi olisi Serenity, jotta se pysyisi erillään tv-sarjasta. Kaikki yhdeksän televisiosarjan päänäyttelijää (Adam Baldwin, Alan Tudyk, Gina Torres, Jewel Staite, Morena Baccarin, Nathan Fillion, Ron Glass, Sean Maher ja Summer Glau) palasivat elokuvaan. Syyskuun 17. päivänä 2004 Joss Whedon kertoi elokuvan virallisella sivustolla, että kuvaukset oli saatu päätökseen.

Whedonin oli otettava televisiosarja, jota harva oli nähnyt, ja selitettävä elokuvan idea. Hänen oli tehtävä tämä tylsistyttämättä yleisöä tai televisiosarjan faneja. Hän teki tämän tekemällä^[] asioita elokuvan alussa. Aluksi se on vain ääni, joka kertoo, mitä on tapahtunut. Sitten näytetään kouluhuone, jossa ääni oli opettajan ääni. Seuraavaksi näytettiin, että tämä kaikki oli vain muistoja yhden hahmon mielessä.

Koska budjetti ei ollut kovin suuri, fyysisiä erikoistehosteita käytettiin niin paljon kuin mahdollista. Lavasteita ja rekvisiittaa tehtiin niin paljon kuin mahdollista, jotta CGI-efektejä käytettäisiin vähemmän. Teknisesti haastavin kohtaus oli muuliveneen takaa-ajo. Koska se olisi maksanut liikaa, gimbalia (hydraulinen pyörivä pöytä) ja CGI:tä, kuten Star Wars Episode I: The Phantom Menace -elokuvan kapselikilpailukohtauksessa, ei voitu käyttää. Tuotantoryhmän oli keksittävä muita keinoja. He rakensivat trailerin, joka oli liitetty elokuvassa esiintyvään "ilmatyynyalukseen", ja kuvasivat kohtauksen ajaessaan moottoritiellä Santa Claritan pohjoispuolella. Serenityn visuaalisten efektien ohjaaja Loni Peristere sanoi Los Angeles Timesin artikkelissa: "Perinteisesti tämä olisi kestänyt 30 päivää. Me taisimme tehdä sen viidessä minuutissa."

Yksi televisiosarjasta peräisin oleva esine, jota ei voitu käyttää uudelleen, oli Serenity-aluksen alkuperäinen sisätilojen lavastus. Se oli rakennettava elokuvaa varten Firefly-dvd-sarjan kuvien avulla. Sarjan grafiikan tehnyt yritys joutui myös muuttamaan Serenityn tietokonemallia. Televisiomalli ei ollut tarpeeksi hyvä teräväpiirtoelokuvanäytöille ja HD DVD:lle.

Viisisataa vuotta tulevaisuudessa ihmiskunta on jättänyt Maan. Kaikki ihmiset ovat muuttaneet uuteen suureen tähtijärjestelmään. Järjestelmää hallitsee Allianssi. Kaukana "ydinplaneetoista" ihmiset, kuten rahtialus Serenityn miehistö, voivat saada elantonsa, jos he pysyvät erossa Allianssin aluksista ja Reavereista - avaruusmatkustajista, jotka ryöstelevät "reunan" planeettoja. Yksi Allianssin hankkeista on luoda joukko sotureita, joilla on henkisiä voimia. Tämän projektin tähti on teini-ikäinen River Tam. Kun hänen isoveljensä Simon pelastaa hänet, Allianssin parlamentti lähettää peräänsä "Operatiivin", miehen, jolla ei ole nimeä, arvoa tai virallista olemassaoloa.

Noin kahdeksan kuukautta sen jälkeen, kun River ja Simon ovat liittyneet Serenityn miehistöön, aluksen kapteeni Malcolm "Mal" Reynolds ottaa Riverin mukaansa ryöstämään pankkia. Kun he ryöstävät pankkia, Reaverit hyökkäävät. Kun he pakenevat takaisin Serenitylle, Simon riitelee Malin kanssa. Mal päättää jättää Simonin ja Riverin seuraavalle pysähdyspaikalle. Seuraavalla pysäkillä River aloittaa tappelun, joka sai alkunsa Allianssin mainoksessa lähettämästä alitajuisesta viestistä. Mal antaa Simonin ja Riverin jatkaa matkaa Serenityllä sillä aikaa, kun miehistö keskustelee Mr Universe -nimellä tunnetun teknonörtin kanssa. Mr Universe asuu planeetalla, joka on avaruudessa olevan jättimäisen esinepilven sisällä, joka ei anna ihmisten nähdä, että siellä on planeetta. Herra Universe katsoo videon taistelusta ja löytää alitajuisen viestin. Hän näkee myös, että River sanoi nimen "Miranda". Mal saa puhelun Inaralta, entiseltä matkustajalta. Hän tietää, että kyseessä on ansa, mutta tietää myös, että Inaran täytyy olla vaarassa. Mal menee hänen luokseen. Hän kohtaa Operatiivin. Operatiivinen kertoo Malille, että hän päästää hänet menemään, jos Mal luovuttaa Riverin hänelle. Mal kieltäytyy, ja he pakenevat Operatiivia ja palaavat Serenityyn. Miehistö saa selville, että "Miranda" on tuntematon planeetta lähellä aurinkokunnan reunaa. Päästäkseen Mirandalle heidän olisi ylitettävä Reaverin alue. Heidän mielestään se on liian vaarallista. Serenity menee sen sijaan Haveniin, jossa asuu toinen entinen matkustaja, Shepherd Book. Kun he pääsevät Haveniin, miehistö huomaa, että Allianssi on hyökännyt sinne. He näkevät myös, että Shepherd Book on loukkaantunut pahasti ja kuolemaisillaan. Operaatio lähettää viestin, jossa hän sanoo tehneensä sen. Hän sanoo tekevänsä jatkossakin sellaisia asioita, kunnes River annetaan hänelle.

Mal määrää, että Serenity tehdään Reaver-aluksen näköiseksi. He saavat naamioidun aluksen Reaver-sotalaivaston läpi. Kun he pääsevät Mirandaan, miehistö huomaa, että kaikki siellä asuneet ovat kuolleet. Ruumiita on kaikkialla, mutta he eivät voi sanoa, miten ihmiset ovat kuolleet. Miehistö löytää videon, jonka Allianssin alus on tehnyt katastrofin jälkeen. Siinä kerrotaan, että Allianssi valmisti kemikaalia, jonka epäiltiin pysäyttävän aggression ja tekevän planeetasta väkivallattoman. Kemikaali toimi niin hyvin, että ihmiset lakkasivat tekemästä kaikkea, myös syömästä, ja antoivat itsensä kuolla. Kymmenesosalla ihmisistä kemikaalilla oli päinvastainen vaikutus. Se teki heistä hyvin aggressiivisia ja aiheutti mielenterveysongelmia: heistä tuli Reavereita. Mal halusi näyttää tämän salaisuuden kaikille maailmoille käyttämällä Mr Universen laitteita. Operative saa selville, minne he ovat menossa, ja odottaa Reavereiden avaruuden ulkopuolella Allianssin laivaston kanssa. Tietäen, että Operative todennäköisesti odottaa heitä, Serenity avaa tulen yhtä Reaver-alusta kohti palatessaan. Muut Reaver-alukset lähtevät heidän peräänsä. Serenity lähtee Reaverin avaruudesta ja kulkee Mr Universen planeettaa ympäröivän pilven läpi koko Reaver-laivaston jahdatessa heitä. Allianssin ja Reavereiden välillä käydään suuri taistelu. Taistelu antaa Serenityn lentäjän Washin lentää alas planeetalle. Operatiivin alus tuhoutuu, ja hänkin menee planeetalle pelastuskapselissa.

Serenity putoaa planeetalle. Alus on vaurioitunut pahoin, mutta miehistö on selvinnyt hengissä. Juuri kun kaikki alkavat rentoutua, Reaver-harppuuna osuu Washiin ja tappaa hänet. Miehistö lähtee Serenityltä ja etsii paikan, jossa taistella Reavereita vastaan, sillä aikaa kun Mal menee Herra Universumin luo ja lähettää viestin. Mal huomaa, että Mr. Universe on tapettu ja hänen laitteensa on tuhottu. Hän löytää viestin, joka kertoo hänelle piilotetusta varalähettimestä. Reaverit hyökkäävät miehistön kimppuun ja pakottavat heidät perääntymään. Miehistö yrittää sulkea räjähdysoven, mutta se ei sulkeudu kokonaan. River sukeltaa ovessa olevan reiän läpi ja sulkee sen toiselta puolelta. Näin hän jää loukkuun Reavereiden kanssa. Mal pääsee toiselle lähettimelle. Operatiivikin pääsee sinne ja he taistelevat. Mal voittaa, mutta ei tapa Operatiivia. Hän jättää hänet katsomaan Mirandan videota, kun sitä lähetetään. Mal palaa miehistönsä luo. Kun hänelle kerrotaan, mitä River teki, räjähdysluukku aukeaa ja paljastaa Riverin seisovan vahingoittumattomana kuolleiden Reavereiden suuren kasan päällä. Joukko Allianssin sotilaita ilmestyy paikalle, mutta Operative käskee heitä olemaan taistelematta, koska hän on nähnyt videon. Miehistö hautasi kuolleet ja korjasi Serenityn. Serenity lähtee planeetalta Malin ollessa Washin istuimella lentäjänä ja River hänen perämiehenään.

• Nathan Fillion Malcolm "Mal" Reynoldsina. Entinen sotilas, joka oli yhdistymissodan hävinneellä puolella, elää elämäänsä Allianssin ulkopuolella. Kapteeni Malcolm Reynolds oli 18. sijalla TV Guiden "25 parasta scifi-legendaa" -listalla vuonna 2004.
• Gina Torres on Zoe Washburne (o.s. Alleyne). Toinen veteraani, joka taisteli sodassa Malin rinnalla. Zoe on Washin vaimo. Hän on hyvin lojaali Malille.
• Alan Tudyk Hoban "Wash" Washburnena. Aluksen luotsi ja Zoen aviomies. Hän toimii aluksella usein järjen äänenä.
• Morena Baccarin Inara Serrana. Hän on seuralainen, joka vuokrasi kerran yhden Serenityn sukkuloista.
• Adam Baldwin Jayne Cobbina. Palkkasoturi, joka osaa käsitellä aseita. Jayne on usein "pääase" keikoilla. Hän on taistelutaitoinen. Hän vaikuttaa tyhmältä, mutta saattaa olla fiksumpi kuin antaa ymmärtää. Kuten Whedon sanoo monta kertaa, hän on henkilö, joka kysyy ne kysymykset, joita kukaan muu ei halua kysyä.
• Jewel Staite Kaywinnit Lee Fryen roolissa. Kaylee, aluksen mekaanikko. Hänet tunnetaan siitä, että hän vaikuttaa aina valoisalta ja iloiselta.
• Sean Maher Simon Tamina. Simon on Riverin veli. Hän pelastaa Riverin Allianssilta. Serenityn miehistö ottaa hänet ja Riverin luokseen. Ennen pelastusta hän oli kirurgi ja toimii miehistön lääkärinä. Hänen elämänsä pyörii sisarensa tarpeiden ympärillä.
• Summer Glau River Tamin roolissa. River on seitsemäntoista-vuotias nero, jolla on erikoisvoimia. Serenityn miehistö ottaa hänet ja hänen veljensä luokseen sen jälkeen, kun Serenity on pelastanut hänet Allianssilta. Elokuva kertoo pääasiassa Allianssin metsästyksestä Riverin löytämiseksi. Elokuva on myös "Malin tarina Riverin kertomana".
• Ron Glass Shepherd Derrialin kirjana. Paimen eli saarnaaja, jolla on salaperäinen menneisyys, Book oli aikoinaan Serenityn matkustaja, mutta asuu nyt Haven-planeetalla.
• Chiwetel Ejiofor Operatiivina. Allianssin paha työntekijä, jonka tehtävänä on löytää River ja Simon.
• David Krumholtz herra Universumina. "Teknonörtti", joka on Serenityn miehistön, erityisesti Washin, ystävä. Mr Universe asuu "rakkausrobotti"-vaimonsa kanssa ja tarkkailee eri puolilta maailmaa (maailmankaikkeutta) tulevia signaaleja.

Vaikka elokuvassa Allianssi näytetään kaikkivoipana hallintona, Whedon haluaa korostaa, ettei asia ole niin yksinkertainen. "Allianssi ei ole mikään paha imperiumi", hän sanoo, vaan pitkälti hyväntahtoinen byrokraattinen voima. Allianssin suurin ongelma on se, että se ei voi eikä sen pidä yrittää hallita kaikkia eri kulttuureja, jotka ovat osa sitä. Serenityn miehistö ja erityisesti Mal osoittavat, että ihmisillä pitäisi olla oikeus valita itse, vaikka valinnat olisivat huonoja.

Operatiivinen on kaikki, mitä Allianssi edustaa. Hän on, kuten Whedon kuvaili, "täydellinen tuote siitä, mikä Allianssissa on vialla". Hän on joku, joka on hyvän voima, joka haluaa auttaa luomaan oman (ja Allianssin) mielikuvan "synnittömästä maailmasta". Operative uskoo niin paljon tähän ajatukseen, että hän tekee mitä tahansa luodakseen tuon maailman . Mal on päinvastainen. Elokuvan alussa hän on mies, joka on menettänyt kaiken uskonsa. Elokuvan lopussa Mal kuitenkin uskoo lopulta johonkin - valinnanvapauteen - niin vahvasti, että hän on valmis kuolemaan sen säilyttämiseksi. Whedon on sanonut, että elokuvan tärkein repliikki on Malin repliikki Operatiiville elokuvan lopussa: "Näytän sinulle maailman ilman syntiä." Whedon haluaa sanoa, että maailma ilman syntiä on maailma ilman valinnanvaraa, ja että valinnanvaraa on se, mikä määrittelee ihmisyyden. Operatiivi, joka tekee vain sen, mitä hänelle käsketään, ja epäinhimilliset Reaverit, jotka Allianssin tarve hallita ihmisiä on luonut, ovat vain kaksi esimerkkiä tästä teemasta.