Knut (jääkarhu)

Elämäkerta

Lapsuus

Knut syntyi Berliinin eläintarhassa. Hänen äitinsä oli Tosca, 20-vuotias jääkarhu. Se oli Itä-Saksasta kotoisin oleva sirkusesiintyjä, joka oli syntynyt Kanadassa, ja sen 13-vuotias kaveri Lars oli kotoisin Münchenin puistosta. Tosca synnytti Knutin ja tämän nimeämättömän veljen 5. joulukuuta 2006. Se jätti kuitenkin pennut jääkarhujen aitauksessa olevalle kivelle eikä huolehtinut niistä. Eläintarhanhoitajat pelastivat pennut kalaverkolla, mutta Knutin veli kuoli sairauteen neljä päivää myöhemmin. Knut oli vain marsun kokoinen, ja sen oli vietettävä elämänsä ensimmäiset 44 päivää hautomossa, ennen kuin eläintarhanhoitaja Thomas Dörflein alkoi kasvattaa pentua.

Dörflein joutui nukkumaan patjalla pennun vieressä öisin, koska Knut tarvitsi hoitoa. Dörfleinin oli myös leikittävä, kylvetettävä ja ruokittava pentu joka päivä. Knutin ruoka alkoi pullosta vauvanmaitoa, johon oli sekoitettu kalanmaksaöljyä kahden tunnin välein. Neljän kuukauden ikäisenä se sai syödä maitopuuroa, johon oli sekoitettu kissanruokaa ja vitamiineja. Dörflein esiintyi Knutin kanssa myös eläintarhan kahdesti päivässä pidetyissä tunnin mittaisissa esityksissä. Tämän ansiosta hän esiintyi monissa videoissa ja valokuvissa pennun kanssa ja tuli tunnetuksi Saksassa. Hän sai myös Berliinin ansiomitalin ahkerasta työstään ja Knutin hoitamisesta. Dörflein kuoli sydänkohtaukseen 22. syyskuuta 2008.

Ristiriita

Maaliskuun alussa 2007 saksalainen Bild-Zeitung-sanomalehti siteerasi eläinoikeusaktivisti Frank Albrechtia, joka sanoi, että Knut pitäisi tappaa sen sijaan, että häntä nöyryytettäisiin kasvattamalla hänet eläintarhassa. Hän totesi, että eläintarha rikkoi eläinsuojelusääntöjä pitämällä Knutin hengissä. Aachenin eläintarhan johtaja Wolfram Graf-Rudolf oli samaa mieltä Albrechtin kanssa. Hän totesi, että eläintarhan hoitajilla "olisi pitänyt olla rohkeutta antaa karhun kuolla". Joukko lapsia osoitti eläintarhassa mieltään pitelemällä kylttejä, joissa luki "Knutin on elettävä" ja "Me rakastamme Knutia". Toiset lähettivät sähköposteja ja kirjeitä, joissa pyydettiin pennun hengen säästämistä. Albrechtille lähetettiin myös uhkaavia kirjeitä. Berliinin eläintarha suostui tukemaan jääkarhunpoikasta ja lupasi olla vahingoittamatta sitä.

Albrecht väitti myöhemmin, että hän oli siteerannut tätä, koska halusi muuttaa lakia, ei saadakseen karhun tapetuksi. Tämän uutisoinnin aiheuttama julkisuus nosti Knutin profiilin kansallisesta kansainväliseksi.

Fame

23. maaliskuuta 2007 Knut esiintyi ensimmäistä kertaa julkisesti. Noin 400 toimittajaa vieraili Berliinin eläintarhassa niin sanottuna "Knut-päivänä" tehdäkseen raportteja ympäri maailmaa. Koska Knutista tuli kuuluisa jo hyvin nuorena, sen ensimmäisen vuoden aikana levisi paljon vääriä tarinoita pennun terveydestä. Esimerkiksi 16. huhtikuuta 2007 Knut piti taukoa näytöksestään hammaskipujen vuoksi, mutta raporttien mukaan sillä saattoi olla jokin tuntematon sairaus. Myös tappouhkauksia oli paljon, kuten keskiviikkona 18. huhtikuuta 2007 lähetetty uhkaus. Eläintarha sai faksilla nimettömän kirjeen, jossa luki "Knut ist tot! Donnerstag Mittag." ("Knut on kuollut! Torstai keskipäivä.") Poliisi lisäsi karhun turvatoimia.

Marraskuussa 2007 Knut painoi yli 90 kiloa, ja hänestä tuli liian vaarallinen läheisen hoidon kannalta. Sadat lapset osallistuivat pennun ensimmäiseen syntymäpäiväjuhlaan. Juhlat näytettiin myös suorana lähetyksenä Saksan televisiossa. Kansallinen rahapaja valmisti myös 25 000 erityistä hopeakolikkoa Knutin syntymäpäiväksi. Kun Nürnbergin eläintarhassa joulukuussa 2007 syntyi jääkarhunaaras Flocke, Bild-lehti nimesi sen rouva Knutiksi ja vihjasi, että näistä kahdesta saksalaissyntyisestä jääkarhusta voisi tulla puolisot.

2008-2010

Vuosi julkisen debyyttinsä jälkeen Knutin ilmoitettiin painavan yli 130 kiloa. Knutin ja eläintarhavieraiden väliin asetettiin erittäin vahvaa kuuden tuuman lasia. Maaliskuun 2008 lopussa Markus Röbke, yksi Knutin kasvatuksessa auttaneista eläintarhanhoitajista, sanoi, että karhun pitäisi lähteä eläintarhasta, jotta se tottuisi elämään yksin. Röbke sanoi myös, että Knut kaipaa Thomas Dörfleiniä, joka oli sille kuin isä, ja että se itkee, kun kukaan ei ole sen lähellä. "Knut tarvitsee yleisöä", Röbke sanoi. "Sen on muututtava".

Heinäkuussa 2008 ilmoitettiin, että Pohjois-Saksassa sijaitseva Neumünsterin eläintarha, joka omistaa Knutin isän, haastoi Berliinin eläintarhan oikeuteen Knutin menestyksestä saaduista rahoista. Neumünster oli aluksi yrittänyt olla ystävällinen Berliinin eläintarhan kanssa, mutta nyt se yritti käyttää oikeutta saadakseen sen antamaan osan Knutista saaduista rahoista. Neumünsterin eläintarhan johtaja Peter Drüwa sanoi, että he "eivät halua poistaa Knutia ympäristöstään, mutta meillä on oikeus rahapyyntöömme". Vähän ennen Knutin toista syntymäpäivää levisi tietoja, joiden mukaan karhu joutuisi siirtymään toiseen eläintarhaan, koska se oli kasvamassa liian suureksi aitaukseensa. Eläintarha kuitenkin sanoi, että se haluaa edelleen pitää Knutin.

Eläintarhojen väliset kiistat jatkuivat vuonna 2009. Berliinin eläintarha tarjoutui 19. toukokuuta "ostamaan" Knutin Neumünsteristä ja ottamaan haltuunsa kaksivuotiaan jääkarhun rahallisen saatavan. Vaikka Neumünsterin eläintarha asetti hinnaksi 700 000 euroa, Berliinin eläintarha ilmoitti, että se ei maksaisi "senttiäkään enempää" kuin 350 000 euroa (488 145 dollaria). Berliinin eläintarha suostui 8. heinäkuuta maksamaan 430 000 euroa (599 721 dollaria) Knutin pitämisestä Berliinissä.

Giovanna, Knutin kanssa suunnilleen samanikäinen jääkarhunaaras, tuli Berliiniin Münchenin Hellabrunnin eläintarhasta syyskuussa 2009. Se jakoi Knutin aitauksen lyhyen aikaa, kun sen vakituinen koti oli remontissa. Sen saapuminen kiinnosti ihmisiä ympäri maailmaa, sillä monet lähteet arvelivat, että nämä kaksi karhua (vaikka ne olivatkin seksuaalisesti epäkypsiä) "seurustelisivat" pian. Maaliskuussa 2010 People for the Ethical Treatment of Animals (PETA) -järjestön Saksan osasto vaati kuitenkin, että Giovannan pitäisi asua muualla. Knutilla ja Giovannalla on yhteinen isoisä, ja PETA:n tiedottaja Frank Albrecht ajatteli, että sama henkilö, joka oli vaatinut Knutin tappamista, uhkaisi Saksan jääkarhukantaa, jos ne saattaisivat lisääntyä. Berliinin eläintarha ei vastannut, mutta totesi, että Giovannan oleskelu Berliinissä oli vain lyhytaikaista. Elokuussa 2010 Giovanna siirrettiin takaisin Müncheniin sen jälkeen, kun sen aitauksen korjaukset oli saatu valmiiksi.

Knutin kuolema

Knut kuoli 19. maaliskuuta 2011 aivosairauteen. Hänellä oli enkefaliitti (aivojen ärsytys ja turvotus). Turvotus johtui todennäköisesti viruksesta, ja se aiheutti epileptisen kohtauksen. Kuoleman jälkeen karhun ruumis oli jatkotutkimusten kohteena Berliinin luonnonhistoriallisessa museossa.

Knut kahden vuoden ikäisenä (joulukuu 2008)


Thomas Dörflein leikkii Knutin kanssa toukokuussa 2007.

Suosion vaikutukset

Kaupallinen menestys

Berliinin eläintarha teki Knutista tavaramerkin maaliskuun 2007 lopulla. Tämän seurauksena sen osakkeet nousivat entisestään. Knut tuotti Berliinin eläintarhalle tuona vuonna lähes 5 miljoonaa euroa.

Monet yritykset valmistivat Knutista mallinnettuja pehmoleluja. Leluyritys Steiff valmisti Knut-pohjaisia pehmoleluja kolmessa koossa ja mallissa: istuvina, seisovina ja makaavina. Ne kaikki myytiin loppuun Berliinin eläintarhassa vain neljässä päivässä. Rahat käytettiin karhun kodin parantamiseen. Karkkiyhtiö Haribo myi huhtikuusta 2007 alkaen vadelmanmakuista Cuddly Knut -nimistä kumikarhumakeista. Se lupasi antaa eläintarhalle kymmenen senttiä jokaisesta myymästään Knut-karkkipaketista. Myös nallekarhut menivät hyvin nopeasti kaupaksi.

Knutista on tehty Saksassa useita suosittuja lauluja, kuten yhdeksänvuotiaan Kittyn singlet "Knut is Cute" ja "Knut, der kleine Eisbär" (englanniksi "Knut, the little Polar bear"). Britanniassa musiikkikoomikko Mitch Benn on esittänyt kolme Knutista kertovaa laulua BBC Radio 4:n satiirisessa The Now Show -sarjassa: "The Baby Bear Must DIE!", "Knut Isn't Cute Anymore" ja "Goodbye Knut" - "Goodbye Knut" kertoi Knutin muutosta Neumünsterin eläintarhaan. Knut on ollut mukana myös useilla DVD-levyillä, joista yksi on nimeltään "Knut-Stories from a Polar Bear's Nursery". Hän esiintyi 29. maaliskuuta 2007 saksalaisen Vanity Fair -lehden kannessa, joka kertoi karhun elämästä.

Toukokuun 1. päivänä 2007 ilmoitettiin, että New Yorkissa toimiva Turtle Pond Publications ja Berliinin eläintarha olivat allekirjoittaneet sopimuksen Knutin maailmanlaajuisista julkaisuoikeuksista, ja toivovat, että näin voitaisiin nostaa esiin ilmaston lämpenemiseen liittyviä kysymyksiä. Craig Hatkoffin ja hänen tyttäriensä kirjoittama 44-sivuinen kirja Knut, der kleine Eisbärenjunge (Pikku jääkarhu Knut) kertoo Knutin elämäntarinan sekä sisältää valokuvia. Vaikka Knutista oli jo aiemmin julkaistu kirjoja Saksassa, tämä kirja oli ensimmäinen, jonka Berliinin eläintarha oli hyväksynyt.

Ravensburger julkaisi kirjan Saksassa 26. heinäkuuta 2007. Sen jälkeen yhdysvaltalainen Scholastic-kustantamo teki kirjasta englanninkielisen version Knut: How one little polar bear captivated the world.

Joulukuun 31. päivänä 2007 eläintarhan johtaja kertoi, että eläintarha oli saanut Hollywoodin elokuvatuottajalta Ash R. Shahilta ehdotuksen elokuvasopimuksesta, jonka mukaan karhun elämästä tehtäisiin animaatioelokuva. Shahin kerrottiin ehdottaneen eläintarhalle 3,5 miljoonan euron elokuvasopimusta. Saksalainen elokuva Knut und seine Freunde (Knut ja hänen ystävänsä) esitettiin Berliinissä 2. maaliskuuta 2008. Michael Johnsonin ohjaama elokuva kertoi siitä, miten Knut pelastettiin sen jälkeen, kun hänen äitinsä ei huolehtinut siitä.

Ympäristösyyt

Tohtori Gerald Uhlich Berliinin eläintarhasta totesi, että Knut "kiinnittää huomiota ympäristöön mukavalla tavalla". Tämän seurauksena Saksan ympäristöministeri Sigmar Gabriel otti Knutin maskotiksi uhanalaisia lajeja käsittelevään konferenssiin. Gabriel tapasi Knutin pian sen eläintarhadebyytin jälkeen ja sanoi, että vaikka Knut oli turvassa, "maailmanlaajuisesti jääkarhut ovat vaarassa, ja jos Knut voi auttaa asiaa, se on hyvä asia".

Valokuvaaja Annie Leibovitz otti Knutista kuvia, joita käytettiin ympäristökampanjassa. Jääkarhu on ollut myös Saksan ympäristöministerin ilmaston lämpenemisen pysäyttämiseen tähtäävän kampanjan logossa ja vuoden 2008 postimerkissä. Postimerkissä on noin vuoden ikäinen Knut ja iskulause "Natur weltweit bewahren" ("Säilytä luonto maailmanlaajuisesti").