Piikkihiiri
Termi piikkihiiri viittaa kaikkiin Acomys-suvun jyrsijöihin kuuluviin lajeihin. Niitä kutsutaan englanniksi yleensä nimellä Spiny mice. Ne näyttävät Mus-suvun hiiriltä. Piikkihiiret ovat pieniä nisäkkäitä, joilla on paljas, suomuinen häntä. Niiden turkissa on epätavallisen jäykkiä suojakarvoja, jotka toimivat samalla tavalla kuin siilin piikit. Näiden jäykkien karvojen vuoksi niitä kutsutaan piikkihiiriksi.
Vaikka ne näyttävätkin Mus-suvun jäseniltä, tutkijat uskovat, että afrikkalaiset piikkihiiret saattavat olla läheisempää sukua gerbiileille kuin tavallisille hiirille.
Piikkihiiri Leipzigin eläintarhassa
Piikkihiiret eksoottisina lemmikkeinä
Afrikan piikkihiiret ovat peräisin Afrikan aavikoilta. Niitä pidetään usein eksoottisina lemmikkeinä muualla maailmassa, erityisesti länsimaissa, kuten Yhdysvalloissa. Lemmikkieläinkaupassa niitä kutsutaan yleisesti egyptiläisiksi piikkihiiriksi tai yksinkertaisemmin piikkihiiriksi. Vaikka nämä eläimet muistuttavat lemmikkihiiriä ja -rottia, piikkihiiren häntä on paljon herkempi. Piikkihiirtä ei saa koskaan ottaa hännästä kiinni, ja sitä on käsiteltävä varovasti, jotta vältytään irtoavilta vammoilta.
Asuminen
Aavikkoperäisyytensä vuoksi piikkihiiret tarvitsevat lämpimiä lämpötiloja, ja ne tulisi pitää noin 80 celsiusasteen lämpötilassa. Nämä eläimet ovat hyvin sosiaalisia, ja ne tulisi aina mahdollisuuksien mukaan pitää ryhmissä. Koska piikkihiiret ovat taipuvaisia lihomiseen (lihovat liikaa), on tärkeää tarjota suuri tila ja monitahoinen ympäristö, joka kannustaa liikkumaan. Ne tarvitsevat jatkuvaa huomiota, eikä niitä saisi KOSKAAN pitää häkissä, joka on pienempi kuin 4X4 jalkaa.
Lisääntyminen
Tiineys kestää 38-42 päivää. Pentueet ovat yleensä 2-3 pentua, mutta naaraat voivat saada jopa 6 pentua yhdessä pentueessa. Sosiaalisen ryhmän muut naaraat voivat auttaa synnytyksessä ja huolehtia pennuista. Pennut syntyvät silmät auki ja turkin peitossa. Ne alkavat poistua pesäalueelta noin 3 päivän iässä. Pennut vieroitetaan noin 5-6 viikon iässä, ja ne ovat sukukypsiä noin 6-9 viikon iässä. Naaras voi tulla tiineeksi milloin tahansa vuoden aikana, ja se voi saada jopa 12 pentuetta vuodessa. Piikkihiiret voivat elää 4-5 vuotta.
