Pedernales on Dominikaaninen provinssi; se sijaitsee maan lounaisosassa, Haitin rajalla. Sen pääkaupunki on samanniminen Pedernales.

Se perustettiin 16. joulukuuta 1957. Se oli Barahonan maakunnan kunta ennen kuin se nostettiin maakunnan luokkaan.


 

Maantiede ja luonto

Pedernales on maan eteläisin ja lounaisin maakunta, jossa rannikot avautuvat Karibianmerelle ja lännessä on välittömästi Haiti-raja. Alueen maisemat vaihtelevat rannikkotasangoista kuivempiin suomaastoon ja kivikkoisiin alueisiin sekä joihinkin vuoristoisempiin kohtiin pohjoisessa. Pedernalesissa sijaitsee merkittäviä suojelualueita, joiden joukossa tunnetuin on Parque Nacional Jaragua, johon kuuluu mm. kuuluisat rannat ja saaret kuten Isla Beata ja laajat suolatasangot.

Ilmasto

Ilmasto on pääosin trooppinen mutta paikoin puoliaavikkoinen tai kuiva, erityisesti rannikon läheisyydessä. Sadekausi vaihtelee ja kuivat kaudet tekevät osasta maakuntaa harvaan asutun ja aroavan alueen.

Väestö ja hallinto

Pedernales on yksi Dominikaanisen tasavallan harvemmin asutuista maakunnista. Hallinnollinen keskus on Pedernales-kaupunki. Alueen asutus on pääosin haja-asutusta, pienempiä kyliä ja kalastusyhteisöjä.

Talous

Maakunnan talous perustuu pitkälti luonnonvaroihin ja paikalliseen elinkeinotoimintaan:

  • Kalastus ja merentuoteala ovat tärkeitä rannikkoyhteisöille.
  • Karjatalous ja laidunnus ovat yleisiä maaseudulla.
  • Pieni- ja kotitarveviljely, kuten trooppiset hedelmät ja vihannekset.
  • Suolantuotanto ja muut rannikon luonnonvarat.
  • Matkailu, erityisesti ekomatkailu ja rantalomailu, on kasvava tulonlähde.

Matkailu ja nähtävyydet

Pedernales tunnetaan eräistä Dominikaanisen tasavallan näyttävimmistä luonnonnähtävyyksistä. Erityisesti Bahía de las Águilas on kuuluisa kirkkaista vesistään ja lähes koskemattomista rannoistaan — alue on osa laajempaa kansallispuistoaluetta. Parque Nacional Jaragua suojelee laajoja rantaviivan, suolatasankojen ja saariston ekosysteemejä, joissa on monimuotoista linnustoa ja meriluontoa. Myös Isla Beata ja paikalliset laguunit ovat tärkeitä vierailukohteita luonnonharrastajille.

Liikenneyhteydet ja palvelut

Liikenneyhteydet ovat suhteellisen rajalliset verrattuna maan tiheämmin asuttuihin alueisiin. Pääyhteydet kulkevat maanteitse kohti Barahonaa ja muita eteläisen rannikkomeren keskuksia. Palvelut, kuten terveydenhuolto ja koulutus, keskittyvät pääasiassa Pedernalesin kaupunkiin ja muutamiin suurempiin kyliin.

Ympäristöhaasteet

Pedernalesin luonnonläheisyys tuo myös haasteita: alueen herkät ekosysteemit ovat alttiita liialliselle kehitykselle, laittomalle kalastukselle ja resurssien ylikäytölle. Suojelualueiden merkitys korostuu, jotta luontoarvot ja paikallisten yhteisöjen elinkeinoehdot voidaan turvata pitkällä tähtäimellä.

Lyhyesti: Pedernales on luonnoltaan ja maisemiltaan ainutlaatuinen, harvaan asuttu maakunta, jonka talous perustuu perinteisiin elinkeinoihin ja kasvavaan ekoturismin tarjontaan. Sen sijainti Haitin rajalla ja suojellut rannikkoalueet tekevät siitä merkittävän niin kansallisella kuin ekologista arvoa koskevalla tasolla.