Käärmekärpäset (Raphidioptera) – pitkän kaulan hyönteiset: ominaisuudet ja lajit

Käärmekärpäset (Raphidioptera) – pikkuruiset, pitkäkaulaiset hyönteiset: tunnistus, elintavat, lajit ja ominaisuudet yhdellä sivulla. Tutustu ~210 lajiin ja niiden elinkaareen.

Käärmekärpäset (Raphidioptera) ovat pieni Endopterygote-hyönteisten järjestö. Ne ovat läheistä sukua Megaloptera ja Neuroptera -luokille.

Eläviä lajeja on noin 210. Ne tunnistaa helposti pienestä päästä ja pitkästä "kaulasta", joka on itse asiassa pitkänomainen eturinta.

Käärmekärpäsellä, joka on noin 15 millimetriä pitkä, on kaksi paria samanlaisia, verkkovuorisia siipiä, pitkät tuntosarvet ja pureskelevat suulakit. Naaras munii munat pitkällä munanjohtimella.

Ulkonäkö ja tunnistus

Käärmekärpästen tunnusomaisin piirre on pidentynyt eturintakehä, joka erottaa pään selvästi vartalosta ja antaa eläimelle "kaulamaisen" vaikutelman. Useimmat lajit ovat pieniä tai keskikokoisia (noin 4–20 mm), vartalo yleensä kapeahko. Siivet ovat usein läpikuultavat ja verkkomaisesti suonitetut; siipien asento lepääessä lepäävät usein lappeellaan vartalon sivuille.

• Tuntosarvet: pidemmät ja moninivelsed, usein hyvin liikkuvat.
• Hampaat ja leuat: pureskelevat suuosat sopivat saalistukseen.
• Sukupuolierot: naarailla voi olla pidempi munanjohtimet ja joissain lajeissa eroja koiraan ja naaraan siipien tai vartalon koossa.

Elinkaari ja lisääntyminen

Käärmekärpäset ovat täydellisessä muodonvaihdoksessa (holometabolisia): muna → toukka → kotelo → aikuinen. Munat yleensä asetetaan koloihin puun kuoren alle tai muuhun suojaisaan paikkaan pitkällä munanjohtimella. Toukat ovat maassa tai kuoren alla eläviä ja petomaisia—ne saalistavat muita hyönteisiä ja niiden toukkia.

Toukkavaihe voi kestää useita kuukausia tai yli vuoden lajista ja ympäristöstä riippuen; kehitys tapahtuu usean nymfivaiheen kautta, jonka jälkeen toukka koteloituu ja kuoriutuu aikuiseksi. Monet lajit talvehtivat toukkina.

Ravinto ja elintavat

Aikuiset ja toukat ovat pääasiassa petoja. Ne syövät pieniä hyönteisiä, kuten punkkeja, kirvoja ja muiden hyönteisten toukkia. Aikuiset saalistavat usein puille tai pensaille laskeutuneena, ja niiden hyvä liikkumiskyky siivillä ja tarttumakelpoiset eturaajat auttavat saaliin pyydystämisessä.

Lajisto ja levinneisyys

Käärmekärpäset ovat yleisimpiä lauhkeilla ja viileillä alueilla, erityisesti Pohjoisella pallonpuoliskolla (Holarctic). Ne viihtyvät metsissä, erityisesti vanhassa metsässä, jossa on runsaasti kuoren alla olevia kolosia ja riittävästi saalistettavaa. Nykyisin tunnetaan noin 200–220 elävää lajia, jotka on luokiteltu useisiin sukuisiin eri heimoihin, joista tunnetuimpia ovat mm. Raphidiidae ja Inocelliidae.

Fossiilinen tausta

Fossiilisia käärmekärpäsiä tunnetaan hyvin, ja ryhmän monimuotoisuus oli huomattavasti suurempi mesotsooisella kaudella. Useita sukupuuttoon kuolleita heimoja ja lajeja on kuvattu fossiilien perusteella, mikä kertoo ryhmän pitkästä evoluutiohistoriasta.

Ekologinen merkitys ja suojelu

Käärmekärpäset ovat hyödyllisiä pieninä petoina, jotka auttavat pitämään muiden hyönteisten populaatioita kurissa. Koska monet lajit vaativat vanhoja puita tai monipuolista kuorenalaista elinympäristöä, metsien hakkuut, elinympäristöjen pirstoutuminen ja ilmastonmuutos voivat uhata paikallisia populaatioita. Joitakin lajeja seurataan alueellisesti, ja niiden säilymisen kannalta elinympäristöjen säilyttäminen on tärkeää.

Tunnistusvinkkejä harrastajalle

• Etsi pitkiä, pystyyn kohoavia "kauloja" ja verkkosuuntautuneita siipiä.
• Tutki kuoren koloja ja puun oksia — toukat ja aikuiset ovat usein lähellä isäntäpuustoa.
• Kerääminen ja kuvaaminen on helpompaa keväällä ja alkukesästä, jolloin aikuiset ovat aktiivisimmillaan.

Hae kirjaimella