Marsut (Cavia porcellus) – kotieläimet Andeilta, alkuperä ja ominaisuudet
Marsut (Cavia porcellus) — kotieläimet Andeilta: alkuperä, ominaisuudet, käyttäytyminen ja hoito.
Marsut ovat Cavia porcellus -lajin jyrsijöitä. Ne eivät ole sikoja eivätkä ole kotoisin Guineasta. Ne ovat kotieläimiä, jotka ovat peräisin Andeilta.
Biokemiaa ja hybridisaatiota koskevat tutkimukset viittaavat siihen, että ne ovat läheisesti sukua olevasta monnilajista peräisin. Niitä ei esiinny luonnossa.
Alkuperä ja kesyttyminen
Marsut kesytettiin todennäköisesti Andeilla useita tuhansia vuosia sitten. Ne ovat kehittyneet villieläinten läheisistä lähisukuisista lajeista, ja nykyinen Cavia porcellus on kotieläinmuoto, joka ei esiinny villinä luonnossa. Andes-kulttuureissa marsuja (esp. "cuy") on käytetty sekä ravintona että seremoniallisesti.
Ulkonäkö ja lajikkeet
Marsut ovat pieniä, vartalon pituus on yleensä 20–25 cm ja aikuisten paino noin 700–1200 g (rodusta ja yksilöstä riippuen). Niillä on lyhyet jalat, pyöreä keho ja suuri pää suhteessa ruumiiseen. Karvan väritys ja rakenne vaihtelevat laajasti:
- lyhytkarvaiset (esim. American)
- rosetilliset (esim. Abyssinian)
- pitkäkarvaiset (esim. Peruvian)
- pallomaiset tai karvattomat muodot (esim. skinny pig)
Elämäntapa ja käyttäytyminen
Marsut ovat sosiaalisia ja rauhallisia eläimiä. Ne viihtyvät lajitoverien seurassa ja usein suositaan pitämään niitä pareittain tai pienryhmissä. Ne ovat päiväaktiivisia ja erityisen aktiivisia aamulla ja illalla. Marsut ilmaisevat tunteitaan äänillä: "wheek" kutsuhuuto, purrailu tyytyväisyydestä ja "rumble" lisääntymiskäyttäytymisessä.
Ruokavalio ja erityistarpeet
Marsut ovat kasvinsyöjiä. Oikea ruokavalio on tärkeä terveyden ylläpitämiseksi:
- Heinä: Laadukas timotei- tai pellavaheinä on perusta ja sen tulisi olla jatkuvasti tarjolla.
- Vihannekset: Tuoreet vihannekset päivittäin — erityisesti C‑vitamiinia sisältävät kuten paprika ja tummanvihreät lehtivihannekset.
- Kivennäis- ja pelletit: Erityiset marsupellet täydentävät ruokavaliota. Vältä jyrsijöille tarkoitettuja kaneille suunnattuja rehuja, jos ne eivät sisällä C‑vitamiinia.
- C‑vitamiini: Marsut eivät pysty tuottamaan itse C‑vitamiinia ja tarvitsevat sen ruokavaliosta. Puute voi johtaa skurviin.
- Makeiset: Hedelmät ja herkut vain satunnaisesti pienenä määränä.
Kodin olosuhteet ja hoito
Marsulle tarvitaan riittävän suuri ja turvallinen häkki, joka sisältää piilopaikan, kuivan heinän, juomapullon ja riittävästi liikkumavaraa sekä virikkeitä. Alustaksi sopii pölyämätön turve- tai paperipohjainen sidosaine. Liian kuuma tai kostea ympäristö on haitallinen; sopiva lämpötila on noin 18–24 °C.
Lisääntyminen
Lisääntyminen on nopeaa: tiineysaika on yleensä noin 59–72 päivää ja poikaset syntyvät täysin karvaisina ja hereillä (precocial). Naaras saavuttaa sukukypsyyden jo varhain (muutamien viikkojen iässä), mutta vastuullinen kasvattaminen edellyttää huolellista suunnittelua ja eläinlääkärin konsultointia, jotta naaraille ei aiheudu terveysriskejä.
Terveys ja yleisimmät sairaudet
Yleisimmät terveysongelmat ovat:
- ravinnepuutokset, erityisesti C‑vitamiinin puute (skurvi)
- hampaiden ylikasvu ja kulumisongelmat
- hengitystieinfektiot
- ihoparasiitit kuten punkit ja hilsettävät ongelmat
- jalkapohjien tulehdukset (pododermatiitti) huonosta alusmateriaalista tai ylipainosta
Säännöllinen tarkastus eläinlääkärillä, tasapainoinen ruokavalio ja puhdas elinympäristö auttavat ennaltaehkäisyssä.
Sopivat omistajat ja eettisyys
Marsut sopivat monelle lemmikiksi: ne ovat yleensä rauhallisia ja lapsiystävällisiä, kun lapsia opetetaan käsittelemään eläimiä hellävaraisesti. Marsujen sosiaalisuus tarkoittaa, että yksinäisyys voi aiheuttaa stressiä — harkitse kahta tai useampaa marsua, ellei omistaja voi tarjota paljon aikaa ja seuraa.
Yhteenveto
Marsut ovat vanha kotieläinlaji, jonka juuret ovat Andeilla. Ne ovat ystävällisiä, sosiaalisia ja suhteellisen helppohoitoisia, mutta niillä on erityisiä ruokavalio‑ ja hoitovaatimuksia (erityisesti C‑vitamiinin tarve). Hyvin hoidettuna marsu voi olla pitkäaikainen, rakastettava kumppani perheelle.
Marsut lemmikkeinä
Monissa osissa maailmaa ihmiset pitävät niitä lemmikkeinä. Perussa, Boliviassa ja useissa muissa maissa niitä kasvatetaan ravinnoksi. Ensimmäiset ihmiset, jotka kesyttivät eläimet, tekivät sen ruoan vuoksi. Sen lisäksi, että marsut ovat lemmikkejä ja ruoan lähde, joissakin paikoissa ihmiset uskovat, että ne pitävät pahat henget loitolla. Quechua-kielellä, jolla jotkut Perun alkuperäisheimot puhuvat, niitä kutsutaan quiviksi. Alueen espanjankieliset ihmiset kutsuvat niitä cuyiksi (monikko: cuyes).
Nimi
Tämä käsitys sikamaisuudesta esiintyi monilla muilla kielillä kuin englanniksi; saksankielinen sana niistä on Meerschweinchen, kirjaimellisesti "pienet meripossut" (purjelaivat, jotka pysähtyivät Uudessa maailmassa käydäkseen uusintatehtävissä, ottivat mukaansa varastoituja marsuja, jotka olivat helposti kuljetettava tuoreen lihan lähde), venäjän- ja puolankielinen sana niistä on samanlainen, "morskaja svinka" (Морская свинка) ja "świnka morska", joka tarkoittaa myös "pientä merisikaa" (se tulee sanan arkaaisesta käytöstä merkkinä "merentakainen"). Tämä käsitys sikamaisuudesta ei kuitenkaan ole yleinen kaikissa kielissä tai kulttuureissa. Esimerkiksi espanjankielessä yleinen termi on "conejillo de Indias" (intialainen pupujussi).
Marsujen pitäminen ja kasvattaminen
Marsut tarvitsevat suuria ulkoilmahäkkejä, joissa ne voivat touhuta ja riehua. Niiden ruokavaliossa tulisi olla päivittäin 1/8 kupillista korkealaatuisia ruohopohjaisia marsupellettejä valmistajan ohjeiden mukaisesti. Niillä tulisi myös olla rajattomasti ruohonheiniä ja vähintään yksi kupillinen erilaisia vihanneksia. Marsut pitävät siitä, että niitä pidetään kädessä. Marsuja tulisi pitää häkeissä, jotka ovat yli 7,5 neliöjalkaa tai 10,5 neliöjalkaa kahdelle possulle. Niillä tulisi aina olla ystävä, sillä marsut ovat sosiaalisia eläimiä. Siitosmarsuja ei suositella kasvatettavaksi, sillä tiineyskomplikaatioiden määrä on suuri.
Marsut suosivat ruokavaliossaan yleensä tuoreita hedelmiä ja vihanneksia.
Muut termin käyttötarkoitukset
Marsu on myös slangislangi henkilölle, joka kokeilee jotakin ensimmäisenä. Se voi tarkoittaa myös kokeen kohdetta. Tämä johtuu siitä, että biologit käyttävät marsuja malliorganismeina.
Kysymyksiä ja vastauksia
Kysymys: Millainen eläin on marsu?
V: Marsut ovat eräänlainen jyrsijä.
K: Ovatko marsut oikeasti sikoja?
V: Ei, marsut eivät ole sikoja.
K: Mistä marsut ovat peräisin?
V: Marsut ovat peräisin Andeilta.
K: Ovatko marsut villieläimiä vai kesytettyjä eläimiä?
V: Marsut ovat kotieläimiä, eikä niitä esiinny luonnossa.
K: Minkä jälkeläisiä marsut ovat?
V: Tutkimukset viittaavat siihen, että marsut ovat läheisesti sukulaislajiin kuuluvien merilevälajien jälkeläisiä.
K: Esiintyykö marsuja luonnostaan Guineassa?
V: Ei, marsut eivät ole peräisin Guineasta eivätkä esiinny siellä luonnostaan.
K: Mitä biokemia- ja hybridisaatiotutkimukset viittaavat marsuihin?
V: Biokemiaa ja hybridisaatiota koskevat tutkimukset viittaavat siihen, että marsut ovat läheisesti sukulaislajiin kuuluvan merilevälajin jälkeläisiä.
Etsiä