Amazonin sademetsä – maailman suurin ja lajirikkain trooppinen metsä

Kosteat trooppiset metsät ovat lajirikkain biomi. Amerikan trooppisissa metsissä on enemmän lajeja kuin Afrikan ja Aasian kosteissa metsissä.

Amazonin sademetsässä elää yli kolmannes kaikista maailman lajeista. Se on biologiselta monimuotoisuudeltaan maailman rikkain trooppinen metsä.

Alueella elää noin 2,5 miljoonaa hyönteislajia, kymmeniä tuhansia kasvilajeja, noin 2000 lintu- ja nisäkäslajia sekä saman verran kaloja. Kasvilajien monimuotoisuus on maailman suurin, ja jotkut asiantuntijat arvioivat, että yhdellä neliökilometrillä voi olla yli 75 000 puulajia ja 150 000 lajia korkeampia kasveja. Yhdellä neliökilometrillä Amazonin sademetsää voi olla noin 90 000 tonnia eläviä kasveja. Tämä on maailman suurin kokoelma eläviä kasvi- ja eläinlajeja. Joka viides maailman kaikista linnuista elää täällä. Alueella on tähän mennessä rekisteröity arviolta 438 000 taloudellisesti ja yhteiskunnallisesti merkittävää kasvilajia, ja monia muita lajeja on vielä löytämättä tai luetteloimatta.

Yli viidennes Amazonin sademetsistä on jo tuhottu. Jäljellä oleva metsä on uhattuna. Ympäristöstä huolehtivat ihmiset varoittavat biologisen monimuotoisuuden häviämisestä. He muistuttavat myös, että puihin varastoituneen hiilen vapauttaminen lisää ilmaston lämpenemistä.

Ympäristöaktivistit ovat huolissaan metsien tuhoutumisesta johtuvasta biologisen monimuotoisuuden vähenemisestä ja kasvillisuuden sisältämän hiilen vapautumisesta, mikä kiihdyttäisi ilmaston lämpenemistä. Amazonin ikivihreiden metsien osuus on noin 10 prosenttia maailman maan tuottavuudesta ja 10 prosenttia ekosysteemien hiilivarastoista - noin 1,1 × ¹⁰¹¹ tonnia hiiltä. Amazonin metsien arvioidaan keränneen 0,62 ± 0,37 tonnia hiiltä hehtaaria kohti vuodessa vuosina 1975-1996.

Jotkut ovat laskeneet, että metsän pelastaminen saattaa jopa maksaa. Heidän mukaansa yksi hehtaari Amazonin metsää Perussa on noin 6280 Yhdysvaltain dollarin arvoinen, jos siitä kerätään hedelmiä, lateksia ja puuta. Jos kaikki puu kaadetaan puutavaraksi, sen arvo on noin 1000 Yhdysvaltain dollaria. Tämä voidaan tietysti tehdä vain kerran, eikä se ole kestävää. Kun metsä on raivattu, hehtaaria voidaan käyttää laitumena, ja sen arvo on noin 148 Yhdysvaltain dollaria. Kaikki ihmiset eivät ole samaa mieltä tutkimuksesta; jotkut ovat kyseenalaistaneet sen taustalla olevat oletukset.

Brasilian ilmavoimat on käyttänyt valvontalentokoneita metsän tarkkailuun. Vuonna 2004 pidetyssä konferenssissa tutkijat varoittivat, että sademetsä ei enää pysty sitomaan miljoonia tonneja kasvihuonekaasuja vuosittain, kuten se yleensä tekee, koska sademetsien tuhoutuminen on nopeutunut.

Pelkästään vuonna 2003 hakattiin 9 169 neliökilometriä sademetsää. Pelkästään Brasiliassa eurooppalaiset siirtolaiset ovat tuhonneet yli 90 alkuperäisheimoa 1900-luvulta lähtien. ^[] Heidän mukanaan on kadonnut vuosisatojen tietämys sademetsälajien lääkinnällisestä arvosta. Kun niiden kotiseudut tuhoutuvat edelleen metsäkadon vuoksi, myös sademetsäkansat ovat katoamassa.

Kun vulkanointiprosessi keksittiin, yritykset alkoivat valmistaa monenlaisia uusia kumituotteita, kuten saappaita ja koneiden tiivisteitä. Amerikkalaiset ja eurooppalaiset yritykset alkoivat ostaa suuria määriä lateksia Brasiliasta. Tämä brasilialaisen kumin kukoistus alkoi noin vuonna 1870, mutta autojen renkaiden tarve toi suurimman vaurauden uusille kumintuottajille.

Muissa sademetsissä oli kumipuita, mutta Amazoniassa ne olivat ylivoimaisesti parhaita. Puita ei kuitenkaan voitu viljellä viljelmillä, koska jos ne olisivat vierekkäin, hyönteiset söisivät ne. Siksi ihmisten oli löydettävä puut sademetsästä, leikattava niihin viiltoja, jätettävä kupit lateksin keräämiseksi ja palattava myöhemmin hakemaan sitä. Tuhannet ihmiset muuttivat sademetsään työskentelemään kumin keräämiseksi. Suurimman osan näistä ihmisistä palkkasivat rikkaat kumikauppiaat. Kumikauppiaat lainasivat heille rahaa, jotta he voisivat tulla jokea pitkin ja ostaa työkaluja. Kunkin kauppiaan keräilijöiden oli myytävä kumia vain omalle kumikauppiaalleen alhaisin hinnoin ja ostettava tarvikkeita vain heiltä korkein hinnoin. Tämä tarkoitti sitä, että keräilijät olivat aina velkaa kauppiaalleen eivätkä voineet lähteä tekemään jotain muuta. Kumikauppiaista tuli nopeasti hyvin rikkaita.

Kumikaupan keskus oli Rio Negron varrella sijaitseva Manaus. Siitä tuli ensin nousukaupunki ja sitten kaunis, rikas kaupunki. Siellä oli sähkö ennen kuin useimmissa Yhdysvaltojen kaupungeissa. Vastarikkaat kauppiaat rakensivat valtavia kalliita taloja ja toivat autoja, joilla he saattoivat matkustaa kaupungin harvoja teitä pitkin. He rakensivat upean oopperatalon, jossa oli kristallikruunut ja Euroopasta asti tuodut koristellut laatat.

Kumibuumi kesti kuitenkin vain noin neljäkymmentä vuotta, ja se päättyi vuoteen 1913 mennessä. Jotkut miehet olivat ottaneet Amazonin kumipuiden siemeniä ja alkoivat kasvattaa niitä Aasian sademetsissä. Puut kasvoivat siellä hyvin, ja niitä voitiin kasvattaa viljelmillä. Hyönteiset, jotka pystyivät tuhoamaan ne, olivat Etelä-Amerikassa. Niinpä kumin hinta alkoi laskea, ja kumibuumi pysähtyi.

• Ekologia
• Metsätalous
• 2019 Brasilian maastopalot