Coelacanth
Kelakantti on kalalaji, joka kuuluu Sarcopterygii-suvun kaloihin, lonkerosuomuisiin kaloihin. Ne ovat sisäryhmä niille kaloille, jotka ovat kehittyneet neljalkaisiksi. Niiden fossiilitiedot ulottuvat 400 miljoonaa vuotta taaksepäin, ennen kuin maalla elävät selkärankaiset olivat kehittyneet.
Kelakanttien luultiin kuolleen sukupuuttoon 80 miljoonaksi vuodeksi, mutta itse asiassa kaksi lajia on säilynyt hengissä Intian valtameressä. Ensimmäinen löydetty laji pyydettiin elävänä Itä-Afrikan rannikolta vuonna 1938.
Ominaisuudet
Kelakantit ovat lähin yhteys kalojen ja ensimmäisten sammakkoeläinten välillä, jotka siirtyivät merestä maalle devonikaudella (408-362 miljoonaa vuotta sitten). Kalajalkaiset elivät rannan tuntumassa mutaisessa vedessä, kun taas kelaantit elivät avovedessä. Nykyiset lajit ovat petoeläimiä, jotka elävät syvissä merissä.
Latimeria
Latimeria on ainoa elävä suku muuten fossiilisena säilyneelle kelakantti-kalalle. Se on luultavasti tunnetuin Lazarus-taksoni. On harvinaista, että tällainen olento on voinut olla näin pitkään havaitsematta, mutta ehkä Länsi-Intian valtameren (jossa kelaakantti elää) kylmät syvyydet ja sen harvat saalistajat ovat voineet auttaa lajia selviytymään. Sen inhottavan maun vuoksi kalastajat eivät tietoisesti yrittäneet pyydystää sitä, siis ennen kuin tutkijat alkoivat tarjota palkkioita.
Japanilaiset troolarit uhkaavat Tansanian edustalla elävää populaatiota, mutta kala ei ole syötävää. Ne joutuvat trooleihin vahingossa. Yli 20 on kuollut tällä tavoin, eikä niiden kokonaismäärä voi olla suuri.
Discovery
Latimeria löydettiin ensimmäisen kerran vuonna 1938 Marjorie Courtenay Latimerin toimesta, joka oli pienen museon kuraattori Etelä-Afrikan East Londonin satamakaupungissa, kun hän vieraili kalastajan luona, joka antoi hänen tutkia veneensä saalista kiinnostavia yksilöitä. Toinen laji löydettiin Indonesian saaristossa sijaitsevien Komorien saarten edustalta vuonna 1952. Suurin yksilö oli noin 1,8 metriä pitkä.
Kysymyksiä ja vastauksia
K: Mikä on kelikantti?
A: Kelakantti on kalatyyppi, joka kuuluu Sarcopterygii-sukuun eli lonkerosuomuisiin kaloihin.
K: Ovatko kelikantit sukua tetrapodeille?
V: Kyllä, kelikantit ovat sisäryhmä niille kaloille, jotka ovat kehittyneet tetrapodeiksi.
K: Kuinka pitkälle taaksepäin kelakanttien fossiilitiedot ulottuvat?
V: Kela-anttien fossiilitiedot ulottuvat 400 miljoonan vuoden taakse.
K: Luultiinko kelikanttien olevan sukupuuttoon kuolleita?
V: Kyllä, sen uskottiin kuolleen sukupuuttoon 80 miljoonan vuoden ajan.
K: Mistä ensimmäinen kelikantti pyydettiin sen jälkeen, kun sen luultiin kuolleen sukupuuttoon?
V: Ensimmäinen kelikantti pyydettiin Itä-Afrikan rannikolta vuonna 1938.
K: Oliko olemassa paikkoja, joissa kelikantteja pyydettiin vielä ennen kuin se pyydettiin vuonna 1938?
V: Kyllä, Komorien saarten kalastajat olivat pyydystäneet kelikantteja hyvin pitkään ja kutsuivat niitä gombesaksi.
Kysymys: Kuinka monta kelikantilajia Intian valtameressä on?
V: Intian valtameressä elää ainakin kaksi kelikantilajia.
