Pat Nixon

Varhainen elämä

Hänen syntymäpaikkansa oli Ely, Nevada. Hänen syntymänimensä oli Thelma Catherine Ryan. Hänen isänsä nimi oli William M. Ryan. Hänen äitinsä nimi oli Katherine "Kate" Halberstadt Ryan. Hänen isänsä esi-isät olivat kotoisin Irlannista. Hänen äitinsä puolen esivanhemmat olivat Saksasta. Hänen äitinsä syntyi vuonna 1879 Frankfurtin lähellä Saksassa.

Heidän perheensä ei ollut katolinen. Hänen isänsä oli kuitenkin kastettu katolilaiseksi, ja ehkä hän palasi siihen hieman ennen kuolemaansa. Hänen syntymänsä jälkeen hänen perheensä muutti lähelle Los Angelesia, Kaliforniaan. He asettuivat pienelle kuorma-autotilalle Dairy Valleyn. Nykyisin tämän paikan nimi on Cerritos, Kalifornia.

Kun Thelma kasvoi ja pääsi yliopistoon, hän muutti nimensä laillisesti Patriciaksi.

Patin äiti kuoli vuonna 1925. Tuolloin Pat oli vasta 13-vuotias. Hän otti hoitaakseen kaikki isänsä ja kahden vanhemman veljensä kotityöt. Vuonna 1930, kuukausia kestäneen sairauden jälkeen, myös hänen isänsä kuoli. Tuolloin Pat oli vasta 18-vuotias.

Kaikkina näinä vuosina hän työskenteli perheen maatilalla. Hän työskenteli myös paikallisessa pankissa siivoojana ja kirjanpitäjänä.

Varhainen ura

Vuonna 1929 hän valmistui Excelsior High Schoolista. Jonkin aikaa hän opiskeli Fullerton Junior Collegessa. Hän työskenteli monissa töissä. Joitakin niistä töistä olivat kuljettajan, röntgenteknikon, apteekinhoitajan ja konekirjoittajan työt.

Hänellä oli halu jatkaa opintojaan. Hän opiskeli Etelä-Kalifornian yliopistossa. Yliopisto-opintojensa aikana hän teki osa-aikatöitä kampuksella. Hän työskenteli myös myyjänä muodikkaassa tavaratalossa ja statistina elokuvateollisuudessa. Hänet voidaan nähdä lyhyessä roolisuorituksessa vuoden 1935 elokuvassa Becky Sharp. Patin ponnisteluista tuli menestyksekkäitä. Hän valmistui Etelä-Kalifornian yliopistosta cum laude vuonna 1937.

Patricia työskenteli lukion opettajana Whittierissä, Kaliforniassa. Myöhemmin, toisen maailmansodan aikana, hän työskenteli hallituksen ekonomistina.

Monet ovat sanoneet hänestä: "Pat Nixon työskenteli yhtä johdonmukaisesti ennen avioliittoa kuin Pat Nixon." Kerran hän oli itse sanonut: "Teen tai kuolen, mutta en koskaan peru työtäni".

Avioliitto ja perhe

Whittierissä Pat Ryan tapasi nuoren asianajajan nimeltä Richard Nixon. Hän oli juuri valmistunut Duken yliopistosta. He tutustuivat toisiinsa näyttelijäryhmässä. He myös näyttelivät yhdessä näytelmässä. He tulivat lähemmäksi toisiaan ja menivät naimisiin 21. kesäkuuta 1940 Riversidessa, Kaliforniassa.

Richard Nixon palveli Yhdysvaltain laivastossa toisen maailmansodan aikana. Sodan jälkeen vuonna 1946 Richard Nixon ryhtyi politiikkaan. Hän pyrki menestyksekkäästi Yhdysvaltain kongressiin.

Vuonna 1946 hän synnytti tyttären Tricia Nixon Coxin, jota kutsutaan Triciaksi. Vuonna 1948 hän synnytti toisen lapsensa, Julie Nixon Eisenhowerin. Nixonin pariskunta antoi paljon aikaa ja kaiken hellyyden tyttärilleen virallisista ja muista sitoumuksista huolimatta.

Hänen miehensä Richard Nixon nousi hyvin nopeasti seuraavien kuuden vuoden aikana. Hänestä tuli Yhdysvaltain edustajainhuoneen jäsen ja sitten senaatin jäsen. Sen jälkeen hänestä tuli Yhdysvaltain varapresidentti, kun Dwight D. Eisenhowerista tuli Yhdysvaltain presidentti.

Pat lähti ulkomaille miehensä mukana, kun tämä oli varapresidenttinä. Venezuelan-matkalla jotkut ihmiset heittivät kiviä heidän autoaan ja sylkivät auton päälle.

First Lady

Nixonin pariskunta tuli Valkoiseen taloon vuonna 1969. He aloittivat perinteen, jonka mukaan perheet kutsuttiin sunnuntaisin jumalanpalveluksiin Valkoisen talon itäiseen huoneeseen. Myöhemmin presidentti lopetti nämä jumalanpalvelukset, koska hän oli huolissaan kirkon ja valtion erottamisesta. Lyhyesti sanottuna kirkon ja valtion erottaminen tarkoittaa, että uskonnon ja hallituksen tulisi pysyä erillään toisistaan.

Ensimmäisenä rouvana hän vastasi itse kaikkiin kirjeisiinsä. Jacqueline Kennedyn tavoin hän oli kiinnostunut lisäämään esineitä Valkoiseen taloon. Hänen toimillaan Valkoisen talon kokoelmaan saatiin noin 600 maalausta ja huonekalua. Rouva Nixon järjesti myös sarjan taiteilijoiden esityksiä Valkoisessa talossa. Vieraiden joukossa oli muun muassa The Carpenters vuonna 1972.

Pat Nixon matkusti miehensä kanssa useisiin muihin maihin. Tärkeimpiä näistä vierailuista olivat Kiinan kansantasavalta vuonna 1972 ja huippukokoukset Neuvostoliitossa.

Hän lähti Peruun materiaalien kanssa auttamaan maanjäristyksen uhreja. Hän kävi myös Afrikassa ja Etelä-Amerikassa Yhdysvaltain presidentin henkilökohtaisena edustajana.

Pat Nixonilla oli useita muita henkilökohtaisia kiinnostuksen kohteita. Hän oli innokas saippuaoopperoiden ystävä, ja "Search for Tomorrow" oli hänen suosikkinsa.

Elokuussa 1974 hänen miehensä erosi Yhdysvaltain presidentin virasta. Ihmiset sanovat, että kun hänen miehensä piti eropuheensa, rouva Nixon pakkasi tavaroitaan muuttaakseen pois Valkoisesta talosta. He lähtivät Valkoisesta talosta 9. elokuuta 1974. He muuttivat asumaan San Clementeen, Kaliforniaan.

Myöhempi elämä

Hänen miehensä erosi Yhdysvaltain presidentin virasta. Tämän myötä hänen julkinen ja yhteiskunnallinen elämänsä päättyi. Hän ei esiintynyt julkisuudessa usein. Yksityiselämässään hän oli elinikäinen tupakoitsija. Hänen terveytensä heikkeni pahasti. Vuonna 1976 ja uudelleen vuonna 1982 hän sai aivohalvauksen. Richard Nixon kertoi, että hän luki Watergatea käsittelevän kirjan ja järkyttyi niin, että sai seuraavana päivänä aivohalvauksen. Hän sairastui myös suusyöpään ja selkäydinongelmiin. Joulukuussa 1992, kun hän oli sairaalassa keuhkolaajentuman vuoksi, lääkärit totesivat, että hänellä oli myös keuhkosyöpä.

Hän kuoli keuhkosyöpään 22. kesäkuuta 1993 kello 5.45 aamulla 81-vuotiaana. Hänen miehensä ja tyttärensä olivat hänen vierellään. Hänen miehensä kuoli noin kymmenen kuukautta myöhemmin. Hänet ja presidentti Nixon on haudattu Richard Nixonin kirjastoon ja syntymäkotiin Yorba Lindaan, Kaliforniaan. Hänen hautakirjoituksensa kuuluu: "Vaikka ihmiset eivät puhuisi kieltäsi, he voivat kertoa, onko sydämessäsi rakkautta".