Bayeux on kunta. Se sijaitsee Basse-Normandien alueella Calvadosin departementissa Luoteis-Ranskassa, Aur-joen (Aure) varrella. Kaupunki on maantieteellisesti lähellä Englannin kanaalia, noin 7–10 km rannasta ja noin 30 km länteen kaupungista Caenista.

Kaupunki on kuuluisa seinävaatteistaan. Bayeux'n seinävaate (La Tapisserie de Bayeux) on 1000-luvulta peräisin oleva kirjailtu kertomus, joka kuvaa Vilhelm Valloittajan ja normannien valloituksen tapahtumia vuodelta 1066. Seinävaate on noin 68–70 metriä pitkä ja n. 50 cm korkea; sitä säilytetään ja esitellään Bayeux'n museossa. Teosta pidetään yhtenä maailman merkittävimmistä keskiaikaisista taide- ja historiateoksista, ja se kuuluu kansainväliseen kulttuuriperintöön (museoesitykset ja suojelu ovat olleet tärkeitä osa-alueita sen säilymisessä).

Asukkaita kutsutaan nimellä Bajocasses ou Bayeusains. Bayeux on Calvadosin departementin prefektuuri. Kaupungin asukasluku on nykyisin noin 12 000–14 000 asukasta, ja sen talous perustuu pääasiassa palveluihin, matkailuun sekä ympäröivään maatalouteen.

Historia

Bayeux'lla on pitkä historia, aina roomalaisajalta keskiajalle. Normannien ja englantilaisten väliset tapahtumat 1000-luvulla näkyvät kaupungin arkkitehtuurissa ja kulttuuriperinnössä; Bayeux'n katedraali (Notre-Dame) on osin 1000–1100-luvuilta ja liittyy läheisesti seinävaatteen historiaan. Toisen maailmansodan aikaan Bayeux säilyi suhteellisen ehjänä verrattuna moniin muihin Normandian kaupunkeihin. D‑päivän (Normandian maihinnousun) jälkeen Bayeux oli ensimmäisiä vapautettuja suuria paikkakuntia, ja sinne perustettiin pian liittoutuneiden tukikohtia.

Nähtävyydet ja kulttuuri

  • Bayeux'n seinävaatemuseo – paikka, jossa alkuperäinen seinävaate on nähtävillä (museossa järjestetään myös näyttelyitä ja opastuksia).
  • Bayeux'n katedraali (Cathédrale Notre-Dame) – vaikuttava romaaninen/gotiikkarakennelma, jossa näkyy useita historiallisia kerrostumia.
  • Toisen maailmansodan muistopaikat – lähellä sijaitsevat Bayeux War Cemetery ja Mémorial de la Bataille de Normandie kertovat alueen roolista vuonna 1944.
  • Keskiaikainen kaupunkiympäristö – kapeita katuja, historiallisia taloja, viihtyisiä kahviloita ja markkinat houkuttelevat kävijöitä.

Käytännön tietoa

Bayeux on helposti saavutettavissa junalla ja maantietä pitkin, esimerkiksi yhteydet Caeniin ja muihin Normandian kuntiin ovat säännölliset. Lähellä sijaitsevat rannat ja sota‑muistomerkit tekevät kaupungista vetovoimaisen kohteen historiasta ja kulttuurista kiinnostuneille matkailijoille. Paikallinen matkailutoimisto tarjoaa opastuksia seinävaatteelle, katedraalille ja sota‑museoille.