Therizinosaurus
Therizinosaurukset (tai segnosaurukset) ovat theropodisten dinosaurusten klaani, joka näyttää olevan kasvinsyöjä.
Therizinosauruksen fossiileja on löydetty liitukauden kerrostumista Mongoliasta, Kiinan kansantasavallasta ja Pohjois-Amerikan länsiosista. Eturaajojen, kallon ja lantion erilaiset piirteet osoittavat, että ne ovat theropodeja ja maniraptoriaaneja, lintujen lähisukulaisia.
Historia
Varhaiset löydöt olivat epätäydellisiä, ja niissä oli outoa anatomiaa, jossa oli theropodeille, prosauropodeille ja ornithischioille tyypillisiä piirteitä. Tämä sai jotkut tutkijat ajattelemaan, että segnosaurukset olivat myöhään eloonjääneiden alkueläinten alaluokka.
Vasta 1990-luvun puolivälissä niiden todellinen identiteetti lihansyöjäteropodien kasvissyöjäjälkeläisinä tuli yleisesti hyväksytyksi. Alxasaurus löydettiin, ja sillä oli tyypillisemmät theropodien piirteet, ja Therizinosaurus tunnustettiin segnosaurusten ryhmän jäseneksi.
Yhteys therizinosauridien ja muiden theropodien välillä tuli selväksi, kun ryhmän alkeisjäsenet, kuten Beipiaosaurus (1999) ja Falcarius (2005), löydettiin. Falcariusta kuvailleet tutkijat totesivat, että se näytti edustavan välivaihetta lihansyöjien ja kasvinsyöjien theropodien välillä, eräänlaista "puuttuvaa lenkkiä" petoeläimiä syövien maniraptoriaanien ja kasveja syövien therizinosaurusten välillä.
Vaikka ne luokitellaan nykyään theropodeiksi, therizinosauruksilla oli sauropodien kaltaiset kallot, ja niiden hampaiden ja leukojen muoto tekee todennäköiseksi, että ne olivat kasvinsyöjiä.
