Lady Bird Johnson

Varhainen elämä

Johnson syntyi Claudia Alta Taylorina Karnackissa, Texasissa. Hänen vanhempansa olivat Minnie Patillo-Taylor (1868-1918) ja T.J. Taylor. Hänen lempinimestään Lady Bird on olemassa tarina. Kerran lastenhoitaja sanoi hänestä: "Hän on nätti kuin leppäkerttu". Tämä lempinimi jatkui, ja ihmiset kutsuivat häntä "Lady Birdiksi". Jotkut arvelevat, että lastenhoitaja viittasi "leppäkerttuun", joka tunnetaan myös nimellä "leppäkerttu", kun hän antoi Johnsonille tämän lempinimen. Johnsonilla oli tanskalaisia, englantilaisia, skotlantilaisia ja walesilaisia sukujuuria.

Hän suoritti koulunsa Marshall Senior High Schoolissa Marshallissa, Texasissa. Koulunkäynnin jälkeen hän opiskeli journalismia ja taidetta Texasin yliopistossa Austinissa.

Avioliitto

Marraskuun 17. päivänä 1934 hän meni naimisiin Lyndon Baines Johnsonin kanssa San Antoniossa, Texasissa. Heillä oli kaksi tytärtä. Hänen tyttäriensä nimet ovat Lynda Bird Johnson ja Luci Baines Johnson.

Lapsena hän alkoi rakastaa luontoa. Hänen ponnistelujensa ansiosta Teksasin hallitus suostui istuttamaan luonnonkukkia Teksasin teiden varsille.

First Lady

Vuonna 1963 eräs henkilö ampui Yhdysvaltain presidentin John F. Kennedyn. Kennedy kuoli ampumisen jälkeen. Lady Bird Johnsonin aviomies Lyndon B. Johnson oli tuolloin Yhdysvaltain varapresidentti. Johnsonista tuli Yhdysvaltain presidentti. Tämän myötä Lady Bird Johnsonista tuli First Lady. Hän jatkoi First Ladyina vuoteen 1969, kunnes hänen miehensä jäi eläkkeelle presidenttinä.

Hän oli aktiivinen First Lady. Hän oli ensimmäinen First Lady, jolla oli lehdistösihteeri. Liz Carpenter, hänen opiskelutoverinsa Texasin yliopistosta, toimi Lady Birdin lehdistösihteerinä vuodesta 1963 vuoteen 1969. Carpenter toimi myös Lady Birdin esikuntajohtajana.

First Lady Lady Bird Johnson käytti vaikutusvaltaansa saavuttaakseen uusia asioita yhteiskunnan hyväksi. Kaksi tärkeää asiaa olivat:

1. Hän aloitti pääkaupungin Washington D.C.:n kaunistusohjelman. Ohjelman tavoitteena oli parantaa pääkaupungin olosuhteita siellä asuvien ihmisten ja myös siellä vierailevien ihmisten kannalta. Tämän perusteella monet muut Yhdysvaltojen osavaltiot aloittivat samanlaisia ohjelmia pääkaupungeilleen.
2. Yhdysvaltain kongressi hyväksyi Highway Beautification Act -lain vuonna 1965. Tällä lailla (eli lailla) rajoitettiin tienvarsimainoksia. Siinä annettiin myös säännöt kukkien ja kasvien istuttamisesta teiden varsille. Kaikki nämä tekivät maanteistä kauniimpia.

Myöhempi elämä

Jopa eläkkeelle jäätyään First Lady, Lady Bird Johnson jatkoi aktiivista elämää. Hän antoi aikaansa ohjelmille, jotka olivat luonnon hyväksi. Hän perusti voittoa tavoittelemattoman järjestön. Järjestön nimi on Lady Bird Johnson Wildflower Center. Keskus kehittää Amerikan alkuperäiskasveja ja käyttää niitä alueiden siistimiseen.

1970-luvulla, 1980-luvulla ja 1990-luvun alussa Lady Bird Johnson oli aktiivisin presidentin leski. Näinä vuosina Jacqueline Kennedy ei osallistunut moniin tilaisuuksiin, koska hän halusi suojella yksityisyyttään. Iän karttuessa Lady Bird Johnsonin terveys kuitenkin heikkeni. Hän sai kaksi aivohalvausta: ensimmäisen elokuussa 1993 ja toisen toukokuussa 2002. Hänen näkönsä heikkeni, eikä hän pystynyt puhumaan. Helmikuussa 2006 hänen tyttärensä Lynda Johnson Robb ilmoitti, että hänen äitinsä on nyt täysin sokea ja että hän "ei ole kovin hyvässä kunnossa". Rouva Robb sanoi, että hän ja hänen sisarensa Luci Johnson Nugent lukevat edelleen äidilleen ja puhuvat hänelle.

Hän oli presidentin ainoa elossa oleva leski 19. toukokuuta 1994 ja 5. kesäkuuta 2004 välisenä aikana. Tämä oli Jacqueline Kennedy Onassisin kuoleman ja Nancy Reaganin leskeksi jäämisen välinen aika. Lady Bird Johnson kuoli 11. heinäkuuta 2007. Lady Bird Johnson oli 94-vuotias. Hän oli vanhin elossa ollut First Lady kuolemaansa saakka. Hän oli jopa elänyt pidempään kuin Pat Nixon, joka oli First Lady Johnsonin jälkeen. Vain yksi First Lady oli elänyt pidempään: Bess Truman. Bess Truman oli elänyt 97-vuotiaaksi. Lady Bird Johnson, Bess Truman, Nancy Reagan ja Betty Ford ovat ainoat neljä First Ladya, jotka ovat eläneet yli 90 vuotta tai enemmän. Yhdysvaltain salainen palvelu suojeli häntä kuolemaansa saakka.

Kulttuurissa

Monet paikat ja hahmot on nimetty Lady Bird Johnsonin mukaan:

• Washingtonissa on puisto nimeltä Lady Bird Johnson Park.
• Austinissa, Teksasissa on keskus nimeltä Lady Bird Johnson Wildflower Center.
• Austinissa, Teksasissa on järvi nimeltä Lady Bird Lake.
• King of the Hillin Hank Hill sanoi kerran, että hän nimesi koiransa Lady Birdin Lady Bird Johnsonin mukaan.