FIFA:n naisten maailmanmestaruuskilpailut 2011 olivat kuudennet FIFA:n naisten maailmanmestaruuskilpailut ja ne järjestettiin 26. kesäkuuta - 17. heinäkuuta 2011. Turnaus pelattiin Saksassa useilla eri stadioneilla, ja mukaan osallistui 16 maajoukkuetta. Mestariksi selviytyi Japani, joka voitti Yhdysvallat 2(3)-2(1) rangaistuslaukauksilla finaalissa. Japanin voiton myötä Japanista tuli ensimmäinen aasialainen joukkue, joka on voittanut minkä tahansa FIFA:n maailmanmestaruuskilpailun.

Finaali pelattiin Commerzbank Arenalla Frankfurtissa, Saksassa 17. heinäkuuta 2011. Ottelu päättyi 2–2 jatkoajan jälkeen, ja Japani varmisti mestaruuden voittamalla rangaistuslaukaukset 3–1. Puolustava mestari Saksa putosi turnauksesta jo puolivälierävaiheessa, kun se hävisi Japanille.

Turnauksen rakenne ja tärkeimmät tapahtumat

Turnauksessa oli mukana 16 joukkuetta, jotka kilpailivat alkulohkoissa ja jatkopeleissä aina finaaliin saakka. Otteluita pelattiin useissa eri kaupungeissa ympäri Saksaa, ja tapahtumaa seurattiin laajasti kansainvälisesti. Turnaus muistetaan erityisesti:

  • Japanin historiallisesta voitosta – ensimmäinen Aasian joukkueen maailmanmestaruus FIFA-tasolla;
  • tunnepitoisesta finaalista, jossa molemmat joukkueet taistelivat loppuun asti ja ratkaisu tarvitsi rangaistuslaukaukset;
  • turnauksen vaikutuksesta – Japanin voittoa pidettiin merkittävänä hetkenä erityisesti sen jälkeen, kun maa oli kärsinyt vakavista luonnonkatastrofeista alkuvuonna 2011.

Palkinnot ja tähdet

Turnauksessa yksilöpalkinnot menivät huomattavasti Japanin pelaajille: Homare Sawa valittiin turnauksen parhaaksi pelaajaksi ja oli myös maalipörssin kärjessä. Japanin päävalmentaja oli Norio Sasaki, jonka johdolla joukkue pelasi taktisesti vahvan ja yhtenäisen turnauksen.

Merkitys ja perintö

Japanin mestaruus 2011 nähdään laajasti tärkeänä virstanpylväänä naisten jalkapalloilulle, sillä se osoitti, että maailman huipulla menestyminen ei ole sidoksissa pelkästään perinteisiin suurvaltoihin. Voitto lisäsi kiinnostusta ja näkyvyyttä naisten jalkapallolle sekä Japanissa että kansainvälisesti.

Turnaus jää historiaan myös tunteikkaiden hetkien ja kovan kilpailun vuoksi. Finaalin dramaattinen kulku ja rangaistuslaukauksilla ratkennut loppu tekevät siitä yhden naisten jalkapallon muistetuimmista otteluista.