MTR (Mass Transit Railway) — Hongkongin metro: verkosto, historia ja tilastot

Hongkongin kasvava talous ja nopea väestönkasvu aiheuttivat paljon liikenneongelmia. Hongkongin hallitus teki tutkimuksen näistä ongelmista. Ensimmäinen linja avattiin vuonna 1979. MTR oli nopeasti hongkongilaisten suosiossa, joten myöhemmin rakennettiin lisää linjoja kattamaan enemmän alueita. Ihmiset päättävät edelleen, miten ja mihin MTR-verkkoa laajennetaan seuraavaksi.

Alkuperäinen ehdotus

Hongkongin hallitus katsoi 1960-luvulla, että Hongkongin talouskasvun myötä kasvava tieliikenne oli otettava huomioon. Brittiläiset liikennekonsultit Freeman, Fox, Wilbur Smith & Associates nimitettiin tutkimaan Hongkongin liikennejärjestelmää. Konsultit julkaisivat syyskuussa 1967 Hongkongin joukkoliikennetutkimuksen (Hong Kong Mass Transport Study), jossa ehdotettiin joukkoliikenteen maanalaisen rautatiejärjestelmän rakentamista Hongkongiin.

Vuonna 1970 laadittiin ja suunniteltiin neljän linjan maanalainen verkosto osana brittiläisten konsulttien uutta raporttia "Hong Kong Mass Transit": Further Studies. Nämä neljä linjaa olivat Kwun Tong Line, Tsuen Wan Line, Island Line ja East Kowloon Line. Lopulta rakennetut linjat poikkesivat kuitenkin jonkin verran niistä linjoista, joita alun perin ehdotettiin "Hong Kong Mass Transport Study" -selvityksessä.

Vuonna 1972 Hongkongin hallitus antoi luvan rakentaa Initial System -järjestelmän, 20 kilometrin pituisen järjestelmän, joka vastaa suurin piirtein nykyistä Kwun Tong Line -linjaa (paitsi että linja ulottuu nyt Tiu Keng Lengiin). Neuvottelut neljän suuren rakentajakonsortion kanssa alkoivat vuonna 1973. Hallituksen aikomuksena oli kilpailuttaa koko hanke, joka perustui brittiläiseen suunnitelmaan, yhtenä tarjouskilpailuna kiinteään hintaan. Japanilainen konsortio allekirjoitti sopimuksen järjestelmän rakentamisesta vuoden 1974 alussa, mutta saman vuoden joulukuussa se vetäytyi sopimuksesta arabimaiden öljykriisin aiheuttamien pelkojen vuoksi.

Muutettu alkuperäinen järjestelmä (Kwun Tong Line / Tsuen Wan Line)

Useita viikkoja myöhemmin, vuoden 1975 alussa, perustettiin valtion virasto, joka tunnettiin nimellä Mass Transport Provisional Authority, joka otti hankkeen vastuulleen. Se ilmoitti, että alkuperäistä järjestelmää lyhennettäisiin hieman 15,6 kilometriin, ja nimesi sen uudelleen muutetuksi alkuperäiseksi järjestelmäksi. Suunnitelmista yhtenäisestä sopimuksesta luovuttiin ja tilalle tehtiin 25 suunnittelusopimusta ja 10 sähkö- ja konepajateollisuutta koskevaa sopimusta.

Lisäksi valtion omistama Hong Kong Mass Transit Railway Corporation (MTRC) perustettiin korvaamaan Mass Transport Provisional Authority. (Tämän yrityksen seuraaja oli MTR Corporation Limited 30. kesäkuuta 2000).

Modifioidun alkuperäisen järjestelmän (nykyisin osa Kwun Tong Linea ja Tsuen Wan Linea) rakentaminen aloitettiin marraskuussa 1975. Lähes neljän vuoden kuluttua pohjoinen osuus valmistui 30. syyskuuta 1979. Pohjoinen osuus avattiin 1. lokakuuta 1979, ja junat kulkivat Shek Kip Meistä Kwun Tongiin. Reitti Tsim Sha Tsuista Shek Kip Meihin avattiin saman vuoden joulukuussa.

Vuonna 1980 MTR-juna ylitti ensimmäisen kerran sataman, kun Kwun Tongin linjaa pidennettiin vielä kauemmaksi Chaterin asemalle, joka nykyään tunnetaan nimellä Central station. Lisääntyneen matkustajamäärän vuoksi junien vaunumäärää kasvatettiin kuuteen vaunuun.

Tsuen Wanin linja

Hallitus hyväksyi vuonna 1977 Tsuen Wan -linjan rakentamisen, joka tunnettiin tuolloin nimellä Tsuen Wan Extension, ja työt aloitettiin marraskuussa 1978. Hankkeen myötä MTR-järjestelmään lisättiin 10,5 kilometrin pituinen osuus Prince Edwardista Tsuen Waniin. Linja aloitti liikennöinnin 10. toukokuuta 1982, ja sen rakentamisen kokonaiskustannukset (ilman inflaatiokorjausta) olivat 4,1 miljardia Hongkongin dollaria.

Linjan liikennöinnin alkaessa Kwun Tong -linjan Chaterista Argyleen, nykyiselle Mong Kokin asemalle, ulottuva osuus siirrettiin Tsuen Wan -linjalle. Näin Waterloosta tuli Kwun Tong -linjan pääteasema, ja sekä Argylen että Prince Edwardin asemista tuli vaihtoasemia. Tämä muutos tehtiin, koska järjestelmän suunnittelijat odottivat, että Tsuen Wan -linjan liikenne ylittäisi Kwun Tong -linjan liikenteen. Ennuste osoittautui varsin tarkaksi, ja se edellytti kiertotietä luoteisilta uusilta alueilta Hongkongin saarelle. Vuonna 1998 käyttöön otettu Tung Chung -linja palvelee juuri tätä tarkoitusta.

Vaikka Tsuen Wan Westin asemaa varten hankittiin maata, asemaa ei koskaan rakennettu. Asemaa ei pidä sekoittaa KCR West Railin Tsuen Wan West -asemaan, joka sijaitsee entisen lauttalaiturin lähellä olevalla äskettäin kunnostetulla alueella.

On mielenkiintoista huomata, että vuodesta 1982, jolloin linja avattiin, tämä on ainoa linja, jonka linjaus on pysynyt lähes samana 23 vuoden ajan. Esimerkiksi Kwun Tong -linjan linjaus on muuttunut kaksi kertaa sen avaamisen jälkeen: Tsuen Wan -linjan siirtyminen Mong Kokista Centraliin ja Eastern Harbour Crossing -osuuden siirtyminen Tseung Kwan O -linjalle.

Saarilinja

Hallitus myönsi hyväksynnän saaristolinjan rakentamiselle joulukuussa 1980. Rakentaminen aloitettiin lokakuussa 1981. Saarilinja avattiin 31. toukokuuta 1985 ja se liikennöi Admiraliteetin ja Chai Wanin asemien välillä. Sekä Admiraliteetin että Centralin asemista tuli vaihtoasemia Tsuen Wanin linjan kanssa. Lisäksi kutakin junaa pidennettiin kahdeksaan vaunuun.

Toukokuun 23. päivänä 1986 vuoro saapui Sheung Wanin asemalle. Aseman rakentaminen viivästyi vuodella, koska aseman päällä sijainneet hallituksen toimistot oli siirrettävä uuteen paikkaan ennen kuin rakentaminen voitiin aloittaa.

Itäisen sataman ylityspaikan laajentaminen

Vuonna 1984 hallitus hyväksyi Eastern Harbour Crossingin rakentamisen, joka on tunneli autojen ja MTR-junien käyttöön. Kwun Tongin linjaa jatkettiin sataman yli Quarry Bayhin, josta tuli Kwun Tongin linjan ja saarilinjan vaihtoasema. Laajennus käynnistettiin 5. elokuuta 1989. Lam Tinin väliasema aloitti toimintansa 1. lokakuuta 1989.

Airport Express ja Tung Chung Line

Lokakuussa 1989 päätettiin rakentaa uusi kansainvälinen lentoasema Chek Lap Kokiin Lantaun saarelle korvaamaan ylikuormitettu Kai Takin kansainvälinen lentoasema. Hallitus pyysi MTR:ää rakentamaan lentoasemalle junaradan, joka tunnettiin tuolloin nimellä Lantau Airport Railway. Rakennustyöt alkoivat kuitenkin vasta, kun Kiinan ja Yhdistyneen kuningaskunnan hallitukset sopivat rahoitus- ja maa-alueita koskevat erimielisyytensä marraskuussa 1994.

Lopulta uusi linja sisällytettiin Hongkongin uuden kansainvälisen lentoaseman rahoitussuunnitelmiin, koska lentoaseman ei katsottu olevan elinkelpoinen ilman suoria joukkoliikenneyhteyksiä. Rakennuskustannuksiin osallistui myös MTR, jolle myönnettiin monia suuria kehityshankkeita uusien asemien rakennussuunnitelmissa.

Lantaun lentokenttäradasta tuli kaksi MTR-linjaa, Tung Chung Line ja Airport Express. Hongkongin pääjohtaja Tung Chee Hwa avasi Tung Chung -linjan virallisesti 21. kesäkuuta 1998, ja liikenne alkoi seuraavana päivänä. Airport Express -linja avattiin 6. heinäkuuta 1998 yhdessä uuden Hongkongin kansainvälisen lentokentän kanssa.

Airport Express -linja on toiseksi suosituin kulkuväline Hongkongin kansainväliselle lentoasemalle. Vuonna 2005 22 prosenttia työmatkalaisista käytti Airport Express -linjaa lentokentälle ja takaisin.

Tseung Kwan O -linja

Quarry Bayn ruuhkanpoistotyöt sisälsivät Kwun Tong -linjan Hongkongin saaren puoleisen päädyn pidentämisen Quarry Baysta North Pointiin 4,2 kilometrin pituisen tunnelin kautta. Hanke käynnistettiin Quarry Bayn ylikuormituksen ja matkustajien jatkuvien valitusten vuoksi, jotka koskivat viiden minuutin kävelymatkaa saarilinjan laitureilta Kwun Tong -linjan laiturille. Rakennustyöt aloitettiin syyskuussa 1997, ja ne saatiin päätökseen syyskuussa 2001. Hankkeen kustannukset olivat 3,0 miljardia Hongkongin dollaria (385 miljoonaa Yhdysvaltain dollaria). Täällä toistetaan hyväksi havaittu laiturien välinen vaihtoyhteys.

Tseung Kwan O -linjan rakentaminen hyväksyttiin 18. elokuuta 1998 uusien asuinalueiden palvelemiseksi. Rakennustyöt aloitettiin 24. huhtikuuta 1999, ja linja avattiin virallisesti vuonna 2002. Se otti haltuunsa Itäisen satamatunnelin läpi kulkevat raiteet Kwun Tongin linjalta, joka kulki Po Lamista North Pointiin. Kun linja avattiin, Kwun Tongin linja ohjattiin Tiu Keng Lengiin uudelle linjalle. Rakennuskustannukset kattoivat osittain Hongkongin hallitus ja yksityiset rakennuttajat, jotka yhdistivät Tseung Kwan O -linjan rakentamisen uusiin kiinteistö- ja liikekiinteistöihin. Aiemmin vähemmän kehittyneitä alueita avattiin kehittämiselle, ja liikennemahdollisuudet lisääntyivät.

Läntinen rautatielinja

Kun Tung Chung -linjan rakentaminen oli vielä kesken, suunniteltiin luoteisia uusia alueita palvelevan rautatiekäytävän rakentamista. Olympicin ja Lai Kingin välille oli varattu tilaa vaihtoasemalle ja kahdelle lisäraiteelle (jotta Airport Express -junaliikenne voisi liikennöidä nonstop). Alun perin nimellä Airport Railway Phase 2 tunnettu West Rail Line Interface Works -hankkeen urakkasopimukset myönnettiin pian West Railin rakennustöiden aloittamisen jälkeen. Hankkeeseen kuuluivat Mei Foo Interchange (Tsuen Wan -linjan nykyisen Mei Foo -aseman muuttaminen siten, että se tarjoaa jalankulkuyhteyden länsiradan Mei Foo -asemalle), Nam Cheongin asema (Tung Chung -linjan vaihtopysäkki, jota MTRCL ja KCRC käyttävät yhdessä) ja neliportaistamistyöt (kaksi neljä kilometriä pitkää lisäraidetta mahdollistavat sen, että Tung Chung -linjan junat voivat pysähtyä Nam Cheongin asemalla estämättä Airport Express -junien kulkua).

Työt saatiin päätökseen vaiheittain. Tung Chung -linjan junat on ohjattu uudelle raiteelle toukokuun 2003 puolivälistä lähtien, ja Mei Foon aseman vaihtoyhteys ja Nam Cheongin asema avattiin samaan aikaan, kun Länsiradan linja avattiin yleisölle joulukuussa 2003. Kowloon Southern Linkin jatke Nam Cheongin asemalta East Tsim Sha Tsuin asemalle avattiin 16. elokuuta 2009, ja West Rail Line -junien päätepysäkki on nyt Hung Homin asema, East Rail Line -junan vaihtoasema.

Risteysasemat

Tsuen Wanin linjan ja Kwun Tongin linjan, Islandin linjan ja Tseung Kwan O:n linjan sekä Kwun Tongin linjan ja Tseung Kwan O:n linjan väliset vaihtoyhteydet ovat kahden aseman pituisia, mikä mahdollistaa vaihtoyhteydet, joissa matkustaja poistuu junasta laiturin toisella puolella ja nousee laiturin toisella puolella toisen linjan junaan. Esimerkiksi kun matkustajat matkustavat Kwun Tong -linjalla Tiu Keng Lengin suuntaan, he voivat jäädä pois junasta Yau Tongin asemalla ja vaihtaa junaa laiturin toisella puolella Tseung Kwan O -linjalle North Pointin suuntaan. Kun taas junaan jääminen ja Tiu Keng Lengiin saapuminen mahdollistaisi nousun Tseung Kwan O -linjan juniin Po Lam/LOHAS Parkin suuntaan. Tämä muotoilu tekee vaihtamisesta helpompaa, eikä matkustajien tarvitse vaihtaa eri tasoille. Tämä vaihtojärjestely ei kuitenkaan ole käytettävissä kaikille Kowloon Tongin, Centralin, Hongkongin, Nam Cheongin (paitsi Tuen Munin ja Hongkongiin suuntautuvien junien välinen vaihto), Mei Foon, Tai Wain aseman (paitsi Ma On Shan -linjan junasta etelään suuntautuvan East Rail Line -linjan junan vaihtoa varten) ja Sunny Bayn (paitsi Tung Chungin junasta Disneyland Resort -linjan junaan) asemilla vaihtaville matkustajille, lähinnä siksi, että tämä palvelu on käytettävissä vain silloin, kun kaksi jatkuvaa asemaa on jaettu kahden linjan vaihtoasemina.

Kwun Tong -linjan ja itäisen rautatielinjan välisen vaihdon helpottamiseksi tehtiin kaksi suurta työtä. Kowloon Tongin aseman muutostyöt aloitettiin kesäkuussa 2001. Uusi jalankulkuyhteys Kowloon Tongin aseman eteläiselle aulalle ja uusi sisäänkäynti (uloskäynti D) avattiin 15. huhtikuuta 2004, jotta vaihtoyhteyden matkustajavirtojen kasvu voitaisiin ottaa huomioon. Tsim Sha Tsuin aseman muutostöissä parannettiin aseman tiloja ja aulojen sijoittelua, jotta pääsy itäiseltä Tsim Sha Tsuin asemalta olisi helpompaa sen jalankulkuyhteyksien kautta. Uudet sisäänkäynnit metroyhteyksille avattiin 19. syyskuuta 2004 (uloskäynti G) ja 30. maaliskuuta 2005 (uloskäynti F), ja koko hanke valmistui toukokuussa 2005.

Ma On Shanin linja

KCR rakensi Ma On Shanin linjan palvelemaan Ma On Shanin ja City One -kaupungin asuinalueita, ja linjan liikennöinti ulkoistettiin MTR:lle. Järjestelmä kulkee enimmäkseen viaduktilla teiden keskellä olevien asemien välissä, ja se pysähtyy aivan suurten rakennusten vieressä. Ainoa kerta, jolloin junat eivät kulje viaduktien päällä, on silloin, kun rata kohtaa valtatien 2, jossa se kulkee keskellä ja nousee sitten takaisin viaduktiin. Rautatie eroaa hieman muista Hongkongin rautateistä, sillä junat kulkevat oikealla, eivät vasemmalla; tämä on tehty, jotta matkustajat voivat helposti vaihtaa Ma On Shanin linjalta East Rail Line -junaan kohti Hongkongin Humia. Suurin osa linjaa käyttävistä matkustajista jää pois junasta Tai Waissa vaihtaakseen junaa East Rail Line -junaan ja käyttää linjaa syöttölinjana.

Disneylandin laajennus

Disneyland Resort Line, joka tunnettiin aiemmin nimellä Penny's Bay Rail Link, liikennöi 12. syyskuuta 2005 avattuun Hongkongin Disneyland Resortiin. Liikenne Sunny Bayn asemalle Tung Chung -linjalla alkoi vuonna 2005. Uusi linja ja Disneyland Resortin asema avattiin 1. elokuuta 2005. Kyseessä on 3,5 kilometriä pitkä yksiraiteinen rata, joka kulkee Sunny Bayn aseman ja Disneyland Resortin aseman välillä. Disneyland Resortin asema suunniteltiin siten, että se sopisi lomakeskuksen tunnelmaan. Rata liikennöi nykyisin täysin automatisoidusti, ja junat kulkevat neljän tai kymmenen minuutin välein ilman kuljettajaa. Vaunut vaihdettiin nykyisestä M-Trainin kalustosta, jotta ne vastaisivat 3,5 minuutin pituisen matkan virkistys- ja seikkailuhenkistä luonnetta.

Airport Expressin laajentaminen edelleen

Uusi AsiaWorld-Expo-asema on Airport Express -junan jatke, joka palvelee Hongkongin kansainvälisen lentoaseman uutta kansainvälistä messukeskusta, joka tunnetaan nimellä AsiaWorld-Expo. Asema avattiin 20. joulukuuta 2005 yhdessä messukeskuksen kanssa. Lentoaseman matkustajamäärän ennustetun kasvun vuoksi Airport Express -junia on laajennettu siten, että aiemmasta seitsemästä vaunusta käytetään nyt kahdeksaa vaunua. Tung Chungin linjalla käytetään myös lisäjunia suurten näyttelyiden ja tapahtumien aikana.

Yksityistäminen ja sulautuminen

Lokakuun 5. päivänä 2000 MTR-verkon ylläpitäjästä, MTR Corporation Limitedistä (MTRCL), tuli Hongkongin ensimmäinen yksityistettävä rautatieyhtiö, mikä merkitsi alkua Hongkongin hallituksen aloitteelle luopua omistusosuuksistaan julkisissa laitoksissa. Ennen listautumistaan Hongkongin pörssiin Mass Transit Railway Corporation (MTRC) oli kokonaan Hongkongin hallituksen omistuksessa. Osakeannissa myytiin noin miljardi osaketta, ja yhtiöllä on nyt suurin osakkeenomistajapohja kaikista Hongkongissa listatuista yhtiöistä. Kesäkuussa 2001 MTRCL siirrettiin Hang Seng -indeksiin.

MTRCL on usein kehittänyt kiinteistöjä asemien viereen täydentääkseen jo ennestään kannattavaa rautatieliiketoimintaansa. Monet hiljattain rakennetut asemat on liitetty suuriin asuinalueisiin tai ostoskeskuksiin. Esimerkiksi Tsing Yin asema on rakennettu Maritime Square -ostoskeskuksen viereen ja suoraan Tierra Verden asuinalueen alle.

MTRCL allekirjoitti 11. huhtikuuta 2006 Kowloon-Canton Railway Corporationin omistajan, Hongkongin hallituksen, kanssa ei-sitovan yhteisymmärryspöytäkirjan näiden kahden rautatieverkon toiminnan yhdistämisestä Hongkongissa huolimatta KCRC:n henkilöstön voimakkaasta vastustuksesta. Yhtiön vähemmistöosakkeenomistajat hyväksyivät ehdotuksen ylimääräisessä yhtiökokouksessa 9. lokakuuta 2007, jolloin MTRCL sai mahdollisuuden ottaa haltuunsa KCR:n verkon toiminnan ja yhdistää näiden kahden verkon hinnoittelujärjestelmän 2. joulukuuta 2007.

Kowloon-Canton Railway Corporation (KCRC) myönsi 2. joulukuuta 2007 MTRCL:lle KCR-verkon 50 vuoden käyttöoikeussopimuksen (jota voidaan jatkaa) vastineeksi vuosittaisista maksuista KCRC:lle, jolloin näiden kahden yhtiön rautatietoiminnot yhdistyivät MTRCL:n hallinnassa. Samalla MTRCL muutti kiinankielisen nimensä "地鐵有限公司" (Subway Limited Company) muotoon "香港鐵路有限公司" (Hong Kong Railway Limited Company), mutta jätti englanninkielisen nimensä ennalleen. Fuusion jälkeen MTR-verkkoon kuului kolme uutta linjaa, East Rail Line, West Rail Line ja Ma On Shan Line, sekä kevytrautatieverkko ja Guangdongin läpijunayhteys Guangzhouhun.

Kaikkien entisen KCR:n lähiliikenteen linjojen hinta-alueet yhdistettiin 28. syyskuuta 2008. Matkustaja voi matkustaa näissä verkoissa vain yhdellä lipulla, paitsi Tsim Sha Tsui- ja East Tsim Sha Tsui -asemien välisessä vaihdossa, jossa tarvitaan kaksi lippua. Octopus Card -kortilla myönnettiin myös opiskelija-alennuksia.

Erilaisilla kampanjoilla ja toimilla pyritään varmistamaan, että MTR-järjestelmä on turvallinen järjestelmä matkustaa. Julistekampanjat, joissa kerrotaan esimerkiksi liukuportaiden turvallisuudesta, ovat yleinen näky kaikilla MTR-asemilla, ja matkustajille annetaan säännöllisesti turvallisuusmuistutuksia.

Hiljattain on otettu käyttöön sääntöjä, joilla pyritään estämään mahdollisesti vaarallisia toimia MTR:llä, kuten palavien tavaroiden kuljettaminen MTR:llä ja juniin ryntääminen ovien sulkeutuessa. Tällaisista rikkomuksista on määrätty sakoista vankeusrangaistuksiin. Metallipallot on myös kielletty, koska KCR:ssä ja MTR:n Island Line -linjalla on aiemmin sattunut välikohtauksia, joissa metallipallo häiritsi ilmajohtojen toimintaa.

Poliisit partioivat junissa ja asemilla, ja joillakin asemilla on poliisiasemia. Hongkongin poliisilla on rautatiepiiri, joka vastaa MTR:stä ja KCR:stä. Asemille on asennettu suljetun piirin televisiokameroita.

Tung Chung -linjalle, Airport Express -linjalle ja Tseung Kwan O -linjalle, lukuun ottamatta Quarry Bayn asemaa, asennettiin rakennusvaiheessa laituriovet (PSD). Nämä ovet estävät ihmisiä putoamasta kiskoille, ja MTRC salli olettaa, että tämä käyttöönotto oli ensisijaisesti turvallisuuskampanja ilman, että sitä mainostettiin suoraan. Itse asiassa ensisijainen motiivi oli erottaa asemat ja tunnelit toisistaan, mikä mahdollisti huomattavat energiansäästöt asemien ilmastointi- ja tunneli-ilmastointilaitteissa. Automaattiset laituriportit on asennettu myös Sunny Bayn ja Disneyland Resortin asemille. Niiden korkeus on puolet PSD-porttien korkeudesta, ja ne estävät vain ihmisiä putoamasta kiskoille.

Kesäkuussa 2000 MTR-yhtiö toteutti suunnitelmansa jälkiasentaa 2 960 paria laiturien suojaovia kaikilla 30 maanalaisella asemalla Kwun Tongin linjalla, Tsuen Wanin linjalla ja Islandin linjalla kuuden vuoden ohjelmassa. Ohjelma teki MTR:stä maailman ensimmäisen rautatien, joka toteutti PSD-ovien jälkiasennuksen jo käytössä olevaan matkustajaliikennejärjestelmään. Prototyyppi otettiin ensimmäisen kerran käyttöön Choi Hungin asemalla vuoden 2001 kolmannella neljänneksellä. Octopus-kortin käyttäjiltä perittiin 0,10 Hongkongin dollaria matkustajamatkalta 2 miljardin Hongkongin dollarin jälkiasennusohjelman rahoittamiseksi. Koko asennusohjelma saatiin päätökseen lokakuussa 2005. Alkuperäinen valmistumisvuosi oli 2006. MTR Corporationin mukaan matkustajien oli maksettava osa kustannuksista.

Koska päivittäinen matkustajamäärä on suuri, MTR-asemien tilat rakennetaan kestävyyden ja esteettömyyden näkökulmasta. Asemien hissit ja liukuportaat ovat raskaita, ja hissit on asentanut Otis Elevator Company/Fujitec ja liukuportaat Constructions Industrielles de la Mediterranée ja Otis Elevator Company.

Laajojen jälkiasennusten jälkeen MTR-järjestelmästä on tullut yleisesti ottaen vammaisystävällinen - junissa on pyörätuoleille varattua tilaa, asemilla on erityisiä lattialaattoja, jotka ohjaavat sokeat turvallisesti laitureille, ja myös pyörätuoleille on erityisen leveät sisään- ja ulospääsyportit.

Toisin kuin monissa muissa metrojärjestelmissä ympäri maailmaa, MTR:n "pääradan" asemilla ei ole käymälöitä, vaikka niiden asentamista on harkittu. Ainoastaan Airport Express- ja Disneyland Resort Line -linjojen asemilla on wc-tilat.

Risteysasemat

MTR-verkko on ainutlaatuinen vaihtoasemien järjestelynsä vuoksi. Island-, Tsuen Wan-, Kwun Tong- ja Tseung Kwan O -linjojen väliset vaihtoasemat on järjestetty pareittain; tällainen järjestely mahdollistaa vaihtoyhteydet, joissa matkustaja poistuu junasta laiturin toisella puolella ja nousee laiturin toisella puolella toisen linjan junaan.

Useimmilla näistä asemista on käytössä laiturien välinen vaihtojärjestelmä, jossa työmatkustaja voi vaihtaa toiselle linjalle vastakkaisella laiturilla. Esimerkiksi Kwun Tongin linjalla Tiu Keng Lengin suuntaan matkustava henkilö voi jäädä pois Yau Tongin asemalla, jolloin hän voi vaihtaa junaa laiturin toisella puolella Tseung Kwan O:n linjalle North Pointin suuntaan. Kun taas junaan jääminen ja saapuminen Tiu Keng Lengiin mahdollistaisi junanvaihdon Tseung Kwan O -linjalle Po Lamiin päin.

Tämä ei ainoastaan tee matkustajien kannalta helpompaa, vaan vähentää myös liikennemäärää asemaa kohti. Matkustajille ilmoitetaan lähimmästä liityntäpysäkistä junan sisäisillä visuaalisilla ja auditiivisilla viesteillä. Vaikka matkustajat voivat jättää nämä vihjeet huomiotta, asemien suunnittelussa on otettu huomioon matkustajien mukavuus.

Televiestintäverkon kattavuus

Koko MTR-järjestelmän asemilla ja tunneleissa on käytössä täydellinen GSM- (GSM-900 ja GSM-1800), CDMA- ja TDMA-matkapuhelinverkko. Matkustajat voivat pitää yhteyttä maan alla.

Tällä hetkellä 3 Hong Kong, SmarTone-Vodafone ja PCCW Mobile tarjoavat täydellisen 3G-verkon kattavuuden kaikilla asemilla ja tunneleissa (lukuun ottamatta West Rail Linea) MTR-järjestelmässä. Matkustajat, joilla on tilauspalvelut, voivat soittaa videopuheluita ja käyttää nopeaa videosisältöä matkapuhelimissaan riippumatta siitä, onko juna maan päällä vai maan alla.

Kaupat ja muut palvelut

Viime aikoihin asti MTR-asemilla oli vain Hang Seng Bankin ja Jardine Mathesonin omistamien Maxim's Cakes -kauppojen sivuliikkeitä sekä muutama muu kauppa. MTR:n yksityistämisen jälkeen tiettyihin asemiin on kuitenkin lisätty lukuisia kauppoja, mikä on tehnyt niistä pienoiskokoisia ostoskeskuksia. Useimmilla asemilla on saatavilla muun muassa seuraavia palveluja:

• Hang Seng Bankin konttorit ja pankkiautomaatit
• Bank of China pankkiautomaatit
• 7-Eleven- tai Circle K -myymälät

Vähittäiskauppiaiden lisäksi Tseung Kwan O -linjan varrella on myös hammaslääkäreitä ja lääkäriasemia, pesuloita ja kukkakaupat. Vakiopalveluihin kuuluvat maksupuhelimet, myyntiautomaatit (vain Coca-Cola) ja itsepalvelukopit.

Ilmaiset aikakauslehdet ja sanomalehdet

Recruit oli ensimmäinen ilmaisjakelulehti, jota jaettiin yksinomaan MTR-asemilla heinäkuusta 1992 lähtien. Heinäkuussa 2002 lehden ja MTR:n välinen sopimus kuitenkin purettiin. Toinen South China Morning Postin julkaisema rekrytointilehti Jiu Jik (招職) korvasi Recruitin ainoana ilmaisena rekrytointilehtenä, jota jaettiin MTR-asemilla tiistaisin ja perjantaisin.

Samaan aikaan ilmestyi toinen viihdelehti Hui Kai Guide (去街 Guide). Sitä ei kuitenkaan enää jaeta MTR-asemilla vuodesta 2006 lähtien.

Metro Internationalin julkaisema Metropolis Daily (都市日報) on ensimmäinen ilmainen sanomalehti, jota jaetaan ilmaiseksi MTR-asemilla maanantaista perjantaihin (paitsi juhlapyhinä), ja vuonna 2005 julkaistiin toinen viikonloppusanomalehti Express Post (快線周報), jota jaetaan joka lauantai paitsi juhlapyhinä.

Metropop (都市流行), jota myös Metro International julkaisee, aloitti jakelunsa MTR-asemilla torstaisin 27. huhtikuuta 2006 alkaen, muutama kuukausi Hui Kai Guide -oppaan lopettamisen jälkeen. Se on viikkolehti, jossa käsitellään kulttuuriasioita ja kaupungin trendejä.

Airport Expressin lisäpalvelut

Airport Express tarjoaa myös lisäarvopalveluja linjalla matkustaville. Käymälät ja lähtöselvitystilat ovat käytettävissä linjan jokaisella asemalla. Airport Expressin ilmainen bussikuljetus kuljettaa matkustajat asemilta myös hotelleihin. Lentomatkustajat voivat jopa tehdä lähtöselvityksen asemalla, mikä helpottaa ja säästää aikaa.

Tammikuusta 2005 lähtien MTR:ssä on ollut kaksi eri hintaluokkaa: aikuisten ja alennuslippu. Ainoastaan alle 12-vuotiaat lapset, 65-vuotiaat tai sitä vanhemmat eläkeläiset tai 12-25-vuotiaat kokopäiväiset hongkongilaiset opiskelijat voivat käyttää alennushintaa. Alle 3-vuotiaat lapset matkustavat ilmaiseksi.

Joidenkin muiden maailman metrojärjestelmien tapaan matkustajan maksama hinta riippuu kuljetun matkan pituudesta. Kun lähtöpisteenä pidetään jotakin tiettyä asemaa, muut asemat jakautuvat "hinta-alueisiin" sen mukaan, kuinka kaukana lähtöpisteestä ne sijaitsevat. Kaikkien "vyöhykkeen" asemien hinnat ovat samat, ja ne nousevat matkan pituuden mukaan, erityisesti jos matkaan sisältyy sataman ylitys. Aikuisten hinnat vaihtelevat 3,80 ja 26,00 Hongkongin dollarin välillä. Alennushinnat ovat yleensä puolet aikuisten hinnasta, ja ne vaihtelevat 2,40 ja 13,00 dollarin välillä. Airport Express -linjan hinnat ovat huomattavasti korkeammat.

MTR:n käytön hinta on erittäin alhainen. Esimerkiksi Tsing Yistä Causeway Bayhin taksilla matkustaminen maksaa noin 200 Hongkongin dollaria. Saman matkan kulkeminen MTR:llä maksaa aikuisille 11,80 Hongkongin dollaria ja nuorille ja hyvin iäkkäille 5,40 Hongkongin dollaria. MTR:ään pääsee ostamalla menolipun tai Octopus-kortin. Octopus-kortti on kontaktiton älykortti.

Octopus-kortit

Octopus-kortti on ladattava kontaktiton älykortti, jota käytetään Hongkongin sähköisessä maksujärjestelmässä. Se otettiin käyttöön syyskuussa 1997 sekä MTR- että KCR-junissa, ja nykyään se on Hongkongin laajimmin käytetty sähköinen käteisrahajärjestelmä, sillä monissa vähittäiskauppiaissa on lukulaitteet.

Octopus-kortti käyttää RFID-teknologiaa (radiotaajuustunnistus), joten käyttäjän tarvitsee vain pitää korttia lukijan edessä. Fyysistä kosketusta ei tarvita, eikä korttia tarvitse edes ottaa esiin, koska lukija pystyy läpäisemään materiaalin. Tämä lipunmyyntijärjestelmä on ollut niin suosittu, että monet kaupungit, kuten Singapore, Lontoo, Chicago ja Taipei, ovat omaksuneet idean ja tuoneet markkinoille omat versionsa älykortista, jotka ovat nimeltään EZ-link, Oyster card ja EasyCard.

Airport Express -junaa lukuun ottamatta MTR-hinnat ovat Octopus-korttia käytettäessä hieman alhaisemmat kuin yksittäisen matkan lippuja käytettäessä. Esimerkiksi kolmen minuutin matka Admiraliteetista Tsim Sha Tsuihin Victorian sataman poikki maksaa (vuodesta 2005) 7,9 Hongkongin dollaria Octopus-kortilla, kun yhdensuuntaisen lipun hinta on 9,0 Hongkongin dollaria.

Turistipassi

Saatavilla on kahdenlaisia turistikortteja: toinen sallii rajoittamattomat matkat yhden päivän ajan (50 HK$), kun taas toinen sallii kolmen päivän rajoittamattomat matkat MTR:ssä, 20 HK$:n talletusarvolla, 50 HK$:n palautettavalla takuumaksulla ja valinnalla joko yhden (220 HK$) tai edestakaisen (300 HK$) matkan Airport Express -junalla.

Matkailijoiden on esitettävä todiste turistiasemasta (esim. passi tai Manner-Euroopan matkustajien tapauksessa maahantulolupa) ostaessaan passin ja aina, kun lipuntarkastaja pyytää sitä pistokokeissa.

Muut hinnat

Kertalippuihin käytetään magneettikorttijärjestelmää. Nämä liput maksetaan etukäteen ennalta määrättyjen asemien välillä, ja ne kelpaavat vain yhdelle matkalle. Meno-paluulippuja ei ole, paitsi Airport Expressissä.

Airport Expressin hinnat eroavat huomattavasti pääradan hinnoista. Yksittäisten lippujen lisäksi saatavilla on myös saman päivän meno-paluulippuja (samaan hintaan kuin yksittäinen lippu) ja kuukauden meno-paluulippuja.

Yhden päivän passilla voi matkustaa rajoittamattomasti Hongkongin Disneylandiin tai Hongkongin Disneylandista saman päivän aikana, ja se maksaa 50 HK$. Passin voi ostaa mistä tahansa MTR:n asiakaspalvelupisteestä tai Airport Expressin asiakaspalvelupisteestä.

MTR:llä liikennöi neljä erilaista liikkuvaa kalustoa 1,5 kV:n tasavirtaisella ilmajohtosähköistyksellä. Kaikki junat ovat sähkömoottorijunia (EMU), joissa on ATC- ja ATP-järjestelmät ja jotka toimivat 1432 mm:n raideleveydellä. Airport Express -junien kalustoa lukuun ottamatta kaikki junat on suunniteltu siten, että ne soveltuvat tiheään matkustajaliikenteeseen pysähdysliikenteessä. Esimerkkeinä voidaan mainita leveyssuuntainen istumajärjestys, ylimääräiset tuulettimet ja viisi ovea kummallakin puolella vaunua kohti.

Tung Chung -linjalla ja Airport Express -junaliikenteessä käytetään omille linjoilleen suunniteltua liikkuvaa kalustoa. Alun perin 7-vaunuisia junia on nyt pidennetty kahdeksaan vaunuun. Adtranz (nykyisin Bombardier Transportations) ja Construcciones y Auxiliar de Ferrocarriles rakensivat nämä kaksi muunnelmaa yhdessä vuosina 1994-97.

Muilla linjoilla käytetään kahden muun muunnelman sekoitusta, joita kutsutaan nimillä "M-juna" ja "K-juna". M-Trainin "M-Stock" (tai CM-Stock) on MTR:n vanhin juna, jonka alun perin rakensi Metro Cammell (nykyisin Alstom) ja jonka United Goninan kunnosti. M-juna on ainoa muunnelma, jossa käytetään liukuovia, kun taas muissa käytetään pisto-ovia. Mitsubishi Heavy Industries ja ROTEM rakentavat yhdessä K-Stockin, ja 32 vaunun lisätilauksen on määrä olla käytössä Tung Chungin linjalla vuoteen 2007 mennessä.

Disneyland Resort Line -linjalla käytetään kuljettajattomia "M-junia", joiden ulkonäkö on uudistettu linjan tunnelman ja teeman mukaiseksi. Jokaisen vaunun ikkunat ja sisäpuolen kaiteet on tehty Mikki Hiiren pään muotoon, ja vaunujen sisätiloja koristavat pronssiset Disney-hahmot.

Tsuen Wanin linja

• MTR Metro Cammell EMU (DC)

Kwun Tong Line

• MTR Metro Cammell EMU )DC)
• MTR CNR Changchun EMU

Tsueng Kwan O Line

• MTR Metro Cammell EMU (DC)
• MTR Rotem EMU

Saarilinja

• MTR Metro Cammell EMU (DC)

Airport Express

• MTR Adtranz-CAF EMU

Tung Chungin linja

• MTR Adtranz-CAF EMU
• MTR Rotem EMU

Itäinen rautatielinja

• MTR Metro Cammell EMU (AC)
• MTR SP1900 EMU

Läntinen rautatielinja

• MTR SP1900 EMU

Ma On Shanin linja

• MTR SP1950 EMU

Kevytrautatie

Vaihtelee

"Taidetta MTR:ssä" -aloite, jonka tavoitteena on "tuoda MTR-matkustajille enemmän aikaa elämään ja myös enemmän aikaa taiteelle", on ollut menestys siitä lähtien, kun se otettiin käyttöön vuonna 1998, jolloin Airport Express -taideohjelma oli pioneerihanke. Sen jälkeen MTR-asemille on tuotu eläviä esityksiä, taidenäyttelyitä, vakiintuneiden ja nousevien taiteilijoiden, opiskelijoiden ja pienten lasten taideteoksia. MTR Corporation Limited on jopa tehnyt taiteesta osan asemien arkkitehtuuria rakennettaessa uusia asemia tai kunnostettaessa nykyisiä asemia. Taideteoksia on esillä eri muodoissa verkossa, kuten "arttube", avoin taidegalleria, yhteisön taidegalleriat, kiertävä taide, elävä taide ja taide asemien arkkitehtuurissa.

Kun rautatieverkkoon sisällytetään taide-elementtejä, matkustajien matkustusympäristö paranee ja matkoista tulee entistä miellyttävämpiä ja nautittavampia. Koska MTR-asemat ovat olennainen osa naapurustoa, ohjelma tarjoaa myös tilaisuuksia edistää Hongkongin yhteisötaidetta, kannustaa yleisöä arvostamaan taidetta ja antaa asukkaille kodin tunteen asemilla.

MTR Corporation Limited on ehdottanut Hongkongin hallitukselle useita tulevia hankkeita, joista joitakin on jo rakennettu. Verkko kasvaa melkoisesti, kun MTR Corporation Limited liittyy hallituksen omistaman Kowloon-Canton Railway Corporationin (KCRC) kanssa. 11. huhtikuuta 2006 allekirjoitettiin ei-sitova yhteisymmärryspöytäkirja, jonka mukaan MTR Corporation saa KCR-verkon hallintaansa 50 vuodeksi. Myös uusi Sha Tinin ja Centralin välinen yhteys, joka ensin annettiin KCRC:lle, olisi nyt MTR Corporation Limitedin hallinnassa, ja se kulkisi Tai Wain asemalta Tai Waissa sijaitsevalle Centralin asemalle.

On myös ehdotettu, että nykyisin käytössä olevia MTR:n osia parannettaisiin. Airport Expressin lentoaseman asemalle rakennetaan uusi laituri, joka palvelee Hongkongin kansainvälisen lentoaseman Skyplazalta lähteviä matkustajia. Asemille rakennetaan myös uusia metroyhteyksiä, ja on ehdotettu Tseung Kwan O -linjan pidentämistä Tseung Kwan O South -haaralinjalla ja Kwun Tong -linjan pidentämistä Whampoa Gardeniin asti, mikä liittyy myös Sha Tinin ja Central Linkin laajennukseen.

MTR ehdotti ensimmäisen kerran hallitukselle West Island Line- ja South Island Line -linjaa 21. tammikuuta 2003, ja se hyväksyttiin lopulta 30. kesäkuuta 2005. Se koostui West Island Line -linjasta, joka vei Island Line -linjan Kennedy Towniin, ja South Island Line -linjasta (itäinen osuus) Admiraltysta Ap Lei Chauhun ja South Island Line -linjasta (läntinen osuus), joka yhdistää kaksi muuta linjaa. Tästä puhutaan nyt, ja koko pidemmän linjan pitäisi olla valmis ja liikennöitävissä vuoteen 2012 mennessä.