Vodka

Asiat, joista tehdään vodkaa

Vodkaa voidaan valmistaa eri asioista:

• Halvimman vodkan valmistukseen käytetään melassia (joka on peräisin sokerin tuotannosta). Ainesosasta johtuen tämä vodka maistuu yleensä makeammalta kuin viljasta valmistettu vodka. Myös soijapapuja, viinirypäleitä tai sokerijuurikasta voidaan käyttää, mutta ne ovat harvinaisempia.
• Perunoita on käytetty vuosisatojen ajan vodkan valmistukseen.
• Korkeimman laatuluokan vodkan valmistukseen käytetään viljaa - kuten perunaa, myös vodkaa valmistetaan perinteisesti viljasta.

Vodkan valmistusprosessi on seuraava:

1. Raaka-aine murskataan ja liuotetaan veteen. Tätä kutsutaan mäsäksi
2. Sose kuumennetaan 60 °C:seen. Kaikki tärkkelys hajoaa sokereiksi.
3. Hiiva lisätään ja mäskiastia suljetaan ilmatiiviisti ilmalukolla. Hiiva käy sokerin alkoholiksi.
4. Tämän jälkeen käynyt mäski tislataan. Sitä voidaan valmistaa joko yksinkertaisessa pot still -tislaamossa tai kehittyneessä teollisessa patenttitislaamossa.
5. Jos tislauksessa käytetään kattilatislausta, tislaus toistetaan yleensä vähintään kaksi kertaa, jotta mahdolliset pahanmakuiset tai myrkylliset epäpuhtaudet saadaan poistettua. Jos tislaimena käytetään patenttitislainta, tuloksena on tislattu alkoholi, jonka alkoholipitoisuus on erittäin korkea ja joka ei sovellu juotavaksi. Puhdasta vettä lisätään, jotta alkoholipitoisuus saadaan halutulle tasolle. Tätä kutsutaan laimentamiseksi.

Toisin kuin konjakkia tai viskiä, vodkaa ei yleensä kypsytetä tynnyreissä, vaan se pullotetaan välittömästi. Joitakin skandinaavisia vodkoja nimeltä akvavit (lat. aqua vitae, "elämän vesi") kypsytetään tammitynnyreissä ennen pullotusta. Kun vodka on pullotettu, se on valmis juotavaksi.

 
Nykyaikainen muunnos Żubrówkasta, joka on yksi vanhimmista edelleen käytössä olevista vodkalajeista ja jota on perinteisesti valmistettu Puola-Liettuan kansainyhteisössä.  

Historia

Useimmat luulevat, että nimi vodka tulee slaavin kielen sanasta, joka tarkoittaa vettä pienennysmuodossaan "pikku vesi". Varhaisin maininta vodkasta Puolassa on vuodelta 1405. Venäläisten tiedetään käyttäneen sanaa ensimmäisen kerran 8. kesäkuuta 1751. Ei tiedetä, olivatko venäläiset vai puolalaiset ne, jotka valmistivat ensimmäiset vodkaksi luokiteltavat juomat, sillä lähteistä löytyy erilaisia näkemyksiä aiheesta (on kuitenkin tärkeää muistaa, että ensimmäinen maininta sanasta "vodka" kyrillisin kirjaimin viittaa lääkejuomaan, jota Kievan Rusin kauppiaat ostivat Puolasta). On myös syytä huomata, että vodkaa käytettiin ensin lääkkeenä. Kun siitä tuli suosittu juoma, se tunnettiin ensin puolaksi nimellä gorzałka - vanhan puolan sanasta gorzeć, joka tarkoittaa polttamista. Aluksi gorzałka oli kansanjuoma, mutta slaavilaisissa maissa se yleistyi pian myös aateliston keskuudessa. on syytä huomata, että yleinen ukrainalainen sana vodkalle on horilka, joka muistuttaa erittäin paljon puolalaista gorzalkaa. Molempien sanojen juurilla on sama merkitys (hority - polttaa; gorzeć, myös polttaa).

 
Pullo Absolwentia, puolalaista puhdasta vodkaa.  

Erilaisia vodkoja

Vodkaa on kahta peruslajia: kirkas vodka ja maustettu vodka. Joihinkin vodkalajeihin on lisätty kasveja tai yrttejä maustamattomaan vodkaan, jotta se maistuisi paremmalta. Toisin kuin yleisesti luullaan, maustettu vodka ei ole uutta - se on ollut osa puolalaista juomaperinnettä vuosisatojen ajan. Vasta suhteellisen hiljattain kirkkaat ja maustetut vodkat ovat löytäneet tiensä länsimaihin, kuten Yhdistyneeseen kuningaskuntaan ja Yhdysvaltoihin.

 
Krupnik on perinteinen hunajalla maustettu vodkapohjainen juoma, joka on suosittu Puolassa ja Liettuassa.  

Miten vodkaa kulutetaan

Vodkaa juodaan joko puhtaana tai siitä valmistetaan cocktaileja. Yksinkertaisin cocktail on sekoittaa se appelsiini- tai sitruunamehuun. Yleensä vodkaa juodaan pidemmän aterian yhteydessä. Yleensä tarjoillaan suolaista tai hapanta (ei makeaa). Puolassa ja Venäjällä (sekä joissakin niiden naapurimaissa, kuten Ukrainassa ja Liettuassa) vodkaa juodaan laseista, joihin mahtuu noin 100 grammaa (0,1 litraa) vodkaa. Lasi tyhjennetään yleensä yhdellä vedolla henkeä pidätellen. Heti sen jälkeen syödään jotain pientä. Useimmissa Itä-Euroopan maissa vodkaa juodaan suolakurkun kanssa. Ennen juomista nostetaan malja.

 

Kulttuuri

Vodka on keskeinen osa slaavilaista perinnettä joissakin Itä-Euroopan maissa (erityisesti Puolassa, Valko-Venäjällä, Ukrainassa ja Venäjällä). Se on myös levinnyt osaksi kansallista kulttuuria Baltian maissa, kuten Liettuassa, ja Pohjoismaissa, kuten Ruotsissa. Venäjällä ja muissa slaavilaisissa maissa (sekä joissakin Itä-Euroopan romaniyhteisöissä) on perinteistä laittaa haudoille tai vainajien valokuvien läheisyyteen lasillinen vodkaa, jonka päälle on laitettu leipäviipale (yleensä mustaa leipää) vainajien muistoksi. Tämä on samanlaista kuin mitä ihmiset länsimaissa tekevät kukkien kanssa.