Durham

Historia

Varhaishistoria

Arkeologiset todisteet osoittavat, että alueella on ollut asutusta vuodesta 2000 eaa. lähtien. Nykyinen kaupunki voidaan selvästi jäljittää vuoteen 995 jKr., jolloin joukko Lindisfarnen munkkeja päätti asettua sinne asumaan pyhän Cuthbertin ruumiin kanssa, joka oli aiemmin ollut Chester-le-Streetissä.

Keskiaikainen historia

Ennen uskonpuhdistusta Durhamin katedraalin korkeimman alttarin takana sijaitseva Pyhän Cuthbertin pyhäkkö oli Englannin tärkein uskonnollinen paikka, kunnes Canterburyssa marttyyrikuoleman kärsi Pyhä Thomas Becket.

Vaikka pyhimyksen jäännökset siirrettiinkin lyhyeksi aikaa takaisin Pyhälle saarelle normannien hyökkäyksen aikana, ne ovat säilyneet tallessa nykypäivään asti. Pyhän Bede Bede on myös haudattu katedraaliin, joka houkuttelee keskiaikaisia pyhiinvaeltajia kaupunkiin.

Durhamin maantieteellinen sijainti on aina antanut sille tärkeän aseman Englannin puolustuksessa skotteja vastaan. Kaupungilla on ollut tärkeä rooli pohjoisen puolustuksessa, ja Durhamin linna on ainoa normannien linnoitus, jota ei ole koskaan murrettu. Neville's Crossin taistelu, joka käytiin kaupungin lähellä 17. lokakuuta 1346 englantilaisten ja skottien välillä, oli aikakautensa kuuluisin taistelu.

Kaupunki kärsi useista ruttotapauksista vuosina 1544, 1589 ja 1598.

Prinssi Piispat

Koska koilliskaupunki oli niin kaukana Westminsteristä, Durhamin piispoilla oli poikkeukselliset valtuudet. Heillä oli mahdollisuus pitää oma parlamenttinsa, koota omat armeijansa, nimittää omat sheriffinsä ja tuomarinsa, soveltaa omia lakejaan, kantaa veroja ja tulleja, järjestää messuja ja markkinoita, antaa peruskirjoja, pelastaa haaksirikkoja, kerätä tuloja kaivoksista, hallinnoida metsiä ja lyödä omia kolikoita.

Periaatteessa Vilhelm Valloittaja siirsi monia valtuuksia piispoille Englannin kaukaisimmissa osissa. He olivat hänen miehiään, ja useimmat heistä olivat taistelleet Hastingsin taistelussa. Tämä delegointitapa jatkui vielä vuosisatojen ajan. Tämä päti erityisesti Pohjois- ja Länsi-Englannissa, jotka olivat useiden päivien matkan päässä Lontoosta.

Piispan valta ulottui niin pitkälle, että piispa Antonius Bekin holhooja kommentoi asiaa vuonna 1299 jKr. seuraavaa:

"Englannissa on kaksi kuningasta, nimittäin Englannin kuningas, joka kantaa kruunua kuninkuutensa merkkinä, ja Durhamin piispa, joka käyttää kruunun sijasta mitraa Durhamin hiippakunnan kuninkuuden merkkinä."

Kaikkea tätä toimintaa hallinnoitiin linnasta ja palatsin viheraluetta ympäröivistä rakennuksista käsin.

Kaikki Durhamin piispat vuodesta 1071 vuoteen 1836 olivat ruhtinaspiispoja lukuun ottamatta ensimmäistä normannien nimittämää piispa Walcheria, jota kutsuttiin jaarlipiispaksi. Durhamin viimeinen ruhtinaspiispa piispa William Van Mildert perusti Durhamin yliopiston. Henrik VIII leikkasi joitakin ruhtinaspiispan valtuuksia ja määräsi vuonna 1538 Pyhän Cuthbertin pyhäkön tuhoamisen.

Oikeusjärjestelmä

Prinssipiispoilla oli myös oma tuomioistuinjärjestelmänsä, joista merkittävin oli Durham Court of Chancery. Piirikunnalla oli myös oma oikeusministeri, jonka valtuudet nostaa syyte rikosasioissa joutuivat keskushallinnon testattaviksi surullisenkuuluisassa tapauksessa Rex v. Mary Ann Cotton (1832). Piirikunnan tuomioistuimet ja tuomarinvirat lakkautettiin lopullisesti vuonna 1873.

Durhamin linna ja katedraali


Sisäänkäynti Bishop Bekin suureen saliin

Neuvoston kokoonpano

Neuvostossa on 50 valtuutettua, jotka valitaan joka neljäs vuosi (edelliset vaalit 2007). Vuonna 2007 neuvostoon kuului 30 liberaalidemokraattia, 17 työväenpuoluetta ja 3 riippumatonta jäsentä.

Liberaalidemokraatit saivat valtuuston ensimmäistä kertaa hallintaansa vuoden 2003 vaaleissa. Työväenpuolue oli pitänyt kaupunginvaltuustoa hallussaan jatkuvasti 1980-luvun alusta lähtien.