Charles Aznavour (22. toukokuuta 1924 - 1. lokakuuta 2018) oli armenialais-ranskalainen laulaja, lauluntekijä ja näyttelijä. Hän oli yksi Ranskan suosituimmista ja pitkäaikaisimmista laulajista ja myös yksi tunnetuimmista ranskalaisista laulajista muissa maissa.
Varhaiselämä ja taustat
Charles Aznavour syntyi Pariisissa armenialaisperheeseen. Hänen syntymänimensä oli Shahnour Vaghinag Aznavourian (joissain lähteissä muotoiltuna Shahnour Aznavourian). Hänen vanhempansa olivat Armeniasta kotoisin, ja lapsuudesta asti Aznavour altistui teatterille ja musiikille perheen kautta. Nuorena hän esiintyi kabareissa ja teattereissa, ja hänen äänensä sekä lahjakkuutensa huomattiin nopeasti.
Ura ja musiikki
Aznavour tuli tunnetuksi erityisesti ranskalaisen chanson-perinteen merkittävänä edustajana. Hän kirjoitti itse suuren osan tuotannostaan ja teki yhteistyötä monien muiden tekijöiden kanssa. Hänen lyriikkansa käsittelevät usein rakkautta, menetyksiä, nostalgiaa ja ihmisen haavoittuvuutta. Aznavour esiintyi ja levytti myös monilla eri kielillä, muun muassa ranskaksi, englanniksi, italiaksi, espanjaksi ja armeniaksi.
Merkittäviä kappaleita ovat muun muassa La Bohème, Hier encore (engl. "Yesterday When I Was Young"), Emmenez-moi ja englanninkielinen hitti She. Aznavourin tuotanto on laaja: hän kirjoitti ja sovitti satoja lauluja, levytti useita albumeja ja kiersi maailmanlaajuisesti konsertissa vuosikymmenten ajan.
Näyttelijänä ja muu toiminta
Aznavour esiintyi myös elokuvissa yli useissa kymmenissä tuotannoissa. Hänet muistetaan erityisesti pääroolistaan François Truffaut'n elokuvassa Tirez sur le pianiste (1960, engl. "Shoot the Piano Player"). Hän yhdisti elokuvatyöt ja musiikkiuran, ja näyttelijänä hän toi usein esiin samanlaista herkkää mutta intensiivistä ilmaisua kuin lauluissaan.
Yhteiskunnallinen vaikuttaminen ja kunnianosoitukset
Aznavour oli aktiivinen hyväntekijä ja puhui useista humanitaarisista aiheista, erityisesti liittyen Armeniaa koskeviin kysymyksiin. Hän toimi myös erilaisissa julkisissa ja diplomaattisissa tehtävissä sekä sai useita palkintoja ja kunniamerkkejä uransa aikana. Häntä arvostettiin sekä Ranskassa että kansainvälisesti musiikillisesta lahjakkuudestaan ja pitkästä vaikutuksestaan kulttuuriin.
Myöhäisvuodet ja kuolema
Aznavour jatkoi esiintymisiä vielä myöhäisellä iällä; hän teki konserttikiertueita ja julkaisi uutta musiikkia jopa 80–90-vuotiaana. Charles Aznavour kuoli 1. lokakuuta 2018, 94-vuotiaana, jättäen jälkeensä laajan ja monipuolisen tuotannon sekä syvän vaikutuksen ranskalaiseen chanson-perinteeseen ja kansainväliseen populaarimusiikkiin.
Perintö
Aznavourin perintö näkyy niin laulukirjallisuudessa kuin elokuvissakin. Häntä pidetään yhtenä ranskalaisen laulun suurnimistä, joka onnistui yhdistämään persoonallisen sanoituksen, melodisen taituruuden ja esiintymisen karisman. Hänen kappaleensa ovat edelleen osa kansainvälistä musiikkiperintöä, ja monet artistit ovat levyttäneet tai tulkinneet hänen laulujaan uudelleen.
