USS Enterprise (CV-6) | Yhdysvaltain laivaston kuudes lentotukialus

Rakentaminen ja käyttöönotto

Enterprise laskettiin vesille 3. lokakuuta 1936 Newport Newsin laivanrakennuksessa. Sen sponsoroi Lulie Swanson, joka oli laivastoministeri Claude A. Swansonin vaimo. Enterprise otettiin käyttöön 12. toukokuuta 1938. Enterprise purjehti etelään, jotta sen suorituskyky voitaisiin testata. Tämä vei sen Rio de Janeiroon. Palattuaan sitä käytettiin itärannikolla ja Karibialla huhtikuuhun 1939 asti. Tällöin se määrättiin palvelemaan Tyynellemerelle.

 

Huoltohistoria

Enterprise oli yksi neljästätoista aluksesta, jotka varustettiin RCA CXAM-1 RADARilla. Alus sijoitettiin ensin San Diegoon (jossa sitä käytettiin elokuvassa Dive Bomber) ja sitten Pearl Harboriin sen jälkeen, kun entinen presidentti Roosevelt määräsi laivaston sijoitettavaksi kauas eteenpäin. Enterprise ja sen kuljettamat lentokonejoukot harjoittelivat paljon ja kuljettivat lentokoneita Tyynenmeren saaristotukikohtien välillä. Enterprise lähti Pearl Harborista 28. marraskuuta 1941. Enterprise oli suorittamassa kuljetustehtävää palattuaan Havaijille siirrettyään merijalkaväen hävittäjälaivue 211:n (VMF-211) Waken saarelle 7. joulukuuta 1941. Tällöin japanilaiset hyökkäsivät Pearl Harboriin.

Toinen maailmansota

Pearl Harbor

Enterprise oli palaamassa Oahulle 7. joulukuuta 1941 aamulla. 18 SBD Dauntlessia Enterprisen tiedustelulaivueista Scouting Squadron Six (VS-6) ja Bombing Squadron Six (VB-6) saapui Pearl Harboriin japanilaisten hyökätessä sitä vastaan. Vaikka ne olivat yllättyneitä, ne ryhtyivät nopeasti toimiin Pearl Harborin puolustamiseksi. VS-6 menetti kuusi konetta hyökkäyksen aikana. VB-6 menetti yhden. Japanilaiset ampuivat monet näistä koneista alas. Ainakin yksi kone kuitenkin menetettiin ilmatorjuntatulituksessa, ja monet muut koneet vaurioituivat. Taistelun aikana kuultiin yksi radiokertomus: "Älkää hyökätkö kimppuuni, tämä on Six Baker Three amerikkalainen kone". Myöhemmin saman lentäjän (VB-6:n aliluutnantti Manuel Gonzales) kuultiin käskevän radiomiestä/tykkimiestä valmistautumaan laskeutumiseen veteen. Luutnantti C. E. Dickinson ja hänen miehistötoverinsa William C. Miller VS-6:sta ampuivat alas yhden japanilaiskoneen ennen kuin heidän oli hypättävä ulos koneen sytyttyä tuleen. Dickinson meni myöhemmin Ford Islandille lentämään toista konetta. Hän osallistui, kun Yhdysvallat etsi japanilaisten laivastoa.

Enterprise lähetti hyökkäyksen aikana myös kuusi F4F Wildcatia kuudennesta taistelulaivueesta (VF-6). Kaikkia näitä koneita kahta lukuun ottamatta ammuttiin alas kranaatiniskun saaneiden ilmatorjuntatykistöjen toimesta, kun ne yrittivät laskeutua Ford Islandille myöhemmin samana yönä. Enterprise sai lentokoneensa valmiiksi lähtemään Pearl Harboriin hyökänneen japanilaisjoukon laajamittaiseen etsintään. He etsivät Oahun etelä- ja länsipuolelta. Japanilaiset olivat kuitenkin alkaneet liikkua luoteeseen. Enterprise meni Pearl Harboriin hakemaan polttoainetta ja tarvikkeita 8. joulukuuta yöllä. Varhain seuraavana aamuna se lähti partioimaan loput Havaijin saaret varmistaakseen, ettei hyökkäyksiä enää tapahtuisi. Vaikka ryhmä ei löytänyt yhtään laivaa, Enterprisen koneet upottivat japanilaisen sukellusveneen I-70:n. I-70 upotettiin

23°45′N 155°35′W / 23,750°N 155,583°W / 23,750; -155,583 (USS Enterprise upottaa I-70:n) 10. joulukuuta 1941.

Joulukuun 1941 kahden viimeisen viikon aikana Enterprise ja sen ryhmä siirtyivät Havaijin länsipuolelle varmistaakseen, ettei kyseisille saarille hyökätä. Kaksi muuta ryhmää yritti samaan aikaan auttaa Wake Islandilla. Kun Enterprise-ryhmä oli levännyt hetken Pearl Harborissa, se lähti matkaan 11. tammikuuta. He suojasivat aluksia, jotka lähettivät apua Samoalle. Helmikuun 1. päivänä Enterprisen Task Force 8 hyökkäsi Marshallinsaarilla sijaitseviin Kwajaleiniin, Wotjeen ja Maloelapiin. Ne upottivat kolme alusta, vaurioittivat kahdeksaa ja tuhosivat useita lentokoneita.

Midwayn taistelu

Viisi päivää myöhemmin Enterprise purjehti eteläiselle Tyynellemerelle auttaakseen muita Yhdysvaltain lentotukialuksia Korallimerellä. Korallimeren taistelu oli kuitenkin ohi ennen kuin Enterprise ehti sinne.

Toukokuun 28. päivänä Enterprise siirtyi kontra-amiraali Raymond A. Spruancen lippulaivana Midwaylle. Sen tehtävänä oli pitää Midway ja aiheuttaa viholliselle mahdollisimman paljon vahinkoa. USS Hornet, kuusi risteilijää ja 10 hävittäjää olivat tuona päivänä Enterprisen mukana.

Sekä amerikkalaiset että japanilaiset tekivät ilmahyökkäyksiä. Vaikka taistelut jatkuivat 7. kesäkuuta asti, 4. kesäkuuta loppuun mennessä tulos oli jo ratkaistu. Midwayn taistelu alkoi aamulla 4. kesäkuuta 1942, kun neljä japanilaista lentotukialusta hyökkäsi Midwayn saarelle. Japanilaiset eivät tienneet, että Yhdysvaltain laivasto oli alueella. Vain kolme tuntia sen jälkeen, kun ensimmäinen pommi oli osunut Midwaylle, amerikkalaistukialusten lentokoneet hyökkäsivät. Enterprise aloitti hyökkäyksen torpedopommittajien avulla, mutta se epäonnistui. Pian tämän jälkeen Enterprisen syöksypommikoneet hyökkäsivät ja upottivat japanilaiset tukialukset Kaga ja Akagi. Myöhemmin iltapäivällä Enterprisen ja USS Yorktownin pommikoneet upottivat Hiryun (Yorktownin koneet upottivat myös Sōryūn). Yorktown ja USS Hammann olivat ainoat upotetut amerikkalaiset alukset, mutta 113 lentokonetta menetettiin. Näistä 61 menetettiin hyökkäysten aikana. Japanilaisten tappiot olivat paljon suuremmat. He menettivät neljä lentotukialusta, yhden risteilijän ja 272 lentokonetta. Vaikka Enterprise menetti paljon koneita, se palasi Pearl Harboriin 13. kesäkuuta 1942 vahingoittumattomana.

Eteläinen Tyynimeri

Kuukauden levon jälkeen Enterprise lähti 15. heinäkuuta 1942 kohti Etelä-Tyynenmeren aluetta. Siellä se auttoi tukemaan hyökkäystä Salomonsaarille 8. elokuuta. Itäisten Salomonsaarten taistelussa japanilainen kevytlentotukialus Ryūjō upotettiin. Japanilaiset joukot, joiden oli määrä laskeutua Guadalcanaliin, joutuivat perääntymään. Enterpriseen osui kolme kertaa. 77 merimiestä kuoli ja 91 loukkaantui. Enterprise vaurioitui pahoin.

Enterprise oli kiinnitetty Pearl Harboriin 10. syyskuuta-16. lokakuuta 1942.

Marraskuun 13. päivänä Enterprisen lentäjät auttoivat upottamaan Hiein. Kun Guadalcanalin meritaistelu päättyi 15. marraskuuta 1942, Enterprise oli auttanut upottamaan 16 alusta ja vahingoittanut kahdeksaa muuta.

Heinäkuun 20. päivänä 1943 Enterprisea alettiin päivittää. Nämä tapahtuivat useiden kuukausien aikana. Se sai torpedojen torjunta-aseet. Tämä tarkoitti sitä, että lentotukialus olisi paremmin suojattu torpedoja vastaan.

Paluu palvelukseen

Enterprise palasi marraskuussa 1943. Se auttoi Makin-atollille maihinnousevia amerikkalaissotilaita 19.-21. marraskuuta 1943.

Enterprise lähetti lentokoneita Marshallinsaarille ja auttoi amerikkalaisia sotilaita laskeutumaan Kwajaleinille 29. tammikuuta-3. helmikuuta 1944. Sitten se lähti iskemään japanilaisten tukikohtaan Trukin laguunissa Karoliinisilla saarilla 17. helmikuuta.

Enterprise lähetti lentokoneita iskemään Jaluit-atollille 20. helmikuuta. Se auttoi Emiraun saarelle laskeutuvia joukkoja (19.-25. maaliskuuta). Huhtikuun 14. päivänä se auttoi joukkoja laskeutumaan Hollandiaan (nykyisin Jayapura), Uudessa-Guineassa.

Filippiinienmeren taistelu

19. kesäkuuta 1944 Enterprise osallistui Filippiinienmeren taisteluun. Amerikkalaiset ja japanilaiset lentäjät taistelivat yli kahdeksan tunnin ajan. Kahden päivän aikana kuusi amerikkalaisalusta vaurioitui. 130 lentokonetta ja 76 lentäjää ja lentohenkilökuntaa menetettiin. Amerikkalaiset lentokoneet ja Yhdysvaltain sukellusveneet upottivat kolme japanilaista lentotukialusta (Hiyō, Shōkaku ja Taihō). Japanilaiset menettivät 426 lentokonetta.

Enterprise auttoi puolustamaan yhdysvaltalaisia aluksia ja iskemään japanilaisiin aluksiin. Taistelun jälkeen Enterprise auttoi Saipanin maihinnousussa 5. heinäkuuta asti. Sen jälkeen se palasi Pearl Harboriin kuukauden lepäämään. Se palasi 24. elokuuta ja hyökkäsi Bonininsaarille 31. elokuuta - 2. syyskuuta.

Leytenlahden taistelu

Leytenlahden taistelussa (23.-26. lokakuuta) Enterprisen koneet hyökkäsivät taistelulaivoja ja hävittäjiä vastaan. Marraskuun aikana Enterprisen koneet iskivät Manilaan ja Yapiin. Se palasi Pearl Harboriin 6. joulukuuta 1944.

Sodan jälkeen

Operaatio Taikamatto

Enterprise purjehti Pearl Harboriin 1100 sotilaan kanssa. Sitten se lähti purjehtimaan Eurooppaan. Se toi kotiin 10 000 sotilasta. Enterprisen viimeisellä matkalla alus joutui Atlantilla erittäin kovaan tuuleen. Miehistö melkein hylkäsi aluksen. Enterprisen oli palattava takaisin New Yorkiin.

Enterprise sai Britannian amiraliteetin lipun. Viiri annettiin Enterpriselle lahjaksi liittolaiselta. Enterprise on ainoa kuninkaallisen laivaston ulkopuolinen alus, joka on saanut tämän palkinnon yli 400 vuoteen.

"Big E:n" loppu

Enterprise siirtyi 18. tammikuuta 1946 New Yorkin laivastotelakalle deaktivoitavaksi. Vuonna 1946 alus oli tarkoitus luovuttaa New Yorkin osavaltiolle muistomerkiksi. Tämä suunnitelma kuitenkin peruttiin vuonna 1949. Big E myytiin 1. heinäkuuta 1958 Lipsett Corporationille romutettavaksi. Romuttaminen tapahtui toukokuussa 1960.

"Big E:n" seuraaja

Marraskuussa 1961 USS Enterprise (CVA(N)-65) otettiin käyttöön. Se oli maailman ensimmäinen ydinkäyttöinen lentotukialus. Enterprise (CVN-65) poistettiin käytöstä 1. joulukuuta 2012. Toinen Enterprise olisi Gerald R. Ford-luokan lentotukialus, CVN-80.

 
USS Enterprise vuonna 1939.  


TBD Devastators USS Enterprisella Midwayn taistelussa  


Enterprise Santa Cruzin saarten taistelussa 26. lokakuuta 1942.  


Japanilainen pommi räjähtää Enterprisen lentokannella 24. elokuuta 1942 Itä-Solomonin taistelun aikana. Se aiheutti vähäisiä vaurioita.  


Tämä F6F Hellcat teki pakkolaskun Enterprisen lentokannelle.  


Oikealla Enterprise ja viides laivue Majurolla vuonna 1944.  


Washingtonista otetussa valokuvassa näkyy kamikaze-iskun aiheuttama räjähdys Enterprisella.  


Yhdysvaltain sotilaita Enterprisella vuonna 1945  


USS Enterprise (CV-6) New Yorkin laivastotelakalla 22. kesäkuuta 1958.  


River Valessa, New Jerseyssä sijaitsevan USS Enterprisen peräkilpi.  

Palkinnot

Enterprise sai Presidential Unit Citation -kunniamerkin palveluksestaan toisen maailmansodan aikana. Kunniamaininnassa sanotaan:

"

Jatkuvasti erinomaisesta suorituksesta ja ansiokkaista saavutuksista toistuvassa toiminnassa japanilaisia vihollisjoukkoja vastaan Tyynenmeren sota-alueella 7.12.1941-15.11.1942. Enterprise ja sen ilmaryhmä osallistuivat sodan ensimmäisen vuoden aikana lähes jokaiseen merkittävään lentotukialusoperaatioon, ja sen ilmaryhmä upotti tai vahingoitti yksinään yhteensä 35 japanilaista alusta ja ampui alas yhteensä 185 japanilaista lentokonetta, lukuun ottamatta vihollisten rannikkolaitteistojen tuhoamista eri puolilla taistelualuetta. Sen aggressiivinen taistelutahto ja erinomainen taistelutehokkuus ovat sopiva kunnianosoitus upseereille ja miehille, jotka niin urheasti tekivät siitä Amerikan kansakunnan puolustuksen etulinjan bulevardin.

"

Enterprise sai myös merivoimien yksikkökunnian ja 20 taistelutähteä toisesta maailmansodasta. Tämä tarkoittaa, että se on kaikkien aikojen korkeimmin palkittu yhdysvaltalainen alus.