EarthBound (Japanissa Mother 2) on Ape, Inc:n tekemä ja Nintendon julkaisema konsoliroolipeli Super Nintendo Entertainment System -pelikonsolille. Se on EarthBound-sarjan toinen peli Motherin jälkeen. Sillä on jatko-osa nimeltä Mother 3.

 

Pelin luonne ja pelimekaniikka

EarthBound tunnetaan poikkeuksellisesta, nykyaikaisesta kaupunkimiljööstään, humoristisesta ja usein absurdeista tarinankerronnastaan sekä omaperäisestä visuaalisesta tyylistään. Toisin kuin monet muut aikakauden roolipelit, se sijoittuu perinteisten fantasiamaailmojen sijaan amerikkalaistyylisiin pikkukaupunkeihin ja niiden ympäristöihin. Pelaaja ohjaa nuorta päähenkilöä, Ness-nimistä poikaa, ja kerää joukkoonsa muita hahmoja edetäkseen tarinassa.

Pelin taistelut ovat vuoropohjaisia, mutta monia nykyaikaisen roolipelin konventioita muokataan: viholliset näkyvät usein kentällä ennen kohtaamista (ei pelkkää satunnaista kohtaamista), hahmoilla on tyypillisten hyökkäysten lisäksi PSI-nimisiä psyykkisiä kykyjä, ja pelissä esiintyy useita outoja ja luovia aseita, esineitä ja tilannekomiikkaan pohjautuvia vihollisia. Peli sisältää myös erilaisia selviytymiseen liittyviä elementtejä, kuten parantavia esineitä ja energiaa palauttavia keinoja sekä tilanteisiin reagoivia dialogeja.

Kehitys ja musiikki

Peliä kehittivät Ape, Inc. yhteistyössä muiden studioiden kanssa, ja sen tarinan ja dialogin takana oli tunnettu japanilainen mainostekstien tekijä ja kirjailija Shigesato Itoi. Musiikin säveltivät muun muassa Keiichi Suzuki ja Hirokazu Tanaka, ja äänimaailma on merkittävä osa pelin persoonallisuutta: se sekoittaa melodisia kappaleita, sähköisiä ääniefektejä ja joskus yllättäviä musiikillisia ideoita luodakseen omaleimaisen tunnelman.

Julkaisu ja vastaanotto

Mother 2 julkaistiin Japanissa 1990-luvulla ja tuotiin myöhemmin pohjoisamerikkalaisille markkinoille nimellä EarthBound. Alkuperäinen myynti ei välttämättä vastannut Nintendon odotuksia, mutta peli sai nopeasti omistautuneen fanikunnan erityisesti länsimaissa. Pelin omaperäinen huumori, tarttuva musiikki ja sydämellinen tarina ovat tehneet siitä kulttiklassikon, jonka maine on kasvanut vuosien varrella.

Päähenkilöt ja juoni lyhyesti

  • Ness – pelin päähenkilö, nuori poika, jolla on psyykkisiä kykyjä (PSI).
  • Paula – voimakas PSI-käyttäjä, jolla on tärkeä rooli juonen edistämisessä.
  • Jeff – älykäs mekaanikko/insinööri, joka käyttää laitteita taisteluissa.
  • Poo – myöhäisempi liittolainen, joka edustaa taistelullista ja henkistä osaamista.

Pelin päävastustaja on salaperäinen ja uhkaava voima nimeltä Giygas, ja pelin juoni kulkee Nessin ja hänen tovereidensa matkassa kohti tämän uhan kohtaamista ja maailman pelastamista.

Perintö

EarthBound on vaikuttanut moniin myöhempiin peleihin ja se on säilyttänyt suosionsa fanipiireissä vuosikymmenien ajan. Pelistä on tehty runsaasti fanitöitä, mukaan lukien käännöksiä ja kunnioitustekijöitä, ja sen hahmot, kuten Ness, ovat esiintyneet myös muissa peleissä ja mediassa. Vaikka peli oli alun perin kaupallisesti vaatimaton joillain alueilla, sen kulttimaine on tehnyt siitä yhden retro-pelaamisen ikonisimmista nimikkeistä.

Miksi pelata?

EarthBound on hyvä valinta, jos arvostat lämminhenkistä ja omalaatuista tarinankerrontaa, humoristista dialogia, muistettavia hahmoja ja musiikkia sekä vaihtoehtoisesti nykyaikaiseen miljööseen sijoittuvaa roolipelikokemusta. Se tarjoaa perinteisiä jrpg-elementtejä mutta omalla persoonallisella tavallaan, joka erottuu monista ajanmukaisista peleistä.