Marlee Bethany Matlin (s. 24. elokuuta 1965) on yhdysvaltalainen televisio- ja elokuvanäyttelijä. Hän on myös kuuro. Kuuro tarkoittaa, ettei hän kuule. Hän on ainoa kuuro, joka on voittanut parhaan naispääosan Oscar-palkinnon. Hän oli 21-vuotiaana myös historian nuorin nainen, joka voitti. Hän voitti roolistaan elokuvassa Children of a Lesser God. Näyttelijäntyönsä lisäksi hän työskentelee myös kuurojen kansallisessa yhdistyksessä. Hänet tunnetaan työstään televisiosarjoissa, kuten Reasonable Doubts, Desperate Housewives, The West Wing ja Switched at Birth.
Varhainen elämä ja kuurous
Marlee Matlin syntyi ja kasvoi Illinoisin Morton Grovessa. Hän menetti kuulonsa pienenä lapsena sairastuttuaan; kuurous on vaikuttanut koko hänen elämäänsä ja identiteettiinsä. Matlin käyttää viittomakieltä (pääasiassa amerikkalaista viittomakieltä, ASL) kommunikoidakseen ja esiintyy usein viittomakielellä sekä puhutulla englannilla.
Ura
Matlin nousi laajempaan tietoisuuteen roolistaan elokuvassa Children of a Lesser God, joka toi hänelle sekä kriitikoiden kiitosta että historiallisesti merkittävän Oscar-voiton. Voitto teki hänestä ainoan kuuron näyttelijän, joka on saanut kilpailullisen Oscar-palkinnon, sekä tuolloin nuorimman naispääosan voittajan. Voiton jälkeen Matlin on esiintynyt aktiivisesti sekä elokuvissa että televisiossa, ja hänen uraansa on leimannut monipuolisuus: draamaa, komediaa ja televisiosarjojen vierailurooleja. Hänet tunnetaan myös siitä, että hän on tuonut viittomakielen ja kuurojen ihmisten kokemukset laajemman yleisön tietoisuuteen.
Aktivismi ja kirjoittaminen
Matlin on ollut pitkään aktiivinen kuurojen oikeuksien puolesta. Hän tekee yhteistyötä järjestöjen kanssa, toimii puhujana ja osallistuu kampanjoihin, jotka edistävät saavutettavuutta, viittomakielen tunnustamista ja kuurojen ihmisten oikeuksia yhteiskunnassa. Lisäksi hän on kirjoittanut muistelmia ja lastenkirjoja, joissa hän käsittelee omia kokemuksiaan, kuuroutta ja perhe-elämää, ja näin tavoittaa laajempaa yleisöä aiheista, jotka koskettavat kuuroja lapsia ja heidän perheitään.
Palkinnot ja perintö
Oscar-voiton lisäksi Matlin on saanut tunnustusta sekä kritiikeiltä että yleisöltä pitkästä urastaan viihteen ja aktivismin parissa. Hänet nähdään edelleen merkittävänä esikuvana ja edelläkävijänä kuurojen oikeuksien näkyvyyden lisäämisessä viihdeteollisuudessa. Hänen uransa ja julkinen työnsä ovat avanneet tietä useille kuuroille esiintyjille ja kasvattaneet yleistä ymmärrystä kuurojen yhteisön tilanteesta.
Lisätietoja ja lähteet: Matlinin elämäntyö kattaa sekä taiteellisen että yhteiskunnallisen vaikuttamisen; hän jatkaa esiintymistä, kirjoittamista ja kuurojen oikeuksien ajamista kansainvälisesti.
