Pau on kunta Lounais-Ranskassa Nouvelle-Aquitainen alueella. Se on Pyrénées-Atlantiquesin departementin prefektuuri (pääkaupunki). Se on myös departementin 6 kantonin pääkaupunki: Jurançon, Pau-Centre, Pau-Est, Pau-Nord, Pau-Ouest ja Pau-Sud.

Pau on Aquitainen toinen kaupunki Bordeaux'n jälkeen. Pau oli myös vanhan historiallisen Béarnin maakunnan pääkaupunki.


 

Yleiskuva

Pau on viehättävä kaupunki, joka tunnetaan erityisesti näkymistään kohti Pyreneitä. Kaupungin keskusta yhdistää historiallisia rakennuksia ja modernimpaa kaupunkitoimintaa. Kunnan väkiluku on kaupungin keskustassa useita kymmeniä tuhansia asukkaita ja laajempi kaupunkiseutu kattaa enemmän ihmisiä; alue toimii merkittävänä hallinnollisena, kulttuurisena ja taloudellisena keskuksena Pyrénées-Atlantiquesin departementissa.

Historia

Paulla on pitkä historia Béarnin maakunnan pääkaupunkina. Kaupunki kasvoi merkittäväksi hallinnolliseksi ja sotilaalliseksi keskukseksi keskiajalla ja varhaismodernina aikana. Yksi tunnetuimmista historiallisista paikoista on Château de Pau, jossa syntyi kuningas Henrik IV — tämä linna on nykypäivänä museo ja tärkeä nähtävyys.

Nähtävyydet ja vapaa-aika

  • Château de Pau: historiallinen linna ja museo, joka liittyy Béarnin ja Ranskan kuninkaalliseen historiaan.
  • Boulevard des Pyrénées: suosittu kävelykatu ja näköalapaikka, josta on upeat näkymät lumihuippuisiin Pyreneisiin kirkkaana päivänä.
  • Parc Beaumont: kaupungin suosittu puisto, jossa pidetään ulkoilmatapahtumia ja lepohetkiä.
  • museot ja kulttuuri: kaupungissa on useita museoita, teattereita ja konserttipaikkoja sekä säännöllisiä kulttuuritapahtumia.
  • funikulaari: lyhyt ja historiallinen yhteys eri kaupunkitasojen välillä, joka on myös pieni nähtävyys itsessään.

Talous ja koulutus

Pau’n talous perustuu monipuolisesti julkisiin palveluihin, opetukseen, terveydenhuoltoon, matkailuun ja teollisuuteen. Alueella on myös yritystoimintaa energia-, teknologia- ja ilmailualoilla. Kaupungissa toimii korkeakouluja ja tutkimusyksiköitä, muun muassa Université de Pau et des Pays de l'Adour (UPPA), joka vetää opiskelijoita laajalta alueelta.

Liikenneyhteydet

Pau on hyvin saavutettavissa sekä maanteitse että junalla. Kaupungissa toimii Pau Pyrénées -lentoasema, josta on yhteyksiä kansallisesti ja osin kansainvälisestikin. Junayhteydet yhdistävät kaupungin muihin Lounais-Ranskan keskuksiin, ja tieverkko tarjoaa suorat yhteydet alueen moottoriteille ja lähikaupunkeihin.

Ilmasto ja ympäristö

Ilmasto Pau’ssa on pääosin valtamerellinen, mutta Pyreneiden läheisyys tuo alueelle myös vuoristovaikutusta: talvet ovat yleensä leutoja ja kesät miellyttäviä, ja sää voi muuttua nopeasti vuoriston läheisyyden vuoksi. Alueella on runsaasti viheralueita ja seudun luonto tarjoaa hyvät mahdollisuudet ulkoiluun ja retkeilyyn.

Kulttuuri ja gastronomia

Pau ja Béarnin alue ovat tunnettuja omaperäisestä kulttuuriperinnöstään ja paikallisesta keittiöstä. Alueen erikoisuuksiin kuuluu esimerkiksi béarnaise-kastike, paikalliset juustot kuten Ossau-Iraty sekä Jurançon-viinit, jotka tulevat lähellä sijaitsevasta Jurançonin viinialueesta (yksi kaupungin kantoneista on nimetty Jurançonin mukaan).

Yhteenveto

Pau on merkittävä hallinnollinen ja kulttuurinen keskus Lounais-Ranskassa: se yhdistää historiallisen perinnön, kauniit maisemat Pyreneille ja nykyaikaiset palvelut. Kaupunki sopii hyvin sekä matkailijoille että niille, jotka etsivät opiskelun tai työn kautta elinvoimaista kaupunkielämää lähellä vuoristoa.