Advance Australia Fair (englanninkielinen ääntäminen: /ədˈvæːns əˈstɹæɪ̯ɫjə feː/) on Australian virallinen kansallislaulu. Laulun sanat ja musiikin kirjoitti Peter Dodds McCormick (noin 1834–1916). Ensiesitys tapahtui vuonna 1878, mutta kappaleesta tuli virallinen kansallishymni vasta vuonna 1984.

Historia

Laulu sai alkunsa 1800-luvun lopun isänmaallisessa liikehdinnässä. Vuodesta 1878 lähtien Advance Australia Fair toimi laajalti Australiassa isänmaallisena lauluna; se kuului niin julkisiin tilaisuuksiin kuin koulujen ohjelmiin. Kun Australia muodostui liittovaltioksi vuonna 1901, teosta esitti muun muassa 10 000 hengen kuoro suuren juhlatilaisuuden yhteydessä.

Kansanäänestys 1977 ja virallistaminen 1984

Vuonna 1977 järjestettiin kansanäänestys kansallislaulusta. Äänestyksessä äänestettiin neljän vaihtoehdon välillä; kolme muuta vaihtoehtoa olivat:

  • God Save the Queen, joka oli tuolloin virallinen kansallislaulu.
  • Waltzing Matilda, jota pidetään usein epävirallisena hymninä.
  • Australian laulu.

Advance Australia Fair sai 43,29 prosenttia äänistä ja sijoittui kärkeen; Waltzing Matilda sai 28,28 %, Song of Australia 9,65 % ja nykyinen God Save the Queen 18,78 %. Vaikka äänestystulos oli selvä, virallinen hymni vaihdettiin vasta vuonna 1984 hallituksen virallisella päätöksellä.

Käyttö ja seremoniallinen merkitys

Nykyisin Advance Australia Fair lauletaan tai soitetaan kansallisissa juhlissa, urheilutapahtumissa, koulujen lipunnostojen yhteydessä ja erilaisissa virallisissa tilaisuuksissa. Samalla God Save the Queen säilyy kuninkaallisena tervehdyksenä ja käytössä tietyissä protocollaarisissa yhteyksissä, kuten kun kuningatar tai kuninkaallinen vierailija läsnä. Laulu on vaikuttanut myös muihin marsseihin ja tervehdyksiin, esimerkiksi australialaiseen vice-regal-tervehdykseen.

Musiikki ja sanoitukset

McCormick kirjoitti sekä sanat että melodian; sävellys on juhlallinen ja marssimainen, tarkoitettu herättämään yhteisöllisyyden ja ylpeyden tunteita. Yleisimmin käytetään kappaleen ensimmäistä säkeistöä ja kertosäettä; koko kaksisäkeistöinen tekstiä ei aina esitetä kaikissa tilaisuuksissa. Kappaleelle on olemassa useita sovituksia ja orkestrointeja virallisessa käytössä.

Kiistat ja nykykeskustelu

Vaikka kappale on laajalti hyväksytty, sen ympärillä on käyty myös keskustelua. Osa väestöstä, erityisesti alkuperäiskansat, on kritisoinut lauluun liittyvää symboliikkaa ja historiallista näkökulmaa: sanoitukset eivät ota huomioon kolonialismin ja alkuperäiskansojen kokemuksia. Tämän vuoksi on ajoittain ehdotettu sanoitusten päivittämistä, kahden hymnin käyttöä tai muita symbolisia muutoksia kansalliseen tunnukseen. Keskustelu nousee usein esiin yhteiskunnallisissa ja poliittisissa merkkipäivissä, kuten Australia Dayn yhteydessä.

Protokolla

Yleinen käytäntö on seistä laulun aikana osoittaen kunnioitusta; viralliset tunnustukset ja sotilasprotokollat noudattavat omia sääntöjään (esimerkiksi arvovieraille osoitettava tervehdykset). Kouluissa ja urheilutapahtumissa noudatetaan usein yksinkertaisia käytäntöjä, kuten seisomista ja hiljaisuutta hymnin aikana.

Yhteenvetona Advance Australia Fair on keskeinen osa Australian kansallista identiteettiä: se on historiallinen laulu, jolla on sekä vahva symbolinen arvo että herkkä paikka yhteiskunnallisessa keskustelussa. Sen asema on muotoutunut pitkän historian ja julkisen keskustelun kautta.