Orinoco

Koordinaatit: 617°N 62.250°W / 8.617; -62.250

Orinoco on pääjoki Etelä-Amerikan pohjoisosassa. Se on yksi Etelä-Amerikan pisimmistä joista, 2 140 kilometriä. Sen valuma-alue, jota joskus kutsutaan Orinoquiaksi, on 880 000 neliökilometriä (340 000 sq mi), josta 76,3 prosenttia sijaitsee Venezuelassa ja loput Kolumbiassa. Orinoco ja sen sivujoet ovat Venezuelan itä- ja sisäosien ja Kolumbian Ilanojen tärkein liikennejärjestelmä.

Orinoco-allas on myös ekologisesti tärkeä. Se on Orinocon krokotiilin ainoa elinympäristö. Se on yksi maailman harvinaisimmista matelijoista, sillä luonnossa elää alle 250 yksilöä. Se on myös Amazonin jokidelfiinien koti.

Yllä olevassa kartassa "reklamaatiovyöhykkeeksi" merkitty alue on itse asiassa Guayanaa, kuten tästä kartasta käy ilmi.

Historia

Kristoffer Kolumbus kirjasi Orinoco-joen suun 1. elokuuta 1498. Sen lähteen tutkivat kuitenkin ensimmäistä kertaa muut kuin alkuperäisasukkaat vuonna 1951, 453 vuotta myöhemmin. Sen tutki ranskalainen ja venezuelalainen tutkimusryhmä.

Deltan suisto ja itäisten llanos-jokien, kuten Apuren ja Metan, sivujokia tutkittiin 1500-luvulla. Niitä tutkivat Ambrosius Ehingerin ja hänen seuraajiensa johtamat saksalaiset retkikunnat. Alexander von Humboldt tutki altaan vuonna 1800. Hän raportoi joen delfiineistä ja kirjoitti laajasti löytämistään kasveista ja eläimistä.

Maantiede

Orinoco-joen uoma muodostaa laajan kaaren, joka ympäröi Guayanankilpeä. Joen lähde on Cerro Delgado-Chalbaudissa Parima-vuoristossa. Tämä on Venezuelan ja Brasilian rajalla, 1 047 metrin korkeudessa (02°19′05″N 63°21′42″W / 2.31806°N 63.36167°W / 2.31806; -63.36167). Joki voidaan jakaa neljään osaan:

Ylempi Orinoco - 242 kilometriä pitkä, sen alkulähteiltä Raudales de Guaharibosin koskeen. Tämä osuus virtaa vuoristoisessa maisemassa luoteeseen.
Middle Orinoco - 750 kilometriä pitkä. Tämän osuuden alkuosa kulkee yleisesti länteen. Se virtaa Atabapo- ja Guaviare-jokien yhtymäkohtaan San Fernando de Atabapossa. Sen jälkeen joki virtaa pohjoiseen Venezuelan ja Kolumbian rajaa pitkin. Joen molemmin puolin on Guayanan kilven vuoristoa. Jakso päättyy Aturesin koskeen, joka sijaitsee lähellä Meta-joen yhtymäkohtaa Puerto Carreñossa.
Orinocon alajuoksu - 959 kilometriä pitkä, laaja alluviaalinen tasanko. Se virtaa koillissuunnassa Aturesin koskista Barrancasin edustalla sijaitsevaan Piacoaan.
Delta Amacuro - 200 kilometriä pitkä. Se muodostaa suuren suiston, joka laskee Parianlahteen ja Atlantin valtamereen.

Orinoco muodostaa suullaan laajan suiston, joka haarautuu sadoiksi joista ja vesireiteistä. Ne virtaavat 41 000 kilometrin²(16 000 neliömailia) suomaiden läpi. Laajimmillaan suisto on noin 22 500 km ²pitkä ja 370 km leveä. Sadekaudella Orinoco voi paisua 22 kilometrin levyiseksi ja 100 metrin syvyiseksi.

Deltan rannikolla sijaitsee Trinidad ja Tobago, jonka erottaa mantereesta Kolumbuksen kanava.

Orinocon altaan suuret joet

Useimmat Venezuelan tärkeät joet ovat Orinocon sivujoet. Suurimmat niistä ovat Caroní, joka yhtyy siihen Puerto Ordazissa. Joki on itse asiassa yhteydessä Amazon-jokeen Casiquiare-kanavan kautta. Tämä on Orinocon sivujoki, joka virtaa Rio Negroon ja sitten Amazoniin. Tämä yhteys muodostaa luonnollisen kanavan Orinocon ja Amazonin välille.

Apure: Venezuelasta itään Orinocoon.
Arauca: Kolumbiasta Venezuelaan itään Orinocoon.
Atabapo: Venezuelan Guayanan ylängöltä pohjoiseen Orinocoon.
Caroní: Venezuelan Guayanan ylängöltä pohjoiseen Orinocoon.
Caura: Itä-Venezuelasta (Guayanan ylängöltä) pohjoiseen Orinocoon.
Guaviare: Kolumbiasta itään Orinocoon.
Inírida: Kolumbiasta kaakkoon Guaviareen.
Meta: Kolumbiasta Venezuelan rajalta itään Orinocoon.
Ventuari: Itä-Venezuelasta (Guayanan ylängöltä) lounaaseen Orinocoon.
Vichada: Kolumbiasta itään Orinocoon.

Taloustiede

Veneet voivat kulkea joella suurimman osan sen pituudesta. Merialukset voivat matkustaa Ciudad Bolívariin asti, joka sijaitsee 435 kilometriä ylävirtaan. Jokihöyrylaivat kuljettavat rahtia Puerto Ayacuchoon asti.

Orinocon suistossa on rikas rautamalmiesiintymä. Se löydettiin vuonna 1926 San Felixin kaupungin eteläpuolelta El Florero -nimiseltä vuorelta. Kaivostoiminta siellä alkoi toisen maailmansodan jälkeen. Alussa 1950-luvun alussa louhittiin päivittäin noin 10 000 tonnia maata, jossa oli malmia.

Orinoco-vyöhykkeellä on myös tervahiekkaa, joka voi olla tulevan öljyntuotannon lähde.

Orinocon silta Ciudad Bolívarissa, Venezuelassa.

Kysymyksiä ja vastauksia

K: Missä Orinoco-joki sijaitsee?

V: Orinoco-joki sijaitsee Etelä-Amerikan pohjoisosassa.

K: Kuinka pitkä Orinoco-joki on?

V: Orinoco-joki on 2 140 kilometriä pitkä.

K: Minkä alueen Orinoco-joen valuma-alue kattaa?

V: Orinoco-joen valuma-alue, jota joskus kutsutaan myös Orinoquiaksi, kattaa 880 000 neliökilometriä (340 000 neliömailia).

K: Kuinka monta prosenttia valuma-alueesta sijaitsee Venezuelassa ja Kolumbiassa?

V: 76,3 prosenttia siitä sijaitsee Venezuelassa ja 23,7 prosenttia Kolumbiassa.

K: Mikä tekee Orinocon altaasta ekologisesti tärkeän?

V: Orinocon valuma-alue on ekologisesti tärkeä, koska siellä elää harvinaisia lajeja, kuten Orinocon krokotiili ja Amazonin jokidelfiinit.

K: Kuinka monta villiä Orinoco-krokotiilia arvioidaan olevan olemassa?

V: Luonnossa eläviä orinokokrokotiileja arvioidaan olevan alle 250 kappaletta.

Kysymys: Minkälaisen liikennejärjestelmän tämä joki tarjoaa Venezuelan itä- ja sisäosiin ja Kolumbian Ilanosin alueelle?

V: Orinco ja sen sivujoet ovat Venezuelan itäisen ja sisäisen Venezuelan ja Kolumbian Ilanosin alueen tärkein liikennejärjestelmä.