Diplomaattinen tausta
Japani tiesi, että sota Yhdysvaltojen kanssa oli mahdollinen. Myös Yhdysvallat tiesi tämän. Molemmat kansakunnat olivat suunnitelleet sotaa 1920-luvulta lähtien. Japani oli huolissaan Yhdysvaltojen laajentumisesta Aasiaan. Japani oli huolissaan siitä, että Yhdysvallat omisti Havaijin ja Filippiinit. Japani katsoi, että nämä alueet kuuluivat sen vaikutuspiiriin.
Japani oli ottanut kiivaan kannan siitä lähtien, kun Yhdysvallat hyväksyi rotujen tasa-arvoa koskevan ehdotuksen. Tästä huolimatta nämä kaksi kansakuntaa olivat edelleen ystävällisiä ja kävivät kauppaa keskenään. Jännitteet kasvoivat vakavasti vasta, kun Japani hyökkäsi Mantšuriaan vuonna 1931. Seuraavan vuosikymmenen aikana Japani laajeni Kiinaan. Tämä johti toiseen kiinalais-japanilaiseen sotaan vuonna 1937. Japani käytti paljon aikaa yrittäessään eristää Kiinan. He yrittivät myös hankkia itsenäisiä resursseja saavuttaakseen voiton mantereella. "Eteläoperaation" tarkoituksena oli tukea näitä pyrkimyksiä.
Joulukuusta 1937 alkaen tapahtumat, kuten Japanin hyökkäys USS Panayn laivaan, Allisonin välikohtaus ja Nankingin verilöyly saivat länsimaiden kansalaiset inhoamaan Japania.... Yhdysvallat ehdotti tuloksetta yhteistä toimintaa Britannian kanssa Japanin saartamiseksi. Vuonna 1938 yhdysvaltalaiset yritykset lakkasivat toimittamasta Japanille sotatarvikkeita. Tämä johtui presidentti Rooseveltin vetoomuksesta.
Vuonna 1940 Japani hyökkäsi Ranskan Indokiinaan yrittäessään pysäyttää Kiinaan suuntautuvan tarvikevirran. Yhdysvallat keskeytti lentokoneiden, osien, työstökoneiden ja lentobensiinin toimitukset Japaniin. Japani piti tätä epäystävällisenä tekona. Yhdysvallat ei pysäyttänyt öljynvientiä. Tämä johtui siitä, että Japani oli riippuvainen Yhdysvaltojen öljystä. Öljyn poistaminen olisi aiheuttanut vihamieliset suhteet.
Vuoden 1940 puolivälissä presidentti Franklin D. Roosevelt siirsi Tyynenmeren laivaston San Diegosta Havaijille. Hän määräsi myös sotilaallisen vahvistamisen Filippiineillä. Hän toivoi, että molempien toimien toteuttaminen pysäyttäisi Japanin hyökkäyksen Kaukoidässä. Japanilaiset ajattelivat, että Ison-Britannian kimppuun hyökkääminen merkitsisi sitä, että heidän olisi hyökättävä Yhdysvaltoihin. Tämän jälkeen Japani päätti, että heidän olisi hyökättävä massiivisesti Yhdysvaltoihin. Japanin sotasuunnittelijat pitivät myös Filippiinien valtaamista välttämättömänä. Yhdysvaltain sotasuunnitelma Orange kehotti puolustamaan Filippiinejä 40 000 miehen eliittijoukoilla. Tätä vaihtoehtoa ei koskaan toteutettu, koska Douglas MacArthur ei pitänyt siitä. Hän katsoi tarvitsevansa kymmenkertaiset joukot. Vuoteen 1941 mennessä Yhdysvaltain suunnittelijat odottivat, että Filippiineistä luovuttaisiin sodan syttyessä. Saman vuoden lopulla Aasian laivaston komentaja, amiraali Thomas C. Hart sai tätä koskevan käskyn.
Yhdysvallat lopetti lopulta öljyn viennin Japaniin heinäkuussa 1941. Tämä tapahtui sen jälkeen, kun Ranskan Indokiina oli vallattu Ranskan kaatumisen jälkeen. Osittain se johtui myös uusista amerikkalaisista rajoituksista, jotka koskivat kotimaista öljynkulutusta. Tämän päätöksen vuoksi Japani päätti ottaa haltuunsa öljyrikkaan Alankomaiden Itä-Intian. Elokuun 17. päivänä Roosevelt varoitti Japania siitä, että Yhdysvallat valmistautuu tarvittaessa pysäyttämään Japanin. Japanilaiset joutuivat dilemman eteen. Heidän oli joko poistuttava Kiinasta tai vallattava uusia raaka-ainelähteitä Kaakkois-Aasian luonnonvararikkaista eurooppalaisista siirtomaista.
Japani ja Yhdysvallat kävivät neuvotteluja vuoden 1941 aikana. Ne yrittivät parantaa suhteita. Japani tarjoutui vetäytymään suurimmasta osasta Kiinaa ja Indokiinaa. Se tarjoutui myös rauhaan kansallismielisen hallituksen kanssa. Japani tarjoutui myös uuteen neutraaliin käsittelyyn kolmikantasopimuksesta. Ne suostuivat myös lopettamaan kaupallisen syrjinnän. He lupasivat tehdä nämä asiat, jos muutkin kansat tekisivät niin. Yhdysvaltain hallitus ei hyväksynyt näitä ehtoja. Japanin pääministeri Konoye tarjoutui tapaamaan Rooseveltin. Roosevelt ei halunnut tavata ennen kuin hänellä oli sopimus. Yhdysvaltain Japanin suurlähettiläs kertoi Rooseveltille, että hänen pitäisi tavata Konoye. Hän oli huolissaan siitä, että jos hän ei tekisi niin, se saattaisi johtaa sotaan. Roosevelt ei kuitenkaan noudattanut tätä suositusta. Konoye lakkasi olemasta Japanin pääministeri seuraavassa kuussa. Hän lopetti, koska Japanin armeija hylkäsi vaatimuksen lähteä Kiinasta.
Japanin lopullinen ehdotus toimitettiin 20. marraskuuta. Siinä he tarjoutuivat poistumaan Etelä-Indokiinasta. Se tarjoutui myös olemaan hyökkäämättä Kaakkois-Aasiaan. Vastineeksi he pyysivät miljoona Yhdysvaltain gallonaa (3,8 miljoonaa litraa) lentopolttoainetta. He pyysivät myös pakotteiden poistamista. Lopuksi he pyysivät liittolaisia lopettamaan Kiinan tukemisen. Yhdysvallat vastasi omalla ehdotuksellaan 26. marraskuuta. Hullin nootissa vaadittiin Japania poistumaan Kiinasta. Siinä vaadittiin myös lupausta olla hyökkäämättä muiden valtojen kimppuun Tyynenmeren alueella. Marraskuun 26. päivänä Japanista lähti työryhmä Pearl Harboriin. Tämä tapahtui päivää ennen kuin Hullin nootti lähetettiin Japanille.
Japanilaiset halusivat hyökätä Yhdysvaltoihin estääkseen suuremman sodan. Heidän tavoitteenaan oli tuhota Yhdysvaltain laivasto, jotta he voisivat vallata Kaakkois-Aasian. He halusivat ottaa haltuunsa liittoutuneiden maiden Tyynenmeren alueet. Seitsemän tunnin aikana hyökättiin useisiin paikkoihin. Yhdysvaltain omistamat paikat, joihin hyökättiin, olivat Filippiinit, Guam ja Wake Island. Brittiläisen imperiumin omistamia paikkoja olivat Malaya, Singapore ja Hongkong. Japanilaiset näkivät tilanteen myös aikakysymyksenä. He olivat huolissaan siitä, että he saisivat hyökkäyksen Yhdysvaltoja vastaan ennen kuin polttoaine loppuisi siihen.
Sotilaallinen suunnittelu
Hyökkäystä Pearl Harboriin oli suunniteltu jo vuoden 1941 alusta lähtien. Isoroku Yamamoto keksi suunnitelman suojellakseen Japanin hyökkäystä Etelä-Aasiaan. Hän sai luvan suunnitella ja harjoitella hyökkäystä varten. Sitä varten hänen oli riideltävä keisarillisen Japanin laivaston yleisesikunnan kanssa. Hän sai luvan vain, koska uhkasi irtisanoutua työstään. Täysimittainen suunnittelu alkoi keväällä 1941. Suunnittelua johti kontra-amiraali Ryūnosuke Kusaka kapteeni Minoru Gendan avustuksella. Suunnittelijat hakivat apua Britannian vuonna 1940 tekemästä ilmahyökkäyksestä Italian laivastoon Tarantossa. Tämä johtui siitä, että britit olivat hyökänneet menestyksekkäästi siellä satamassa olleita aluksia vastaan.
Seuraavien kuukausien aikana asiat etenivät suunnitellusti. Keisari Hirohito hyväksyi hyökkäyssuunnitelman kuitenkin vasta 5. marraskuuta. Tämä johtui siitä, että hän halusi keskustella asiasta keisarillisissa konferensseissa. Lopullinen hyväksyntä annettiin vasta 1. joulukuuta. Tämä johtui siitä, että suurin osa Japanin johtajista varoitti keisaria "Hull-notesta". He sanoivat, että se "tuhoaisi Kiinan-välikohtauksen hedelmät, vaarantaisi Mantšukuon ja heikentäisi Japanin hallintaa Koreassa".
Vuoden 1941 lopulla monet uskoivat, että Yhdysvaltojen ja Japanin välinen sota tulisi pian. Juuri ennen Pearl Harboriin kohdistunutta hyökkäystä tehdyssä Gallupin kyselyssä todettiin, että 52 prosenttia amerikkalaisista odotti sotaa Japanin kanssa, 27 prosenttia ei odottanut ja 21 prosentilla ei ollut mielipidettä. Monet Yhdysvaltojen tukikohdat Tyynenmeren alueella asetettiin tänä aikana hälytystilaan. Yhdysvaltain johtajat kuitenkin epäilivät, että Pearl Harboriin hyökättäisiin. He odottivat Japanin hyökkäävän Filippiineille. Tämä johtui siitä, että Filippiinit olivat tärkeässä asemassa Tyynellämerellä. Saarilla oli monia lentotukikohtia ja suuri laivastosatama. Nämä uhkaisivat Japanin laivaliikennettä Etelä-Aasiassa. He myös ajattelivat virheellisesti, ettei Japani kykenisi useisiin hyökkäyksiin kerralla.
Tavoitteet
