Amazon (joki) | maailman suurin joki

Yleiskatsaus

Kaikilla Amazonin pääuomilla on omat nimensä. Ne alkavat vuorilta (Andeilta) kirkkaana ja happipitoisuudeltaan korkeana vetenä ja yhdistyvät muihin jokiin, kun ne kaikki virtaavat kohti Amazonin suuta.

Amazonin vesi on lopulta täynnä mutaa. Tämä pätee erityisesti sen Rio Negro -sivujokeen). Ravinteikkaassa mudassa elää valtava määrä hyönteisiä, pieniä äyriäisiä ja loisia. Näillä pienillä poikasilla elävät saalistajat, linnut, kalat ja elämä yleensä. Muta aiheuttaa tämän valtavan elämän kirjon. Mudassa on ravinteita, ja siitä ovat riippuvaisia kärpäset ja kalat, kaikki muut eläimet.

 

Koko ja polku

Se on yksi maailman pisimmistä joista. Sen tarkkaa pituutta on yritetty mitata eri tutkimuksissa. Koska tutkimuksissa on päädytty erilaisiin lukuihin, tarkkaa lukua on vaikea antaa. Pituus muuttuu myös sadekaudella. Useiden Brasiliassa, Espanjassa ja Chilessä tehtyjen tutkimusten mukaan se on maailman pisin joki, pidempi kuin Niili. Niilin pituus on 6 571 kilometriä. Amazonin pituus voi olla 6 937 kilometriä. Espanjalainen sanomalehti El País ilmoittaa sen pituudeksi 6 850 kilometriä (4 260 mi). Vuonna 2007 perulaiset ja brasilialaiset tutkijat laskivat Amazonin pituudeksi 6 800 kilometriä (4 200 mi).

Vuonna 1969 tehdyn tutkimuksen mukaan Amazonin pituus on 6 448 kilometriä. Tämä mitattiin Apurimac-joen osasta. Vielä 1970-luvulle asti luultiin, että Marañón-joki on Amazonin lähde. Vuonna 2001 tutkimusretkikunta havaitsi, että Nevado Mismi oli itse asiassa Amazonin lähde. Toisessa Liman maantieteellisen seuran asiakirjassa Amazonin pituudeksi ilmoitetaan yli 7 000 kilometriä.

Amazonin lähde sijaitsee Andien vuoristossa läntisessä Etelä-Amerikassa. Sieltä se virtaa itään Atlantin valtamereen. Suurin osa valtavasta joesta ja sen lukuisista sivujoista sijaitsee Brasiliassa. Amazonilla on monia paikkoja, joissa joen toisella puolella oleva henkilö ei näe toiselle puolelle. Brasilialaiset kutsuvat Amazonia "jokimereksi". Amazonilla voi purjehtia valtamerestä Peruun asti. Merialukset voivat kulkea Amazonilla koko Brasilian ja suurimman osan Etelä-Amerikkaa halki Perussa sijaitsevaan Iquitosin kaupunkiin asti.

Yksi Amazon-joen ominaispiirre on Brazo Casiquiare, joka yhdistää nämä kaksi vesialuetta Orinoco-jokeen Venezuelassa.

 

Estuary

Amazonin suisto on noin 330 km leveä. Joen suun leveys mitataan yleensä Cabo do Nortesta Punto Patijocaan. Yleensä Para-joen suuaukko lasketaan mukaan. Se on 60 km (37 mi) leveä, ja se muodostaa Tocantinsinjoen suiston. Suistoalueeseen kuuluu myös Marajón saari, joka sijaitsee Amazonin suulla. Tämä tarkoittaa, että Amazon on suullaan leveämpi kuin koko Thames-joen pituus Englannissa.

Rannikon varrella, lähellä Cabo do Nortea, on monia saaria, jotka ovat osittain veden peitossa. Siellä on myös hiekkarantoja. Atlantin vuorovesi synnyttää aallon, joka ulottuu Amazon-jokeen. Tämä aalto kulkee rannikkoa pitkin noin 420 kilometriä. Tämän vuoroveden synnyttämän aallon ilmiötä kutsutaan vuorovesipurkaukseksi. Paikallisesti se tunnetaan nimellä pororoca. Pororocaa esiintyy siellä, missä vesi on alle 7 metrin (23 jalan) syvyistä. Se alkaa kovalla äänellä ja etenee 15-25 km/h (9-16 mph) nopeudella. Porora on syy siihen, ettei Amazonilla ole suistoa. Meri kuljettaa nopeasti pois Amazonin mukanaan tuoman suuren lietemäärän. Tämän vuoksi suisto ei voi kasvaa rantaviivan yli. Myös vuorovesi on erittäin suuri, ja se voi nousta 6 metriin (20 jalkaan). Paikasta on tullut suosittu jokisurffauspaikka.

 
Satelliittikuva Amazon-joen suusta etelään päin.  

Käyttää

Amazon-joella on monia käyttötarkoituksia:

• Vesivoimaa saadaan joesta. Amazon-joen varrella on patoja, jotka lisäävät painetta.
• Ihmiset matkustavat sinne.
• Alkuperäiskansat kuljettavat sitä pitkin elintarvikkeita ja käyvät siinä kanootilla kauppaa.
• Osa siitä on makeaa vettä, joten eläimet voivat juoda siitä.
• Ihmiset viljelevät sen rannoilla.

"Käyttää" viittaa siihen, että maapallon ihmeet ovat olemassa meitä varten. Ne eivät ole. On meistä itsestämme kiinni, mitä teemme, ja ahneus ja korruptio ovat jo vahingoittaneet Amazonia suuresti. Sen puiden kaataminen ja ekosysteemin muuttaminen viljelymaaksi on jo pitkällä.

 

Sillat

Joen koko leveydeltä ei ole siltoja. Tämä ei johdu siitä, että joki olisi liian leveä silloitettavaksi; suurimman osan joen pituudesta insinöörit voisivat rakentaa sillan joen yli helposti. Suurimman osan matkastaan joki virtaa Amazonin sademetsän läpi, jossa on hyvin vähän teitä ja kaupunkeja. Suurimman osan ajasta ylitys voidaan tehdä lautalla, joten siltaa ei tarvitse rakentaa. Manausin ja Iranduban kaupungit yhdistävä Manaus-Iranduba-silta ylittää Rio Negron (Amazonin sivujoen).

Joki on alueen tärkein liikenneväylä. Useimmat kaupungit sijaitsevat joen rannoilla. Suurin kaupunki joen varrella on Manaus, joka on myös Brasilian Amazonasin osavaltion pääkaupunki. Amazonilla asuu monia alkuperäiskansoja, kuten Perussa asuvat urariinit.

 

Kauppareitti

Suuret valtameriveneet pääsevät jokea pitkin aina Manausiin asti, joka on lähes 1500 kilometrin päässä joen suulta. Pienemmät 3000 tonnin ja 7,9 metrin (26 jalan) syväyksen omaavat valtamerialukset pääsevät Perussa sijaitsevaan Iquitosiin, joka on 3700 kilometrin (2300 mailin) päässä merestä. Pienemmät jokilaivat voivat päästä 780 km (486 mailia) korkeammalle Actual Pointiin asti. Sen jälkeen pienet veneet kulkevat usein Pogo Ode Escherichia's -vuorelle, joka sijaitsee Actual Pointin yläpuolella.