Umpilisäke
Ihmisen anatomiassa umpilisäke (tai vermiforminen umpilisäke; myös umpilisäkkeen [tai umpilisäkkeen] liite; vermix; tai vermiforminen uloke) on umpilisäkkeeseen (tai umpilisäkkeeseen) liitetty sokea putki.
Peräaukko on paksusuolen pussimainen osa. Umpilisäke on lähellä ohutsuolen ja paksusuolen yhtymäkohtaa. Termi "vermiform" tulee latinasta ja tarkoittaa "matomaisen näköistä".
Umpilisäkkeellä ei ole ihmisellä mitään tehtävää, mutta se voi aiheuttaa sairauksia (kuten umpilisäkkeen tulehduksen). Meillä se on suonensisäinen elin.
Darwin ehdotti, että umpilisäkettä käytettiin ehkä kädellisten tavoin lehtien sulattamiseen. Ajan myötä ihmiset ovat syöneet vähemmän vihanneksia ja kehittyneet. Tuhansien vuosien aikana tämä elin on pienentynyt tehdäkseen tilaa mahalaukulle. Kyseessä on perimäelin, joka on evoluution aikana hajonnut lähes olemattomiin.
Koalan kaltaisilla kasvinsyöjänisillä nisäkkäillä on suuret umpilisäkkeet ja yleensä myös muita sopeutumisia. Kasvien soluseinistä peräisin olevaa selluloosaa on vaikea hajottaa. Koalan paksusuoli on kiinnittynyt ohutsuolen ja paksusuolen yhtymäkohtaan kuten ihmisellä, mutta se on hyvin pitkä. Tämän ansiosta se pystyy isännöimään selluloosan hajottamiseen erikoistuneita bakteereja.
Varhaisihmisen esi-isä saattoi myös luottaa tähän järjestelmään ja elää runsaasti lehtiä sisältävällä ruokavaliolla. Kun ihminen alkoi syödä helpommin sulavia elintarvikkeita, hänen energiansa tarvitsi yhä vähemmän selluloosapitoisia kasveja.
Suolistoflooran varasto
Viimeaikaiset tutkimukset osoittavat, että umpilisäke on turvallinen paikka hyödyllisille bakteereille, kun sairaus huuhtoo bakteerit pois muusta suolistosta. Tämä ehdotus perustuu uuteen ymmärrykseen siitä, miten immuunijärjestelmä tukee suoliston hyödyllisen kasviston kasvua, sekä umpilisäkkeen moniin tunnettuihin ominaisuuksiin, kuten sen rakenteeseen, sen sijaintiin aivan paksusuolen normaalin yksisuuntaisen ruoka- ja bakteerivirran alapuolella ja sen yhteyteen, jossa on runsaasti immuunikudosta. Winthropin yliopistosairaalassa tehty tutkimus osoitti, että henkilöillä, joilla ei ollut umpilisäkettä, oli neljä kertaa suurempi todennäköisyys sairastua uudelleen Clostridium difficile -koliittiin. Umpilisäke saattaa siis toimia "turvatalona" yhteisbakteereille ("hyville" bakteereille). Tämä suolistoflooran varasto voisi sitten toimia ruoansulatuskanavan uudelleenasuttamisena punataudin tai koleran jälkeen.
Kysymyksiä ja vastauksia
K: Mikä on umpilisäke?
V: Umpilisäke on umpisolmukkeeseen (tai caecum), joka on paksusuolen pussimainen osa, liitetty umpisolmuke. Se sijaitsee lähellä ohutsuolen ja paksusuolen yhtymäkohtaa, ja sen pituus on noin 4-6 senttimetriä.
K: Mitä "vermiforminen" tarkoittaa?
V: Vermiform tulee latinasta ja tarkoittaa "matomaisen näköistä".
K: Mikä tehtävä umpilisäkkeellä on ihmisellä?
V: Umpilisäkkeellä ei ole ilmeistä tehtävää ihmisellä, mutta se voi toimia varastona hyödyllisille ("hyville") suolistobakteereille, jotka auttavat meitä vaikean ruoan sulattamisessa ja bakteerien torjunnassa.
K: Miksi Darwin esitti, että ihmisen esi-isä käytti umpilisäkettä?
V: Darwin ehdotti, että umpilisäkettä käytettiin ehkä kädellisten tapaan lehtien sulattamiseen. Varhaisihmisen esi-isä saattoi myös turvautua tähän järjestelmään ja elää runsaasti lehtiä sisältävällä ruokavaliolla.
K: Miten evoluutio on vaikuttanut umpilisäkkeen käyttöön?
V: Ajan myötä ihmiset ovat syöneet vähemmän kasviksia ja kehittyneet. Tuhansien vuosien aikana tämä elin on pienentynyt tehdäkseen tilaa mahalaukulle, joten se on jäänyt elimenä jäljelle, joka on evoluution aikana hajonnut lähes olemattomiin.
Kysymys: Miten kasvinsyöjä nisäkkäät, kuten koalat, käyttävät umpisuolensa eri tavalla kuin ihmiset?
V: Koalojen kaltaisilla kasvinsyöjänäisäkkäillä on suuret umpilisäkkeet, joihin liittyy yleensä myös muita sopeutumisia. Kasvien soluseinistä peräisin olevaa selluloosaa on vaikea hajottaa, joten niiden umpisuoli on kiinnittynyt ohutsuolen ja paksusuolen välisiin liitoskohtiin, kuten meillä, mutta se on hyvin pitkä, joten se voi isännöidä selluloosan hajottamiseen erikoistuneita bakteereja.
