Paul Steinitz (syntynyt Chichesterissä 25. elokuuta 1909; kuollut Old Oxted, Surrey, 21. huhtikuuta 1988) oli englantilainen kapellimestari ja urkuri. Hän oli ensimmäisiä 1900-luvun muusikoita, jotka tutkivat huolellisesti, miten Johann Sebastian Bachin musiikkia pitäisi esittää, jotta se kuulostaisi samalta kuin se kuulosti Bachin aikanaan, 1700-luvun alussa. Hän perusti London Bach Society -nimisen kuoron ja Steinitz Bach Players -nimisen soitinryhmän. Hän johti niitä monissa konserteissa. Hän esitti 25 vuoden aikana Lontoossa kaikki J.S. Bachin kantaatit. Niitä on yli 200 kappaletta.
Elämä ja ura
Paul Steinitz työskenteli pitkän uran sekä urkurina että kapellimestarina. Hänestä tuli tunnettu erityisesti Bachin musiikin tulkitsijana ja kouluttajana: hänen toimintansa yhdisti tarkan musiikintutkimuksen ja käytännön konserttityön. Steinitz johti konsertti- ja kirkollisia esityksiä, harjoitti kuoroja ja toimi aktiivisesti ohjelmiston valitsijana sekä organisoijana.
Historiallisesti perusteltu tulkinta
Steinitzin merkittävin panos oli hänen kiinnostuksensa esityskäytäntöjen tutkimiseen. Hän pyrki selvittämään, miten barokkimusiikkia on aikoinaan soitetttu ja laulettu: millaisia temppoja, artikulaatioita, soittimia ja äänenkäyttöä silloin käytettiin. Tämä tutkimuspohjainen lähestymistapa kuuluu niin sanottuun "historically informed performance" -suuntaukseen (lyhyesti HIP), jonka varhaisista eurooppalaisista edelläkävijöistä Steinitz oli yksi. Hänen esityksissään nähtiin usein pyrittyä selkeyttä, rytmistä napakkuutta ja tekstin ilmaisuun painottuvaa otetta, joka erosi romanttisesti värittyneemmistä tulkinnoista.
London Bach Society ja Steinitz Bach Players
Perustamansa London Bach Society -kuoron ja Steinitz Bach Players -soittajaryhmän kautta Steinitz loi vakaan foorumin Bachin musiikin säännöllisille esityksille. Yhteisöt järjestivät konsertteja, sarjoja ja opetusohjelmia, joiden tavoitteena oli sekä esittää että lisätä yleisön ymmärrystä Bachin sävellyksistä. Näiden yhtyeiden esitykset tunnettiin huolellisesta musiikillisesta työstä ja pyrkimyksestä uskolliseen ilmaisuun.
Kanttattien esityssarja
Steinitzin ehkä laajin saavutus oli kaikkien J.S. Bachin kantattien esittäminen Lontoossa 25 vuoden kuluessa. Tämä laaja projekti teki mahdolliseksi tutustuttaa yleisö suurimpaan osaan Bachin kirkollista ja maailmallista kantaattiluomuksesta — yli 200 teosta — ja tarjosi tavan seurata säveltäjän monipuolisuutta ja kehitystä. Projekti myös edisti kantaatin asemaa säännöllisenä konserttiohjelmistona Englannissa.
Vaikutus ja perintö
Paul Steinitzin työllä oli pitkäkestoinen vaikutus Bachin tulkintaan ja barokkimusiikin esittämiskäytäntöihin Isossa-Britanniassa ja laajemminkin. Hänen lähestymistapansa rohkaisi muita muusikoita ja kapellimestareita tutkimaan historiallisia esitystapoja, mikä osaltaan vaikutti periodiohjaisten yhtyeiden ja autenttisuushakuisen tulkintakulttuurin nousuun. Monet kuuntelijat ja muusikot muistavat Steinitzin tarkkuuden, koulutustyön ja sinnikkään pyrkimyksen ymmärtää Bachin musiikkia alkuperäisessä hengessä.
Viimeinen aika
Paul Steinitz kuoli Old Oxtedissa, Surreyssä, 21. huhtikuuta 1988. Hänen työnsä säilyy dokumentoituna konserttiohjelmissa, äänitteissä ja niiden muusikoiden kautta, joita hän vaikutti ja koulutti. Steinitzin perintö näkyy sekä akateemisessa tutkimuksessa että elävässä konserttitoiminnassa.