Skirmisher

Historia

Varhainen Amerikka

Kaksi konfliktia, joihin Amerikan siirtokunnat osallistuivat ja joissa käytettiin piikkimiehiä, olivat seitsenvuotinen sota (Ranskan ja intiaanien sota Amerikan siirtokunnissa) ja Amerikan vallankumoussota. Skirmisher-taktiikka kehittyi pääasiassa intiaanien, lähinnä englantilaisten ja ranskalaisten kanssa liittoutuneiden intiaanien toimesta. Intiaanisoturit eivät taistelleet eurooppalaisen tyylin mukaisesti tiiviissä sotilasjoukoissa, vaan he taistelivat useammin yksilöinä. He käyttivät suojautumista, väijytystä ja taistelijoiden rivistöjä, joita myöhemmin alettiin kutsua kahakaksi.

Napoleonin sodat

Päivän taktiikka edellytti raskaan ratsuväen pitämistä reservissä. Kevyttä ratsuväkeä käytettiin usein vartijoina. Ne sijoitettiin yleensä armeijan sivuille, ja niillä oli kaksi tarkoitusta. "Taistelujärjestyksessä" ne voitiin sijoittaa jonkin matkan pääjoukoista. Näin he pystyivät varoittamaan komentajaa, jos vihollinen lähestyi kyseisestä suunnasta. Toinen tarkoitus oli käyttää niiden nopeutta vihollisen kimppuun ottamiseen ja pitämiseen kiinni, kunnes lisää joukkoja saapui. Jo pelkällä läsnäolollaan ne estivät vihollista tekemästä sivustahyökkäystä.

Amerikan sisällissota

Yhdysvaltain sisällissodan aikana jalkaväen käsikirjoissa kiinnitettiin paljon huomiota kahakointiin. Taktiikka perustui Napoleonin Napoleonin sotien aikana harjoittamaan voimakkaaseen riippuvuuteen kahakoista. Sisällissodan taisteluista otetuissa maalauksissa ja kuvissa näkyy kaksi riviä sotilaita, jotka seisovat olkapäät vastakkain ja tulittavat vihollislinjoja lyhyeltä etäisyydeltä. Massamuodostelmia ei kuitenkaan käytetty usein sisällissodan aikana. Yhteenotot ja kahakkajonot olivat yleisempi taktiikka. Maasto ei monissa tapauksissa sallinut armeijoiden joukkokokoonpanoja, mutta se mahdollisti sen, että varusmiehet saattoivat taistella avoimessa järjestyksessä. Kiväärien ja kiväärimuskettien tarkkuuden lisääntyminen pidemmillä etäisyyksillä teki lähitaisteluista tarpeettomia. Taistelut, jotka ennen käytiin 100 jaardin (91 m) etäisyydellä, voitiin nyt käydä 400 jaardin (370 m) etäisyydellä. Sodan aikainen koulutus oli myös muuttanut varusmiestaktiikkaa. Kymmenen komppanian sijasta nyt opetettiin kokonaisia rykmenttejä taistelemaan vartiomiehinä. He taistelivat pienissä kokoonpanoissa, joita kutsuttiin "taistelutovereiksi". Tämä edellytti, että neljä miestä liikkui ja taisteli toisiaan tukien. Konfederaation armeija hyödynsi itse asiassa tehokkaammin vartijoita. Jokaisessa prikaatissa oli eliittipataljoona tarkka-ampujia, joita käytettiin vartijoina.

Tasankojen intiaanien sodat

Tasankojen intiaanisotien aikana, erityisesti sisällissodan jälkeen, Yhdysvaltain armeija käytti pääjoukkoja edeltäviä vartiokomppanioita. Suositeltava etäisyys niiden välillä oli 5 jaardia (4,6 m), mutta useimmat komentajat pitivät vartiomiehet yksinkertaisesti näköetäisyydellä toisistaan. Niitä käytettiin pääasiassa pääjoukkojen edellä, mutta niitä voitiin käyttää myös sivustojen puolustamiseen tai jälkijoukkoina. Jos intiaanit hyökkäsivät, vartiokomppania muodosti puolustuskehän. Kun vaara oli ohi, he palasivat alkuperäisiin asemiinsa. Usein koko komppaniaa ei käytetty vartiomiehinä. Osa jäi reserviin täyttämään aukkoja, hakemaan ammuksia tai kuljettamaan viestejä.