Daniel Inouye

Varhainen elämä

Inouye syntyi vuonna 1924 Havaijin alueella. Hänen isänsä oli syntynyt Japanissa ja äitinsä vanhemmat olivat syntyneet Japanissa. Hän oli nisei eli toisen sukupolven japanilaisamerikkalainen.

Soldier

Inouye oli upseeri toisessa maailmansodassa. Hän ilmoittautui vapaaehtoiseksi 442. rykmentin taistelujoukkueeseen, joka oli vain nisejä. Tämä armeijan yksikkö koostui enimmäkseen toisen sukupolven japanilaisamerikkalaisista Havaijilta ja mantereelta.

Hän haavoittui useita kertoja Colle Musatellossa (taistelu Italiassa) ja menetti yhden kätensä. Hän pysyi armeijassa vuoteen 1947 asti. Kun hän lähti armeijasta, hän sai Pronssitähti-mitalin ja Purppurasydämen. Huhtikuussa 1945 suorittamistaan toimista Inouye sai armeijan toiseksi korkeimman kunniamerkin, Distinguished Service Crossin (DSC). 1990-luvulla tarkasteltiin toisen maailmansodan aikana DSC-ristin saaneiden aasialaisamerikkalaisten palvelustietoja. Inouyen palkinto korotettiin kunniamitaliksi. Presidentti Bill Clinton luovutti hänelle mitalin Valkoisessa talossa 21. kesäkuuta 2000 järjestetyssä seremoniassa. Seremoniassa mitalin sai myös 21 muuta aasialaisamerikkalaista, mutta vain seitsemän heistä oli enää elossa.

Kunniamitalin kunniamaininta

Inouyen kunniamitali myönnettiin hänen käytöksestään rintamataisteluissa San Terenzossa Italiassa huhtikuussa 1945. Ilman muiden apua hän tuhosi kaksi konekivääripesäkettä, ja hän jatkoi taistelua ja johti joukkoaan haavoittumisensa jälkeen.

Inouyen lainauksen sanat selittävät:

Luutnantti Daniel K. Inouye kunnostautui poikkeuksellisen sankarillisesti 21. huhtikuuta 1945 San Terenzon lähellä Italiassa. Hyökätessään tärkeää tienristeystä vartioivalle puolustetulle harjanteelle luutnantti Inouye johti taitavasti joukkonsa automaattiaseiden ja käsiaseiden tulituksen läpi nopeassa kurottavassa liikkeessä, joka johti tykistö- ja kranaatinheitinaseman valtaamiseen ja toi miehensä 40 metrin päähän vihollisjoukoista. Bunkkereihin ja kivimuodostelmiin sijoittuneet viholliset pysäyttivät etenemisen kolmen konekiväärin ristitulella. Henkilökohtaisesta turvallisuudestaan täysin piittaamatta luutnantti Inouye ryömi petollista rinnettä viiden metrin päähän lähimmästä konekivääristä ja heitti kaksi kranaattia tuhoten aseman. Ennen kuin vihollinen ehti tehdä vastaiskun, hän nousi ylös ja neutralisoi toisen konekivääripesäkkeen. Vaikka hän haavoittui tarkka-ampujan luodista, hän jatkoi muiden vihollisasemien torjuntaa lähietäisyydeltä, kunnes räjähtävä kranaatti murskasi hänen oikean kätensä. Kovasta kivusta huolimatta hän kieltäytyi evakuoinnista ja jatkoi joukkueensa johtamista, kunnes vihollisen vastarinta oli murtunut ja hänen miehensä olivat jälleen puolustusasemissa. Hyökkäyksessä kuoli 25 vihollissotilasta ja kahdeksan jäi vangiksi. Urhealla, aggressiivisella taktiikallaan ja periksiantamattomalla johtajuudellaan luutnantti Inouye mahdollisti joukkueensa etenemisen läpi kovan vastarinnan ja oli ratkaisevassa asemassa harjanteen valtaamisessa. Luutnantti Inouyen poikkeuksellinen sankaruus ja omistautuminen velvollisuuksille ovat sotilaspalveluksen korkeimpien perinteiden mukaisia ja antavat suuren kunnian hänelle, hänen yksikölleen ja Yhdysvaltain armeijalle.

Ura politiikassa

Sodan jälkeen Inouye opiskeli yliopistossa politiikkaa. Hänet valittiin Havaijin aluevaltuustoon 1950-luvulla.

Kun Havaijista tuli osavaltio, hän oli sen ensimmäinen kongressiedustaja. Hän toimi Yhdysvaltain senaatissa vuosina 1963-2012.

Vuoden 2010 jälkeen Inouye oli senaatin väliaikainen puhemies, joka on titteli, joka annetaan vallassa olevan puolueen pisimpään toimineelle senaattorille. Tämä teki hänestä Yhdysvaltain historian korkeimmalla sijalla olevan aasialaisamerikkalaisen poliitikon.

Inouye aikoi asettua ehdolle ennätykselliselle kymmenennelle kaudelle senaattoriksi vuonna 2016, mutta hän kuoli 17. joulukuuta 2012 ennen kuin hänen kautensa oli määrä päättyä 3. tammikuuta 2017.

Perhe

Inouyen 57 vuotta kestänyt vaimo Maggie kuoli 13. maaliskuuta 2006. Toukokuun 24. päivänä 2008 hän meni naimisiin Irene Hiranon kanssa Beverly Hillsissä, Kaliforniassa. Hirano oli Los Angelesissa, Kaliforniassa sijaitsevan japanilaisamerikkalaisen kansallismuseon presidentti ja perustajajohtaja. Toukokuun 27. päivänä 2010 Hiranon hallitus valitsi hänet maan toiseksi suurimman voittoa tavoittelemattoman järjestön, The Ford Foundationin, puheenjohtajaksi. Inouyen poika Kenny oli vaikutusvaltaisen D.C.:n hardcore-punk-yhtyeen Marginal Manin kitaristi.

Kuolema

Inouye kuoli 17. joulukuuta 2012 Bethesdassa, Marylandissa 88-vuotiaana hengitysvaikeuksiin.

Aiheeseen liittyvät sivut

• Luettelo toisen maailmansodan kunniamerkin saajista
• Luettelo aasialaisamerikkalaisista kunniamerkin saajista