Ympäristötekijä — määritelmä, abioottiset ja bioottiset tekijät ja terveys
Ympäristötekijä selitetty: abioottiset ja bioottiset vaikutukset eliöihin ja terveyteen — vaikutus syöpään, astmaan ja hyvinvointiin sekä ehkäisyvinkit.
Ympäristötekijä (myös ekotekijä) on mikä tahansa tekijä, joka vaikuttaa eläviin organismeihin. Ympäristötekijät voivat olla elottomasta luonnosta peräisin olevia eli abioottisia tekijöitä tai toisista eliöistä johtuvia eli bioottisia tekijöitä. Ne muokkaavat eliöiden kasvua, lisääntymistä, käyttäytymistä ja selviytymistä sekä laajemmin populaatioiden ja ekosysteemien toimintaa.
Abioottiset ja bioottiset tekijät — esimerkkejä
Abioottisia tekijöitä ovat esimerkiksi ympäristön lämpötila, auringonvalon määrä, ilman ja veden laatu, veden pH, suolapitoisuus, ravinteiden saatavuus, maaperän rakenne ja kemialliset tekijät kuten raskasmetallit, torjunta-aineet ja muut saasteet. Myös ilmastonmuutos on abioottinen muutos, joka vaikuttaa laajasti lajeihin ja ihmisten terveyteen.
Bioottisiin tekijöihin kuuluvat muun muassa:
- ravinnon ja muiden resurssien saatavuus,
- saalistajat, loiset ja muut tarttuvat taudinaiheuttajat,
- kilpailu saman lajin tai eri lajien välillä,
- symbioosi- ja mutualismisuhteet (esim. pölyttäjät ja kasvit),
- ihmisen aiheuttamat muutokset, kuten vieraslajit ja maankäytön muutos.
Ympäristötekijät ja terveys
Monet ympäristötekijät vaikuttavat suoraan tai epäsuorasti ihmisen terveyteen. Esimerkiksi ilman ja veden saasteet, ionisoiva säteily, jotkin kemikaalit ja työpaikan altistukset voivat lisätä sairauksien riskiä. Syövät liittyvät usein ympäristötekijöihin ja elämäntapaan: tunnettuja ympäristöperäisiä tai ympäristöön liittyviä riskitekijöitä ovat tupakointi, liiallinen alkoholinkäyttö, auringon UV‑säteily, tietyt kemialliset altistukset (esim. asbesti, bentsiini, jotkin torjunta-aineet) sekä liiallinen lihavuus ja epäterveellinen ruokavalio. Terveellinen ruokavalio, terveellinen paino, alkoholijuomien käytön rajoittaminen ja tupakoinnin lopettaminen tai aloittamatta jättäminen vähentävät monien syöpien riskiä.
Hengitystiesairauksiin, kuten astmaan, vaikuttavat usein ilman laatu ja allergeenit. Sisäilman tekijät (tupakansavu, kosteus ja home, pölypunkit) sekä ulkoilman saasteet (NO2, pienhiukkaset, otsoni) voivat laukaista tai pahentaa oireita ja lisätä tautiriskiä.
Autismin (autismin) syntyyn liittyvät tekijät ovat monimutkaisia. Tutkimus on etsinyt mahdollisia ympäristöperäisiä laukaisijoita, kuten raskauden aikaiset infektiot, tietyt lääkkeiden altistukset (esim. valproaatti) ja ilman saasteet. Tällä hetkellä näyttö viittaa siihen, että ympäristötekijät voivat vaikuttaa autismiriskin tasoon yhdessä perinnöllisten tekijöiden kanssa, mutta yksiselitteistä syy-yhteyttä ei ole osoitettu.
Toimintamekanismit
Ympäristötekijät voivat vaikuttaa terveyteen monin tavoin: suora soluvaurio (esim. DNA-vauriot ja mutaatiot), krooninen tulehdus, hormonitoiminnan häiriintyminen (endokriiniset häiriötekijät), immuunijärjestelmän muutos sekä altistuksen vaikutus kehitykseen raskauden aikana tai varhaislapsuudessa. Altistuksen voimakkuus, kesto ja ajankohta sekä yksilön geneettinen alttius määrittävät usein, aiheutuuko sairautta.
Altistumisen arviointi ja ehkäisy
Ympäristöterveyden tutkimuksessa käytetään altistumisen arviointia, seurantaa ja epidemiologista tutkimusta selvittämään, mitkä tekijät ovat haitallisia ja millä tasoilla. Kansanterveydellinen ehkäisy ja ympäristönsuojelu vähentävät riskejä. Esimerkkejä ehkäisytoimista:
- lakisääteiset raja-arvot ja päästörajoitukset (ilma, vesi, maaperä),
- tupakoinnin vähentäminen ja tupakointikiellot,
- työpaikan suojaus ja henkilösuojainkäytännöt,
- SIstäilman hallinta (kosteus-, home- ja ilmanvaihto-ongelmien korjaaminen),
- riskialttiiden kemikaalien korvaaminen vähemmän haitallisilla vaihtoehdoilla,
- terveelliset elämäntavat: monipuolinen ruokavalio, liikunta, kohtuullinen alkoholin käyttö.
Ympäristötekijöiden laajempi merkitys
Ympäristötekijöiden muutokset vaikuttavat myös ekosysteemien toimintaan ja ihmisten elinmahdollisuuksiin: ilmastonmuutos muuttaa tautien leviämistä, sääilmiöt lisääntyvät ja elintarviketuotannon olosuhteet muuttuvat. Siksi ympäristötekijöiden ymmärtäminen ja niiden hallinta on tärkeää sekä luonnon monimuotoisuuden että ihmisten terveyden turvaamiseksi.
Kysymyksiä ja vastauksia
K: Mikä on ympäristötekijä?
V: Ympäristötekijä on mikä tahansa tekijä, joka vaikuttaa eläviin organismeihin.
K: Millaisia ympäristötekijöitä on kahdenlaisia?
V: Ympäristötekijöiden kaksi tyyppiä ovat abioottiset ja bioottiset tekijät.
K: Mitä ovat abioottiset tekijät?
V: Abioottisia tekijöitä ovat muun muassa ympäristön lämpötila, auringonvalon määrä ja veden PH-arvo maaperä, jossa eliöt elävät.
K: Mitä ovat bioottiset tekijät?
V: Bioottisiin tekijöihin kuuluvat ravinto-organismien saatavuus sekä saalistajien, loisten ja kilpailijoiden läsnäolo.
K: Miten syövät liittyvät ympäristötekijöihin?
V: Syövät liittyvät usein ympäristötekijöihin. Terveellinen ruokavalio, terveellinen paino, alkoholijuomien rajoittaminen ja tupakoinnin lopettaminen tai aloittamatta jättäminen vähentävät syöpäriskiä.
K: Mitä ympäristötekijöitä on tutkittu astman ja autismin yhteydessä?
V: Astman ja autismin ympäristöperäisiä laukaisevia tekijöitä on myös tutkittu.
K: Mitä voidaan tehdä syövän riskin pienentämiseksi?
V: Syöpäriskiä voi vähentää terveellisellä ruokavaliolla, terveellisellä painolla, rajoittamalla alkoholijuomia ja lopettamalla tupakoinnin tai olemalla aloittamatta sitä.
Etsiä