Happamoituminen

Aiheuttaa

Happosateet johtuvat happojen sekoittumisesta ilmaan. Suurin happolähde on rikkidioksidi. Myös hiilidioksidi ja erilaiset typen oksidit muodostavat happoa ilmakehässä. Nämä kemikaalit ovat sekä luonnollisia että keinotekoisia.

On olemassa erilaisia luonnollisia syitä, kuten tulivuorista peräisin olevat kaasut. Nykyään kuitenkin uskotaan, että ihmisten aiheuttama ilman saastuminen aiheuttaa suurimman osan happosateista. Ihmiset alkoivat tuottaa enemmän happamia kaasuja, kun he alkoivat rakentaa tehtaita ja voimalaitoksia. Näissä rakennuksissa sekä taloissa ja ajoneuvoissa poltetaan hiiltä tai öljyä, joka sisältää rikkiä. Tällöin ilmaan vapautuu kaasuja, jotka aiheuttavat happosadetta. Hallitukset ovat 1970-luvulta lähtien yrittäneet vähentää maapallon ilmakehään vapautuvan rikin määrää, ja tähän mennessä niillä on ollut hyviä tuloksia. Tehtaiden ja voimalaitosten savun puhdistaminen on kuitenkin kallista. Vuonna 2001 Iso-Britannia tuotti edelleen noin viisi miljoonaa tonnia näitä kaasuja vuosittain, ja Kiina tuotti 18 miljoonaa tonnia. Yhdysvallat tuotti tuolloin yli 20 miljoonaa tonnia, mutta tuotanto väheni 8,1 miljoonaan tonniin vuonna 2010.

Happosateet tuhoavat puita. Happosateet tappavat myös kaloja.

Hapan sade voi aiheutua myös luonnollisesti. Happamia voivat olla esimerkiksi salaman tuottamat typpiyhdisteet, ja tulivuorenpurkaukset voivat vapauttaa ilmakehään rikkidioksidia.

Happosateilla on tuhoisa vaikutus metsiin, makeaan veteen ja maaperään. Se tappaa hyönteisiä ja vesieliöitä, vahingoittaa rakennuksia ja vaikuttaa ihmisten terveyteen. Happojen syövyttävän luonteen vuoksi se vahingoittaa sekä elottomia että eläviä organismeja.

Vaikutukset

Happosateilla on tuhoisa vaikutus metsiin, makeaan veteen ja maaperään. Se tappaa hyönteisiä ja vesieliöitä, vahingoittaa rakennuksia ja vaikuttaa ihmisten terveyteen. Happojen syövyttävän luonteen vuoksi se vahingoittaa sekä elottomia että eläviä organismeja.

Happosateet myrkyttävät jokia ja järviä. Kalat ja muut eläimet eivät voi elää happamassa vedessä. Se on myös huono asia rakennuksille, sillä happo vahingoittaa kalsiumkarbonaattikiveä. Happo liuottaa sitä. Happosade on vahingoittanut monia rakennuksia ja muistomerkkejä.

Seuraukset

Happosateessa laskeutuu vesihappoja, happamia kaasuja ja happamia suoloja.

Happolaskeuma koostuu kahdesta osasta: märästä ja kuivasta.

✓ Märkä laskeuma tarkoittaa hapanta sadetta, sumua ja lunta.

✓ Kuivalla laskeumalla tarkoitetaan happamia kaasuja ja hiukkasia.

✓ Puolet ilmakehän happamuudesta laskeutuu takaisin maahan kuivilaskeuman kautta.

Happosade on alueellinen ilman pilaantumisen ongelma. Pahiten se vaikuttaa Kanadaan ja Yhdysvaltojen luoteisosiin. Torontossa helmikuussa 1979 mitatun sateen keskimääräinen pH oli 3,5. Vuonna 1989 Los Angelesin sumun pH oli jopa 2,2. Tähän mennessä happamimman sateen ennätys on kuitenkin Yhdysvalloissa Wheelingissä Länsi-Virginiassa, jossa pH oli niinkin alhainen kuin 1,4.