Nisei (二世, kirjaimellisesti "toinen sukupolvi") on japaninkielinen termi, jota käytetään Pohjois- ja Etelä-Amerikan maissa nimittämään maahan muuttaneiden japanilaisten lapsia. Japanissa syntyneitä siirtolaisia tai maahanmuuttajia kutsutaan Isseiksi, ja heidän uudessa maassa syntyneitä lapsiaan kutsutaan Niseiksi (toinen sukupolvi). Issein lastenlapsia kutsutaan Sanseiksi (kolmas sukupolvi).

Nisei-kansan luonne ja ainutlaatuisuus näkyy sen sosiaalisessa historiassa.

Historia lyhyesti

Niseit ovat syntyneet maassa, johon heidän vanhempansa muuttivat Japanista. Suuret japanilaissiirtolaisjoukot lähtivät 1800- ja 1900-lukujen vaihteessa työn ja parempien elinmahdollisuuksien toivossa erityisesti Yhdysvaltoihin, Kanadaan sekä Latinalaisen Amerikan maihin kuten Brasiliaan ja Peruun. Isseiksi kutsutut ensimmäisen sukupolven siirtolaiset rakensivat yhteisöjä, yrityksiä ja viljelmiä. Heidän lapsensa, niseit, kasvoivat usein kahden kulttuurin välissä: kotona saattoi puhua japania ja harjoittaa japanilaisia tapoja, mutta koulussa ja julkisessa elämässä vallitsi maan paikallinen kieli ja kulttuuri.

Sota-aika ja internointi

Toisen maailmansodan aikana niseit kohtasivat monin paikoin syrjintää ja epäluuloa. Yhdysvalloissa presidentin toimeksiannolla annettu Executive Order 9066 johti yli 110 000 japanilaista syntyperää olevaa ihmistä, suurin osa niseitä ja isseitä, siirtokarkotukseen ja leireihin. Samankaltaisia toimenpiteitä tehtiin myös Kanadassa, ja Latinalaisessa Amerikassa japanilaisyhteisöt joutuivat monin paikoin vaikeuksiin.

Monet niseit palvelivat kuitenkin maansa asevoimissa: kuuluisin esimerkki on Yhdysvaltain 442nd Regimental Combat Team, lähes kokonaan niseistä koostunut joukko, joka saavutti merkittäviä ansioita Euroopassa. Myöhemmin sodan jälkeen monet niseit osallistuivat oikeustaisteluihin ja hyvityspyrkimyksiin; Yhdysvalloissa johtopäätöksenä oli esimerkiksi Civil Liberties Act (1988), jossa hallitus myönsi virallisen anteeksipyynnön ja taloudellisia korvauksia internointien uhreille.

Kulttuuri ja identiteetti

Nisein identiteetti muotoutuu usein kahden kulttuurin rajapinnassa. Monet olivat kaksikielisiä ja toimivat siltana Issei-vanhempien ja laajemman yhteiskunnan välillä. Samalla niseit kokivat painetta assimiloitua: koulut, työelämä ja kansallinen politiikka ohjasivat heitä ottamaan vastaan paikallisen kulttuurin piirteitä.

On myös alakategorioita, kuten kibei — niseit, jotka lähetettiin nuorina takaisin Japaniin oppimaan kieltä ja kulttuuria ja jotka palasivat myöhemmin vanhempiensa maahan. Kibeit saattoivat kokea erilaisen kulttuurikonfliktin kuin ne niseit, jotka kasvoivat kokonaan uudessa kotimaassaan.

Vaikutus, saavutukset ja organisaatiot

Niseit ovat vaikuttaneet laajasti yhteiskuntaan politiikassa, kulttuurissa, tiedossa ja yrittäjyydessä. He ovat perustaneet järjestöjä, pitäneet yllä yhteisöllisiä instituutioita ja toimineet sillanrakentajina japanilaisen perinteen ja paikallisen kulttuurin välillä.

  • Poliittisia ja yhteiskunnallisia vaikuttajia: esimerkiksi Daniel Inouye (Yhdysvaltain senaattori ja sotaveteraani), Patsy Mink (kongressiedustaja) ja Norman Mineta (osoite- ja liikenneministeri) ovat esimerkkejä niseien merkittävästä julkisesta roolista.
  • Järjestöt ja museot: Yhdysvalloissa Japanese American Citizens League (JACL) ja Japanese American National Museum dokumentoivat historiaa ja tukevat yhteisöä.
  • Sotilasperinne: Niseiden palvelus 442nd-regimentissä ja Military Intelligence Service -yksiköissä on keskeinen osa nisei-historiaa.

Nykyaika ja perintö

Nykyään nisei-sukupolven ja sitä vanhempien perintö näkyy sekä kulttuuriperinteen vaalimisessa että historiallisten kokemusten muistamisessa. Monet niseit ja heidän jälkeläisensä tekevät työtä syrjinnän historian esilletuomiseksi, koulutusohjelmien kehittämiseksi ja muistojen säilyttämiseksi. Latinalaisessa Amerikassa ja Brasiliassa suuret japanilaisperäiset yhteisöt (joissa on paljon niseitä ja sanseita) vaikuttavat alueen kulttuuriin ja talouteen. 1990-luvulta lähtien myös osa Brasilian ja Perun japanilaisyhteisöjen jälkeläisistä muutti tilapäisesti tai pysyvästi Japaniin työn perässä (dekasegi-ilmiö), mikä on lisännyt monimutkaisia paluumuuton ja diasporan suhteita.

Nisei-kansan luonne ja ainutlaatuisuus näkyy sen sosiaalisessa historiassa ja jatkuvassa pyrkimyksessä yhdistää menneisyyden perinteet ja nykyisyyden mahdollisuudet.