La Scala
Teatro alla Scala, joka tunnetaan yleensä nimellä La Scala, on luultavasti maailman kuuluisin oopperatalo. Se sijaitsee Milanossa, Italiassa, jossa ooppera sai alkunsa 1600-luvun alussa. Teatteri avattiin 3. elokuuta 1778. Aluksi sen nimi oli Nuovo Regio Ducal Teatro alla Scala. Ensimmäinen siellä esitetty ooppera oli Salierin Europa riconosciuta.
Teatro alla Scala Milanossa yöllä.
Teatterin rakennus
Siellä oli jo aiemmin ollut teatteri, Teatro Ducale, mutta se oli tuhoutunut tulipalossa vuonna 1776. Uusi teatteri rakennettiin Santa Maria della Scala -nimisen kirkon paikalle. Näin teatteri sai nimensä.
Teatterissa oli yli 3 000 istumapaikkaa, jotka oli sijoitettu kuuteen aitiokerrokseen (kuusi kerrosta) ja niiden yläpuolelle kahteen "loggioneen" eli galleriaan. Teatterissa on erittäin suuri näyttämö. Rahat rakennukseen hankittiin myymällä "palchit" (aitiot) varakkaille aatelisille ja muille Milanon rikkaille henkilöille. Plateassa (pääkerroksessa) ei ollut istuimia, ja yleisö seisoi katsomassa, kuten nykyään Royal Albert Hallissa Proms-kilpailuissa. Orkesteri näkyi hyvin, sillä se ei ollut orkesterikuopassa kuten nykyään.
La Scalassa on aina ollut aitiopaikkojen yläpuolella galleria, jossa myös vähemmän rikkaat ihmiset voivat katsella. Se on siellä yhä nykyäänkin. Sitä kutsutaan loggioneksi. Jotkut ihmiset loggionessa, jotka tunnetaan nimellä Claque, taputtavat rajusti, jos he pitävät laulajasta, tai buuaavat äänekkäästi, jos he eivät pidä laulajasta. La Scalan historian aikana tämä on usein johtunut lahjonnasta tai kiristyksestä.
La Scala valaistiin alun perin 84 öljylampulla, jotka oli asennettu palcoscenicoon (kattoon), ja tuhannella muulla teatterin alueella. Siltä varalta, että ne syttyisivät joskus tuleen, useat huoneet oli täytetty sadoilla vesiämpäreillä. Myöhemmin öljylamput korvattiin kaasulampuilla. Vuonna 1883 käyttöön otettiin sähkövalot.
Rakennus kunnostettiin vuonna 1907. Sen jälkeen siinä oli 2 800 istumapaikkaa kuten nykyäänkin. Vuonna 1943, toisen maailmansodan aikana, La Scala kärsi pahoja pommitusten aiheuttamia vahinkoja. Se rakennettiin uudelleen ja avattiin uudelleen 11. toukokuuta 1946 Arturo Toscaninin johtamalla loistavalla konsertilla, jossa esiintyi Renata Tebaldi sopraanosolistina.
Verdi
Monet kuuluisat oopperat, kuten Giuseppe Verdin oopperat, esitettiin ensi kertaa La Scalassa. Verdi ei kuitenkaan useaan vuoteen sallinut, että hänen musiikkiaan soitetaan täällä, koska hän ei pitänyt siitä, miten orkesteri oli soittanut sitä. Säveltäjä johti kuitenkin myöhemmin Requieminsä siellä 25. toukokuuta 1874 ja ilmoitti vuonna 1886, että La Scala isännöi hänen oopperansa Otellon ensi-iltaa. Myös hänen viimeisen oopperansa Falstaffin ensiesitys pidettiin tässä teatterissa.
Tänään
La Scalan kausi avataan perinteisesti 7. joulukuuta, Milanon suojeluspyhimyksen Ambrosiuksen päivänä. Kaikkien esitysten on päätyttävä ennen puoltayötä; pitkät oopperat alkavat tarvittaessa aikaisemmin illalla.
Siellä on myös Scalan museo (Museo Teatrale alla Scala), jossa on poikkeuksellinen kokoelma maalauksia, luonnoksia, patsaita, pukuja ja muita oopperaan ja Scalan historiaan liittyviä asiakirjoja.
Viime aikoina La Scalassa on tehty lisää uudistuksia. Jotkut olivat huolissaan siitä, että ne pilaisivat historiallisen rakennuksen, mutta oopperayhtiö oli hyvin tyytyväinen, kun työt saatiin päätökseen. Siellä oli uusi näyttämö ja paljon enemmän tilaa näyttämön takana. Raskaat punaiset matot otettiin pois, ja äänentoisto oli parempi. Istuimissa on monitorit, jotta yleisö voi seurata sanoja englanniksi tai italiaksi, jos se on vieraalla kielellä (ei italiaksi). Uudistettu oopperatalo avattiin 7. joulukuuta 2004 samalla Salierin oopperalla, jolla se oli avattu vuonna 1778. Kapellimestarina toimi Riccardo Muti.
Teatterin sisätilat nykyisessä muodossaan äskettäisen modernisoinnin jälkeen.
