John Davis (hylkeenpyytäjä) — mahdollinen Etelänmantereen ensimmäinen laskeutuja
John Davis — hylkeenpyytäjä, joka saattoi olla ensimmäinen Etelänmantereen laskeutuja. Tutustu mysteeriin, meriseikkailuihin ja 1821 tehdyn havainnon jännittävään historiaan.
John Davis (s. 1784 Surrey) oli yhdysvaltalainen laivakapteeni New Havenista, Connecticutista. Hänen katsotaan mahdollisesti olleen ensimmäisiä, jotka laskeutuivat Etelämantereelle, mutta paikan ja ajankohdan tulkinta on kiistanalainen. Davis on yksi neljästä tutkimusmatkailijasta, joiden joukossa esitellään väitteitä ensimmäisestä laskeutumisesta Etelämantereelle; muiden usein mainittujen ehdokkaiden joukossa ovat mm. venäläinen Fabian Gottlieb von Bellingshausen, britti Edward Bransfield ja amerikkalainen Nathaniel Palmer.
Maaliskuun 20. päivänä 1820 Davis lähti Connecticutin New Havenista matkalle Tyynelle valtamerelle. Matkalla hän oli ankkurissa Falklandinsaarilla, mistä hän sai tiedon Etelä‑Shetlannin saarten löytymisestä ja hyvästä hyljekannasta. Davis ja toinen kapteeni purjehtivat ensin Greenwichin saarelle, mutta saapuivat sinne liian myöhään — muut hylkeenpyytäjät olivat ehtineet paikan jo ennen heitä. Davis jatkoi Cecilia-nimisellä aluksellaan etelämpään hylkeiden perässä.
Low Islandilta hän raportoi löytäneensä runsaasti hylkeitä ja jatkoi edelleen etelään. Helmikuussa 1821 hän saattoi saapua Etelämantereen niemimaalle, todennäköisesti nykyisen Hughes Bayn seudulle. Laivapäiväkirjassa mainitaan, että hän näki "suuren maa‑alueen" ja hän lähetti veneen rantaan hylkeiden toivossa, mutta ei löytänyt niitä. Lokimerkinnöissä Davis kirjoitti myös: "Luulen, että tämä eteläinen maa on manner". Lisäksi lokiin on merkitty leveysaste 64°01'S (kuusikymmentäneljä astetta ja yksi minuutti etelään). Davis palasi Greenwichin saarelle, jonne hän saapui 10. helmikuuta 1821. Hän talvehti Falklandinsaarilla ja palasi myöhemmin hylkeenmetsästyskauteen.
On tärkeää korostaa, että Davisin mahdollinen laskeutuminen ei ole yksiselitteisesti todistettavissa. Aikalaislähteet, lokimerkinnät ja myöhemmät tulkinnat antavat viitteitä, mutta koska menettelystä ei ole kattavia ja yhdenmukaisia todisteita, historioitsijat ovat eri mieltä siitä, kuka todella oli ensimmäinen, joka laskeutui Etelämantereelle. Lisäksi nimistöhistoriassa esiintyy sekaannusta: esimerkiksi Baffin Bayn ja Labradorimeren erottaava Davis-salmi on nimetty varhaisemmasta arktisesta merentutkijasta John Davisista (1550–1605), kun taas Baffin Bay on saanut nimensä William Baffinin mukaan. Davisin elämästä, syntymäpaikasta ja tarkasta urasta on eri lähteissä eroja, joten biografiset tiedot voivat vaihdella.
Yhteenvetona: John Davis oli 1800-luvun alun hylkeenpyytäjä, jonka lokimerkinnät antavat perusteita väitteelle, että hän olisi voinut laskeutua Etelämantereelle Hughes Bayn seudulla helmikuussa 1821. Koska muita varhaisia havaintoja ja laskeutumisia on dokumentoitu samoihin vuosikymmeniin, hänen asemaansa "ensimmäisenä laskeutujana" pidetään edelleen kiistanalaisena.
Kysymyksiä ja vastauksia
K: Kuka oli John Davis?
A: John Davis oli yhdysvaltalainen laivakapteeni New Havenista, Connecticutista, joka syntyi vuonna 1784 Surreyssä.
K: Mikä on John Davisin ja neljän muun tutkimusmatkailijan yhteinen väite?
V: John Davis väittää neljän muun tutkimusmatkailijan kanssa, että hän saattoi olla ensimmäinen, joka laskeutui Antarktiksen mantereelle.
K: Milloin John Davis lähti New Havenista, Connecticutista matkalle Tyynelle valtamerelle?
V: 20. maaliskuuta 1820 Davis lähti New Havenista, Connecticutista matkalle Tyynelle valtamerelle.
K: Mistä hän löysi suuren määrän hylkeitä?
V: Hän löysi suuren määrän hylkeitä Low Islandilta jatkaessaan etelään saatuaan tietää, että Greenwich Islandilla oli suuri määrä hylkeitä.
K: Mitä hänen laivapäiväkirjaansa kirjattiin, kun hän saapui Etelämantereen niemimaalla sijaitsevaan Hughes Bayhin?
V: Hänen laivapäiväkirjaansa kirjattiin, että hän löysi "suuren maa-alueen" ja että leveysasteeksi oli merkitty 64°01'S (64 astetta ja 1 minuutti etelään).
K: Miksi on mahdotonta todistaa, oliko John Davis ensimmäinen Etelämantereelle saapunut?
V: On edelleen mahdotonta todistaa, oliko John Davis ensimmäinen Etelämantereelle saapunut tutkimusmatkailija, koska neljä muuta tutkimusmatkailijaa jakaa tämän väitteen.
Etsiä