Coelophysis
Coelophysis oli pieni nopeasti juokseva lihansyöjädinosaurus. Se on yksi varhaisimmista tunnetuista dinosauruslajeista. Coelophysis löydettiin ylemmän triaskauden kerrostumista, jotka on ajoitettu noin 200 miljoonaa vuotta sitten (mya). Se eli nykyisten Yhdysvaltojen lounaisosissa. Samankaltaisia dinosauruksia on löydetty ympäri maailmaa tuohon aikaan.
Coelophysis käveli kahdella jalalla (kuten kaikki theropodit). Se oli lantioltaan korkeintaan noin 1 metrin pituinen, mutta pitkän hännän ansiosta se saattoi olla lähes 3 metriä pitkä. New Mexicossa sijaitsevalta Ghost Ranch -fossiilipaikalta löydettyjen suurten joukkojen perusteella on jonkin verran todisteita siitä, että nämä eläimet saalistivat laumoissa.
Coelophysis-malli höyhenineen
Lifestyle
Sukupuolidimorfismi
Tämän lajin fossiileista on löydetty kaksi erikokoista yksilöä. Aluksi paleontologit luulivat, että kyseessä oli kaksi eri lajia, mutta nykyään useimmat uskovat, että tämä johtuu siitä, että Coelophysis-urokset olivat naaraita suurempia. Tämä ominaisuus, jota kutsutaan sukupuoliseksi dimorfismiksi, on nykyään usein nähtävissä monilla eläinlajeilla.
Visio
Coelophysis oli pitkä, kapea pää (noin 270 mm), ja sillä oli suuret, eteenpäin suunnatut silmät, jotka mahdollistivat stereoskooppisen näkemisen ja siten erinomaisen syvyyshavainnon. Silmiä tukivat luiset renkaat ("skleroottiset" renkaat). Nuoren Coelophysis baurin täydellistä skleroottista rengasta verrattiin matelijoiden ja lintujen silmiin. Ilmeisesti Coelophysis oli päiväsaalistaja, joka saalisti näön perusteella. Tutkimuksessa todettiin, että sen näkökyky oli parempi kuin useimmilla liskoilla ja sijoittui samalle tasolle kuin nykyaikaisilla petolinnuilla.
Löytöehdot
Jonkin aikaa luultiin, että Coelophysis oli kannibalisti, koska aikuisen Coelophysis-lajin vatsassa oli nähty Coelophysis-vauvoilta näyttäviä esineitä. Nämä näytteet tulkittiin kuitenkin väärin. Useat "nuorten coelophysidien" yksilöt olivat itse asiassa pieniä crurotarsan-matelijoita, kuten Hesperosuchus. Joissakin tapauksissa isompia yksilöitä oli murskattu pienempien päälle. Coelophysiksen kannibalistisesta käyttäytymisestä ei ole enää mitään todisteita.
Kaksi C. bauri -yksilöä Denverin luonnon- ja tiedemuseossa.
Löytöhistoria
Edward Drinker Cope nimesi Coelophysis-lajin ensimmäisen kerran vuonna 1889. Tämä tapahtui "luusodan" aikana Othniel Charles Marshin kanssa. Amatöörifossiilien keräilijä David Baldwin löysi ensimmäiset dinosauruksen jäännökset vuonna 1881. Tyyppilaji C. bauri nimettiin hänen mukaansa. Nämä ensimmäiset löydöt olivat liian huonosti säilyneitä, jotta niistä voisi saada täydellisen kuvan uudesta dinosauruksesta.
Vuonna 1947 New Mexicosta, Ghost Ranchilta, läheltä alkuperäistä löytöpaikkaa, löydettiin huomattava Coelophysis-fossiilien "hautausmaa". Näin suuri määrä fossiileja yhdessä oli todennäköisesti seurausta äkkitulvasta, joka pyyhkäisi mukanaan suuren määrän Coelophysis-kasveja ja hautasi ne nopeasti ja samanaikaisesti. Näyttää siltä, että tällaiset tulvat olivat tuohon aikaan tavallisia. Läheisen Arizonan kivettynyt metsä johtui tulvaan jääneistä puunrungoista muodostuneesta tukkeutuneesta tukkipuusta.
Ghost Ranchin yksilöitä oli paljon, ja monet niistä olivat hyvin säilyneitä. Ghost Ranchin yksilöiden löytymisen jälkeen Arizonasta, New Mexicosta ja Utahista on löydetty lisää luurankoja, joihin kuuluu sekä aikuisia että nuoria yksilöitä. Ne esiintymät, joista Coelophysis löydettiin, ajoittuvat triaskauden loppupuolelle, mutta samanlaisia yksilöitä on löydetty alemmalta jurakaudelta muualta maailmasta.
Coelophysis on New Mexicon valtion fossiili.
Kysymyksiä ja vastauksia
K: Mikä on koelophysis?
A: Coelophysis on pieni nopeasti juokseva lihansyöjädinosaurus ja yksi varhaisimmista tunnetuista dinosaurus-suvuista.
K: Milloin ja mistä Coelophysis löydettiin?
V: Coelophysis löydettiin ylemmän triaskauden kerrostumista, jotka on ajoitettu noin 200 miljoonaa vuotta sitten (mya) nykyisen Yhdysvaltojen lounaisosassa.
K: Kävelikö Coelophysis kahdella vai neljällä jalalla?
V: Coelophysis käveli kahdella jalalla (kuten kaikki theropodit).
K: Kuinka pitkä Coelophysis oli lantioltaan?
V: Coelophysis oli lantioltaan korkeintaan noin 1 metrin (3 jalkaa) pitkä.
K: Kuinka pitkä Coelophysis saattoi olla?
V: Vaikka Coelophysis oli lantioltaan vain noin 1 metrin (3 jalkaa) pitkä, se saattoi pitkän hännän ansiosta olla lähes 3 metriä (10 jalkaa) pitkä.
K: Onko todisteita siitä, että Coelophysis metsästi laumoissa?
V: Kyllä, on jonkin verran todisteita siitä, että Coelophysis metsästi laumoissa, sillä Ghost Ranchin fossiilipaikalta New Mexicosta löytyi suuri määrä niitä yhdessä.
K: Mistä muualta maailmasta löydettiin samanlaisia dinosauruksia Coelophysis-lajin elinaikaan?
V: Samankaltaisia dinosauruksia löytyi ympäri maailmaa Coelophysis-lajin elinaikana.
