Snowdonia

Nimi

Alueen englanninkielinen nimi tulee Snowdonista, joka on Walesin korkein vuori, joka on 3 560 jalkaa merenpinnan yläpuolella. Walesin kielellä se on nimeltään Eryri. Tämä voi olla walesin sana kotkasta, joka on eryr, tai se voi tarkoittaa ylänköä. Keskiajalla Llywelyn ap Gruffudd, joka oli Walesin prinssi, oli nimeltään Walesin prinssi ja Snowdonian herra. Walesiksi se kääntyy Tywysog Cymru ac Arglwydd Eryri. Gruffuddin isoisää, Llywelyn Fawria, kutsuttiin "Pohjois-Walesin prinssiksi ja Snowdonian herraksi".

Ennen kuin se oli kansallispuisto, Snowdonia-nimitystä käytettiin kuvaamaan "Snowdoniaa", pientä aluetta Gwyneddin pohjoispuolella. Nykyään kansallispuisto kattaa alueen, joka on kaksi kertaa suurempi kuin alue, jota alun perin kutsuttiin Snowdoniaksi. Puisto kattaa alueita aina Meirionnyddiin asti. Alkuperäiseen Snowdoniaan kuuluivat Snowdon ja kolme muuta vuorijonoa: Glyderau, Carneddau ja Moel Siabod -ryhmä. Maentwrogin eteläpuolella olevat kukkulat eivät kuulu alkuperäiseen Snowdoniaan.

 

Snowdonian kansallispuisto

Snowdonian kansallispuisto (walesiksi Parc Cenedlaethol Eryri) perustettiin vuonna 1951. Se oli Britannian kolmas kansallispuisto. Sen pinta-ala on 827 neliömailia (2140 km² ), ja sen rajalla on 60 km (37 mailia) rantaviivaa. Puistoa hallinnoi Snowdonia National Park Authority. Puistossa on maita, jotka ovat sekä yksityisten että julkisten omistuksessa.

Snowdoniassa on monia historiallisia kohteita, kuten kivikautisia hautakammioita, rautakautisia kukkulalinnoituksia, roomalaisia linnoituksia, kirkkoja ja keskiaikaisia linnoja. Alueella on myös teollisuusalueita, kuten suuria liuskekivilouhoksia, kuparikaivoksia ja villatehtaita. Snowdoniassa asuu yli 26 000 ihmistä. Alueella käy vuosittain yli kuusi miljoonaa kävijää. Suurin osa alueesta on joko avointa maata tai vuoristomaata, mutta siellä on myös jonkin verran viljelysmaata. Snowdonian kansallispuistoon ei kuulu Blaenau Ffestiniogin kaupunki, joka on kuin saari puiston keskellä.

 
Tämä kuva on Llanberisin lähellä sijaitsevasta vanhasta louhoksesta, jota ei enää käytetä.  

Vuoristot

Snowdonia voidaan jakaa neljään alueeseen:

• Pohjoinen alue on suosituin vierailijoiden keskuudessa. Siihen kuuluvat Moel Hebog, Mynydd Mawr, Nantlle Ridge, Snowdon, Glyderau ja Carneddau. Nämä ovat Walesin korkeimmat vuoret.
• Toiseen alueeseen kuuluvat Moel Siabod, Cnicht, Moelwynion ja Blaenau Ffestiniogia ympäröivät vuoret.
• Kolmanteen alueeseen kuuluvat Rhinogydd ja Arenig. Siihen kuuluvat myös Migneintin suo ja sammunut tulivuori Rhobell Fawr. Koska alue on syrjäinen, siellä ei käy paljon vierailijoita.
• Eteläinen alue käsittää Cadair Idrisin, Tarrenin vuoriston, Dyfin kukkulat ja Aranin ryhmän, johon kuuluu myös Aran Fawddwy.

 
Mynydd Mawrista otettu panoraama, johon sisältyy Snowdon (keskellä oikealla). Glyderau näkyy kaukana.  

Vaellus

Ihmiset voivat patikoida alueella, pääasiassa Snowdonissa. Ihmiset voivat vaeltaa Snowdon Mountain Railway -junalla aina vuoren huipulle asti. Ihmiset patikoivat myös alueen muilla vuorilla, kuten Tryfanilla, ja alempana sijaitsevilla alueilla, jotka eivät ole kovin vuoristomaisia. Puiston läpi kulkee 1479 mailia (2380 km) kävelyreittejä. Alueella on myös 164 mailia (264 km) ratsastusreittejä, joilla ihmiset voivat ratsastaa hevosilla. Puistossa on myös monia alueita, jotka kuuluvat Right to Roam -lain piiriin.

 
Valokuva Gwyneddissä sijaitsevasta polkumerkistä  

Luonto ja ympäristö

Puiston rannikko on erityissuojelualue. Alue alkaa Llŷn niemimaalta ja kulkee rannikkoa pitkin. Erityisalueella sijaitsee hiekkadyynejä. Puistossa on puita. Ne ovat sekoitus erilaisia lehtipuita. Puistossa eniten nähty puu on walesilainen tammi. Puistossa kasvaa myös koivua, saarni, vuorijalavaa ja pähkinäpensasta. Puistossa on havumetsiä, joita ihmiset ovat istuttaneet. Näihin metsiin kuuluu Gwydir Forest. Näistä metsistä kerättiin ennen puuta. Nyt ne kasvavat ilman, että ihmiset kaatavat puita.

Puisto on ainoa paikka Britanniassa, jossa Snowdonin liljaa ja Snowdon-kuoriaista tavataan. Se on ainoa paikka maailmassa, jossa tavataan Snowdonia-haukankärsämöä. Puistossa kasvaa myös vieraslaji Rhododendron ponticum. Se tappaa puistossa eläviä alkuperäisiä lajeja ja kasvattaa myös myrkyllisiä sieniä. Sieni pysyy elossa jopa seitsemän vuotta sen jälkeen, kun rododendron on tapettu.

Eläimet

Lähes 20 prosenttia Snowdonian maasta on suojeltu lailla. Näillä laeilla suojellaan Snowdoniassa eläviä kasveja ja eläimiä. Puolet 20 prosentin suojellusta maasta on osa kansallispuistoa. Snowdoniassa elää saukkoja, hillereitä ja villivuohia. Niin myös mäntymarjoja, mutta niitä on hyvin vaikea löytää ja ne ovat harvinaisia. Muita harvinaisia ja vaikeasti löydettäviä lintuja ovat korpit, muuttohaukka, kalasääski, merlin ja punakotka. Snowdonissa asuu myös Snowdown-kuoriainen, joka on sateenkaaren värinen.

Sää

Snowdonia on yksi Yhdistyneen kuningaskunnan sateisimmista osista. Snowdoniassa sijaitseva Crib Gochin alue on Yhdistyneen kuningaskunnan sateisin paikka. Siellä sataa keskimäärin 4 473 millimetriä vuodessa.

 
Valokuva sateesta Llyn Cowlydissa Capel Curigin pohjoispuolella.