Synestesia – mikä se on? Aistien sekoittuminen, syyt ja tyypit
Synestesia – mitä se on? Tutustu aistien sekoittumiseen, synestesian syihin, eri tyyppeihin ja kuuluisiin ilmentymiin kuten musiikin värinäköön.
Synestesia on aistien välistä sekoittumista, jossa ärsyke yhdessä aistissa herättää toisen aistin kokemuksen. Esimerkiksi kirjaimet tai numerot voivat näyttää tietyn värisiltä, tai musiikki voi herättää vahvoja värikuvaelmia. Synestesia on yleensä pysyvä ja automaattinen; sen kokemukset ovat tahtomattomia ja usein hyvin johdonmukaisia ajan kuluessa. Synestesiaa kokevia kutsutaan synesteetikoiksi.
Mistä synestesia johtuu?
Synestesian taustalla on useita mahdollisia syitä. Monilla synesteetikoilla tila on perinnöllistä ja alkaa varhaisessa lapsuudessa (synnynnäinen synestesia), mutta yksityiskohtainen periytymismalli ei ole täysin selvä. Geenien lisäksi aivojen kehitykselliset yhteydet näyttävät poikkeavan tavallisesta: eri aivoalueiden välinen kytkeytyneisyys voi olla voimakkaampi tai toiminnallinen yhteys eri tavoin korostunut.
Synestesiaa voi myös ilmaantua elämän aikana. Ihmiset, jotka käyttävät psykedeelisiä huumeita, tai jotka ovat kokeneet aivohalvauksen tai epileptisen kohtauksen, ovat joskus raportoineet synesteettisiä kokemuksia. Synesteesiaa on myös raportoitu sokeuden tai kuurouden seurauksena, kun aivojen aistitieto käsittelee puuttuvaa sensorista tietoa eri tavoin. Kun synestesia johtuu geenien ulkopuolisista tapahtumista, sitä kutsutaan satunnaiseksi synestesiaksi. Tällöin esimerkiksi huumeet tai aivohalvaus saattavat laukaista äänen ja näön tai kosketuksen ja kuulon yhdistymisen, mutta se ei yleensä liity sokeuteen tai kuurouteen.
Tyypit – yleisimpiä muotoja
Synestesian ilmenemismuotoja on monia. Usein mainittuja tyyppejä ovat:
- Grapheme–väri-synestesia: kirjaimet ja numerot näyttäytyvät tiettyinä väreinä.
- Kromestesia (color–hearing / sound–color): ääni tai musiikki synnyttää värikokemuksia; tästä käytetään myös termiä krometeesia (kuten Mozartin ja Skrjabin tapauksissa).
- Lexical–gustatory: sanat tai nimiä kutsuvat esiin makukokemuksia.
- Mirror–touch: toisen henkilön kosketuksen näkeminen aiheuttaa oman kehon kosketuksen tunteen.
- Spatial sequence synesthesia: esimerkiksi numerot, kuukaudet tai päivät järjestyvät mielessä kolmiulotteiseen avaruuteen.
Kuinka yleistä synestesia on?
Eri tutkimukset antavat vaihtelevia arvioita yleisyydestä riippuen määrittelystä ja kyselymenetelmistä. Uudemmat arviot viittaavat siihen, että synestesia voi olla yleisempää kuin aikaisemmin ajateltiin — arvioita esiintyvyydestä on esitetty esimerkiksi alle prosentista useisiin prosenteihin väestöstä. Eräs laaja arvio on noin muutama prosentti väestöstä, mutta tarkka luku riippuu siitä, millaiset kokemukset luokitellaan synestesiaksi.
Miten synestesia todetaan ja tutkitaan?
Synestesian tutkimuksessa käytetään sekä itsearviointia että objektiivisempia testejä. Yksi tavallinen menetelmä on pitkäaikaisen johdonmukaisuuden mittaaminen: synesteetikot raportoivat yleensä täsmälleen saman värin tai maun samalle ärsykkeelle vuosien ajan. Psykologisia kokeita, kuten Stroop-tyyppisiä testejä, käytetään osoittamaan automaattisia häiritseviä vaikutuksia (esim. väriyhteyksien aiheuttama hidastuminen). Lisäksi aivokuvantamismenetelmiä (fMRI, EEG) käytetään tutkimaan, mitkä aivoalueet aktivoituvat ja miten alueiden välinen yhteyksisyys poikkeaa ei-synesteetikoista.
Aivosysteemit ja teoriat
Synestesian neurobiologisia selityksiä on ehdotettu useita. Kaksi yleisesti keskusteltua teoriaa ovat:
- Cross-activation (ristiinkytkentä): lähekkäiset aivoalueet, jotka käsittelevät eri sensori- tai kognitiivisia tietoja (esim. kirjaimet ja värit), ovat yhteydessä tavallista vahvemmin, jolloin aktivaatio leviää alueelta toiselle.
- Disinhibited feedback (esto poissa): aivojen palautemekanismeissa tapahtuu muuttunutta estoa, jolloin normaalisti vaimennettu informaatio pääsee tietoisuuteen ja johtaa aistien sekoittumiseen.
Nämä mekanismit eivät ole toisiaan poissulkevia ja synestesia voi syntyä eri tavoin eri ihmisillä.
Onko synestesia sairaus?
Synestesia ei yleensä ole sairaus eikä hoitoa tarvita. Useimmat synesteetikot kokevat sen enemmän lahjana kuin haittana: se voi parantaa muistia (esim. numeroiden ja sanojen muistaminen) ja tukea luovuutta. Joissain tapauksissa synestesia voi kuitenkin olla häiritsevää, erityisesti jos se on voimakas tai liittyy aivovaurioon tai lääkitykseen; tällöin tilanteen taustaa kannattaa selvittää terveydenhuollossa.
Historiallista ja tunnettuja esimerkkejä
Synestesiaa tutkittiin laajasti 1800-luvulla ja 1900-luvun alussa, minkä jälkeen tutkimus vähentyi 1900-luvun puoliväliin asti. Viime vuosikymmeninä kiinnostus on kasvanut ja tutkimus on monipuolistunut.
Joillakin muusikoilla ja säveltäjillä on eräänlainen synestesia, jonka ansiosta he "näkevät" musiikin väreinä tai muotoina. Tätä kutsutaan krometeesiaksi. Mozartilla sanotaan olleen tällainen synestesia. Hän sanoi, että D-duuri kuulosti lämpimältä, "oranssilta", kun taas b-molli oli mustanpuhuva. A-duuri oli hänelle värien sateenkaari. Tämä saattaa selittää, miksi hän kirjoitti osan musiikistaan käyttäen eri värejä eri nuottien kohdalla ja miksi suuri osa hänen musiikistaan on duurisävyissä.
Toinen säveltäjä, jolla oli värikuulo, oli venäläinen säveltäjä Alexander Skrjabin. Vuonna 1907 hän keskusteli toisen kuuluisan säveltäjän, Nikolai Rimski-Korsakovin, kanssa, jolla oli synestesia, ja he molemmat huomasivat, että jotkin sävelet saivat heidät ajattelemaan tiettyjä värejä. Skrjabin työskenteli Alexander Mozer -nimisen miehen kanssa, joka valmisti väriurut.
Yhteenveto
Synestesia on monimuotoinen ilmiö, jossa aistimukset tai kognitiiviset ärsykkeet yhdistyvät tavattomilla tavoilla. Se voi olla perinnöllinen tai hankitusti syntynyt, se voi näkyä monessa eri muodossa, ja useimmille se tuo etuja kuten parantuneen muistin tai rikastuneen luovuuden. Jos synestesia ilmaantuu äkillisesti esimerkiksi aivovaurion jälkeen tai lääkkeiden yhteydessä, on syytä hakeutua lääkäriin tilanteen arvioimiseksi.
Miten synestesiapotilas voi nähdä kirjaimia ja numeroita?
Kokemuksia
Samantyyppinen synestesia voi vaikuttaa eri ihmisiin eri tavoin (voimakkaammin tai vähemmän voimakkaana).
Synesteetit sanovat usein, että he eivät tienneet kokemustensa olevan epätavallisia, ennen kuin he saivat tietää, että muilla ihmisillä ei ollut niitä. Toiset kertovat tunteneensa, että he ovat pitäneet salaisuutta koko elämänsä ajan. Useimmat synesteetikot pitävät kokemuksiaan lahjana - "piilotettuna" aistina. Useimmat synesteetikot saavat tietää lapsuudessaan, että heillä on synteesiä. Jotkut oppivat soveltamaan sitä jokapäiväisessä elämässä ja työssä. He saattavat esimerkiksi käyttää lahjaansa muistamaan nimiä ja puhelinnumeroita tai tekemään mentaalista aritmetiikkaa. Monet synesteettiset ihmiset käyttävät kokemustaan apuna luovuuden lisäämisessä, esimerkiksi piirustusten ja musiikin tekemisessä.
Yli 60 synestesiatyyppiä on raportoitu, mutta tutkijat ovat tutkineet vain pientä osaa niistä. Yleisiä synteesityyppejä ovat mm:
- Grafeemi-värisynestesia: Kirjaimilla tai numeroilla nähdään olevan omia värejä.
- Ordinaalinen kielellinen personifikaatio: Numerot, viikonpäivät ja vuoden kuukaudet koetaan omiksi persoonikseen.
- Spatial-sequence: Numerot, vuoden kuukaudet ja/tai viikonpäivät sijaitsevat tietyissä paikoissa avaruudessa. Esimerkiksi vuosi 1980 voi olla "kauempana" kuin vuosi 1990. Tai vuosi voidaan nähdä kolmiulotteisena karttana.
- Visuaalinen liike → äänisynestesia: äänien kuuleminen vastauksena liikkeen näkemiseen.
Kysymyksiä ja vastauksia
K: Mitä on synestesia?
V: Synestesia eli synestesia on tila, jossa aivot sekoittavat aisteja. Ihmisiä, joilla on synestesia, kutsutaan synesteetikoiksi.
K: Miten se periytyy?
V: Synestesia periytyy yleensä (synnynnäinen synestesia), mutta tarkkaa periytymistapaa ei tiedetä.
K: Voiko se johtua muista asioista kuin genetiikasta?
V: Kyllä, synestesiaa voi esiintyä myös psykedeelisiä huumeita käyttävillä ihmisillä, aivohalvauksen jälkeen tai epileptisen kohtauksen aikana. Sen on myös raportoitu olevan seurausta sokeudesta tai kuuroudesta. Tällaista synestesian tyyppiä, joka on seurausta tapahtumista, jotka eivät liity geeneihin, kutsutaan adventiiviseksi synestesiaksi, ja siinä ääni yhdistetään näköön tai kosketus yhdistetään kuuloon.
K: Kuka oli Mozart?
V: Mozart oli itävaltalainen säveltäjä ja muusikko, joka eli 1700-luvulla ja sävelsi joitakin historian kuuluisimpia musiikkikappaleita.
K: Oliko Mozartilla krometesia?
V: Kyllä, joillakin muusikoilla ja säveltäjillä on synestesian muoto, jonka ansiosta he "näkevät" musiikin väreinä tai muotoina, ja tätä kutsutaan krometesiaksi. Mozartilla oli tiettävästi tämä synestesian muoto, ja hän sanoi, että D-duuri kuulosti hänestä lämpimältä, "oranssilta", kun taas b-molli oli mustahtava ja A-duuri oli hänelle kuin sateenkaaren värimaailma.
K: Kenellä muulla oli värikuuloa?
V: Toinen säveltäjä, jolla oli värikuulo, oli venäläinen säveltäjä Aleksandr Skrjabin, joka puhui vuonna 1907 toisen kuuluisan säveltäjän Nikolai Rimski-Korsakovin kanssa, jolla oli myös synestesia, siitä, että tietyt nuotit saivat heidät ajattelemaan tiettyjä värejä.
Kysymys: Mitä Skrjabin työsti Alexander Mozerin kanssa?
V: Skrjabin työskenteli Alexander Mozerin kanssa luodakseen väriurut, jotka pystyivät tuottamaan erivärisiä valoja sillä soitettujen nuottien perusteella.
Etsiä