London Bach Society — Lontoon kuoro ja Bachin musiikin historia
London Bach Society – Lontoon legendaarinen kuoro, joka elvyttää Bachin barokkimusiikin historian aitoa sointia ja esittää laajan kantattiperinnön.
London Bach Society on seura, joka on omistautunut Johann Sebastian Bachin musiikin esittämiselle ja siihen liittyvän tutkimuksen edistämiselle. Seura on merkittävä osa 1900-luvun puolivälin jälkeen syntynyttä pyrkimystä esittää barokkimusiikkia tavalla, joka pyrkii jäljittelemään säveltäjän oman aikakauden sointia ja käytäntöjä.
Perustaja ja tausta
Paul Steinitz perusti London Bach Society -yhdistyksen vuonna 1946. Hänen tavoitteensa oli esittää Bachin musiikkia sellaisella äänikuvalla ja tyylitajulla, joka muistuttaa Bachin aikakautta. 1685–1750 eläneen Bachin teokset olivat 1900-luvun alkuun mennessä usein tulleet esiin romantisoiduin tulkinnoin: kuorot ja orkesterit olivat kasvaneet huomattavasti, soittimet ja soitantatavat olivat muuttuneet, ja konsertit saivat usein täyteläisemmän, myöhäisromanttisen soinnin. Steinitz halusi palata kirkkaampaan, artikuloidumpaan ja kontrapunktia korostavaan ilmaisuun, joka hänen mielestään vastasi paremmin Bachin musiikin luonnetta.
Kuoro ja ohjelmisto
Vuonna 1947 perustettu kuoro koostui aluksi taitavista amatöörilaulajista. Steinitz valmensi heitä intensiivisesti, ja ryhmä kehittyi korkealle tasolle. London Bach Society (LBS) esitti laajalti Bachin teoksia ja sisällytti ohjelmistoonsa myös muiden barokkisäveltäjien, kuten Händelin, Telemannin ja Heinrich Schützin musiikkia. Lisäksi kuoro tulkitsi nykyaikaisten säveltäjien teoksia, muun muassa Stravinskyn, John Tavenerin ja Nicholas Maw'n tuotantoa, mikä osoitti yhdistyksen ohjelmallista laajuutta ja kiinnostusta myös nykymusiikkiin.
Merkittävä saavutus oli Steinitzin ja kuoron vuosina 1958–1987 toteuttama projekti, jossa esitettiin kaikki säilyneet Bachin kantaatit — niiden joukossa tunnetaan noin 208 kappaletta. Tämänlaajuinen kantaattien esityssarja oli yksi 1900-luvun merkittävimmistä yrityksistä tuoda Bachin liturginen ja konserttikantaattituotanto laajemman yleisön ulottuville nykyaikaisissa konserttitiloissa.
Passiot ja kiertueet
Kuoro esitti paaston aikaan vuosittain yhden Bachin passioista, useimmiten Matteus-passion, mikä vakiinnutti LBS:n roolin paastonajan konsertteihin ja hengellisten teosten tulkintaan. Yhdistys ja kuoro tekivät myös useita kansainvälisiä kiertueita, esiintyen muun muassa Yhdysvalloissa, Israelissa, Bulgariassa ja kahdesti Saksan demokraattisessa tasavallassa (Itä-Saksassa). Yksi huomattava konserttikohde oli Leipzigin Pyhän Tuomaan kirkko, jossa Bach itse toimi kanttorina — LBS:n vierailut siellä olivat symbolisesti tärkeitä ja herättivät huomiota.
Steinitz Bach Players ja historialliset soittimet
Vuonna 1968 Steinitz perusti ammattimuusikoista koostuvan ryhmän, jota kutsuttiin Steinitz Bach Playersiksi. Näiden soittajien kautta hän toi konsertteihin yhä enemmän periodi-ihanteita ja historiallisia soitinten käyttöä. Orkesteri alkoi käyttää esimerkiksi luonnontrumpettia ja muita aikakauden soittimia. Vähitellen LBS pystyi lisäämään esiintymisiinsä entistä enemmän alkuperäisajan sointia jäljitteleviä instrumentteja — tekniikkaa ja sointivalintoja, jotka myöhemmin liitettiin laajemmin termiin historialliseen esiintymiskäytäntöön (HIP).
Vuoteen 1985 mennessä Englannissa oli kasvanut riittävä määrä ammattimuusikoita, jotka erikoistuivat barokki-instrumentteihin, minkä ansiosta LBS pystyi esittämään esimerkiksi Matteus-passion aikakauden soitinkokoonpanolla isoissa kirkoissa kuten Wellsin katedraalissa ja myöhemmin vuonna 1987 Westminster Abbeyssa.
Seuran toiminta Steinitzin jälkeen ja perintö
Paul Steinitzin kuoltua vuonna 1989 kuoron toiminta lopetettiin, mutta London Bach Society -yhdistys jatkoi ja jatkaa edelleen toimintaansa. Nykyisin yhdistys järjestää vuosittain Bachin musiikin ympärille rakentuvan festivaalin, joka tunnetaan nimellä "Bachfest" (saksaksi "Bach-festivaali"). Festivaali tarjoaa tyypillisesti konsertteja, luentoja ja opetusohjelmaa, ja se pyrkii ylläpitämään Steinitzin perustaman tradition — sekä esittämään Bachin teoksia että edistämään niiden ymmärtämistä ja historiallista kontekstia.
Perintö: London Bach Society vaikutti merkittävästi historialliseen esiintymiskäytäntöön ja Bachin tulkinnan uudelleen arviointiin Isossa-Britanniassa. Steinitzin pitkäjänteinen työ, kuoron korkea taso ja Steinitz Bach Playersin perustaminen auttoivat vakiinnuttamaan käytäntöjä, jotka ovat nykyään osa barokkimusiikin esityskulttuuria. LBS:n ohjelmisto, vuosikymmenien kantattisarja ja kansainväliset vierailut ovat jättäneet pysyvän jäljen Bachin musiikin esittämiseen ja sen tutkimukseen.
Kysymyksiä ja vastauksia
Q: Mikä on Lontoon Bach-yhdistys?
V: London Bach Society on seura, joka on omistautunut Johann Sebastian Bachin musiikin esittämiselle. Sen perusti Paul Steinitz vuonna 1946 palatakseen takaisin sellaiseen sointiin, jonka Bach olisi tuntenut.
K: Kuka perusti London Bach Societyn?
V: London Bach Societyn perusti vuonna 1946 Paul Steinitz.
K: Mitä Paul Steinitz halusi tehdä kuoron kanssa?
V: Paul Steinitz halusi esittää Bachin musiikkia tyylillä, joka muistuttaisi sitä, miltä se kuulosti Bachin aikana, ja saada sen kuulostamaan paljon selkeämmältä kuin valtavilla, romanttisilla kuoroilla.
K: Milloin kuoro perustettiin?
V: Kuoro perustettiin vuonna 1947, ja se koostui hyvistä amatöörilaulajista, joita harjoiteltiin, kunnes he olivat erittäin hyviä.
K: Mitä muiden säveltäjien teoksia he lauloivat Bachin lisäksi?
V: Johann Sebastian Bachin teosten lisäksi kuoro lauloi myös muiden barokkisäveltäjien, kuten Händelin, Telemannin ja Heinrich Schützin, sekä modernien säveltäjien, kuten Stravinskyn, John Tavenerin ja Nicholas Maw'n, musiikkia.
Kysymys: Kuinka monta kantaattia he esittivät vuosina 1958-1987?
V: Vuosina 1958-1987 LBS-kuoro esitti kaikki 208 Johann Sebastian Bachin säilynyttä kantaattia; monet muut ovat kadonneet.
K: Mitä soittimia kuoro käytti esityksissään vuoden 1968 jälkeen?
V: Vuoden 1968 jälkeen Steinitz kokosi Steinitz Bach Players -nimisen soitinryhmän, joka soitti aikakauden soittimia, kuten luonnon/clarino-torvea, oboe da cacciaa, barokkihuilua ja säkkipurttia.
Etsiä