John Tyler (29. maaliskuuta 1790 - 18. tammikuuta 1862) oli Yhdysvaltain kymmenes presidentti vuosina 1841-1845. Hän oli ensimmäinen varapresidentti, josta tuli presidentti häntä edeltäneen presidentin kuoltua. Hän oli myös ensimmäinen presidentti, joka syntyi Yhdysvaltojen perustuslain ratifioinnin jälkeen.

 

Varhaiselämä ja ura ennen presidenttiyttä

John Tyler syntyi Virginian osavaltiossa vuonna 1790. Hän opiskeli lakia ja toimi asianajajana ennen poliittiseen uran aloittamista. Tyler toimi Virginian osavaltion senaatissa, Yhdysvaltain edustajainhuoneessa ja senaatissa sekä Virginiaa johtavana kuvernöörinä. Aluksi hän oli perinteisen Jeffersonilaisen koulukunnan kannattaja (Democratic-Republican), mutta 1830-luvulla hän liittyi Whig-puolueeseen vastalauseena Andrew Jacksonin politiikalle.

Presidentiksi nouseminen ja perustuslaillinen merkitys

Tyler nimitettiin varapresidentiksi William Henry Harrisonin varalle vuoden 1840 vaaleissa. Kun Harrison kuoli vain kuukausi virkaanastumisensa jälkeen, Tyler astui presidentiksi huhtikuussa 1841. Hänen toimikautensa alku on merkittävä Yhdysvaltain poliittisessa historiassa, koska Tyler määritteli käytännössä, että varapresidentistä tulee täysivaltainen presidentti eikä ainoastaan hoitava presidentti. Tämä tapa luotiin ennakkotapaukseksi ja myöhemmin perustuslakiin selkiytettiin 25. lisäyksellä.

Presidenttikausi: laajemmat haasteet ja linjanvedot

Tylerin kausi oli ristiriitainen ja täynnä poliittisia konflikteja. Hän tuli Whig-puolueen presidenttiehdokkaaksi, mutta törmäsi nopeasti Whigien johtajiin kuten Henry Clayhin, kun hänen ja puolueen talouspoliittinen näkemys erosi. Tyler käytti veto-oikeutta useisiin Whigien tukemiin lakialoitteisiin, erityisesti pankkialoitteisiin, mikä johti hänen erottamiseensa käytännössä Whig-puolueen riveistä ja useiden ministeriöiden eroon hänen kanssaan.

Talous- ja kotipolitiikka: Tyler kannatti osavaltioiden oikeuksia ja tiukkaa perustuslukunäkökantaa. Hänen vastustuksensa liittovaltion laajoille talousjärjestelyille ja kansallisen pankin uudistuksille synnytti voimakasta vastakkainasettelua kongressissa ja hänen omassa puolueessaan.

Ulkopolitiikka: Tylerin hallinnon aikana tehtiin merkittäviä kansainvälisiä sopimuksia. Vuonna 1842 allekirjoitettu Webster–Ashburton -sopimus ratkaisi osan Yhdysvaltojen ja Britannian välisistä rajaongelmista itärannikolla. Lisäksi Tylerin kaudella solmittiin myös первая laajempaa kauppa- ja diplomaattista yhteydenpitoa Aasian kanssa (esimerkiksi kauppasopimukset Kiinan kanssa), mikä laajensi Yhdysvaltain ulkopoliittista verkostoa.

Texas ja laajentumispolitiikka

Tyler tuki vahvasti Texasin liittämistä Yhdysvaltoihin. Hän pyrki aktiivisesti edistämään Texasin liittymistä ja käytti presidentin valtaa saadakseen asian etenemään kongressissa. Texasin liittäminen oli kiistanalainen kysymys, koska se liittyi orjuuden laajentamisen problematiikkaan ja vaikutti tasapainoon liittovaltion ja osavaltioiden välillä. Liittämisprosessi jatkui hänen kautensa aikana ja sai lopullisen päätöksensä vuoden 1845 alussa.

Jälkeinen elämä ja konflikti liittovaltion kanssa

Presidenttikauden jälkeen Tyler palasi kotiinsa Virginian Sherwood Forest -tilalle. Hän oli voimakkaasti etelävaltioiden puolella kysymyksissä, jotka koskivat osavaltioiden oikeuksia ja orjuutta. Kun eteläiset osavaltiot lähtivät irti Yhdysvalloista 1860–1861, Tyler tuki eroa ja liittyi etelävaltioiden tukijoihin. Hänet valittiin osaksi Konfederaation elintä ja hän toimi Konfederaation politiikassa lyhyen ajan ennen kuolemaansa tammikuussa 1862.

Henkilökohtainen elämä ja perintö

Tyler oli kahdesti naimisissa: ensimmäinen avioliitto oli Letitia Christianin kanssa ja toinen Julia Gardinerin kanssa. Hänellä oli useita lapsia ja hän tunnetaan pitkästä julkisesta urastaan sekä ristiriitaisesta perinnöstään: toisaalta hän loi merkittävän ennakkotapauksen presidentin vallan ja virkaperimyksen suhteen, toisaalta hänen kannatuksensa orjuudelle ja myöhempi liittyminen Konfederaatioon ovat heikentäneet hänen maineensa myöhempinä aikoina. Nykyisin Tyler nähdään historiallisesti tärkeänä, mutta monimutkaisena hahmona, jonka toimilla oli pitkäkestoisia vaikutuksia Yhdysvaltain poliittiselle kehitykselle.

Leimautuminen: Tyler sai osakseen pilkanimekseen "His Accidency" (suom. "hänen vahinkonsa") Whig-vastustajien keskuudessa, mutta useiden lakiperiaatteiden ja menettelytapojen kannalta hänen toimensa vakiinnuttivat käytännön, jota seurattiin myöhemminkin presidentin kuolemantapauksissa ja joka vaikutti osaltaan perustuslailliseen kehitykseen.